Ons Jabeur, 5e joueuse mondiale, sera opposée, demain dimanche 4 septembre, à la Russe Veronika Kudermetova (18e), en huitièmes de finale de l’US Open.
Jabeur, finaliste du dernier Wimbledon, s’est qualifiée vendredi pour les 8e de finale en renversant 4-6, 6-4, 6-3 l’Américaine Shelby Rogers (31e), tandis que sa prochaine adversaire a étrillé 6-2, 6-0 la Hongroise Dalma Galfi (91e).
La Tunisienne (28 ans), qui accède pour la première fois à ce stade de l’épreuve, a assez mal débuté son match, faisant preuve de beaucoup de maladresse (22 fautes directes dans le premier set, sur 34 au total), certes agressée par Rogers, quart de finaliste en 2020, qui l’a breakée à trois reprises.
Mais Jabeur, qui réussit sa meilleure saison, en témoignent ses titres glanés à Berlin et Madrid, a ensuite resserré son jeu, gagnant en précision dans les échanges, avant de saisir l’occasion au 9e jeu pour convertir sa seule balle de break de la deuxième manche, remportée ensuite.
Le troisième set a d’abord été une formalité. La Tunisienne immédiatement a pris le service de Rogers pour s’échapper 5-1, avant de se faire débreaker une fois. Elle a néanmoins fini par s’imposer, au bout de sa sixième balles de match, comme lors de leurs deux premières confrontations, à Taipeï en 2017 puis Cincinnati en 2019.
« C’était un match assez fou, Shelby a très bien joué. Même à 5-1, elle m’a rendu les choses difficiles, je suis très heureuse d’avoir continué à me battre jusqu’au bout », a réagi Jabeur sur le court Louis Armstrong.
