Le football mondial est en deuil. Franco Baresi, figure emblématique de l’AC Milan et l’un des plus grands défenseurs de l’histoire, est décédé ce vendredi 31 juillet 2026 à l’âge de 66 ans. L’annonce a été faite par l’AC Milan, mettant fin à plusieurs jours d’inquiétude autour de l’état de santé de son ancien capitaine.
Quelques heures après avoir demandé le respect de la vie privée de l’ancien international italien en raison d’une situation médicale jugée « délicate », le club lombard a confirmé la disparition de celui qui restera à jamais l’un de ses plus grands symboles.
« L’histoire de l’AC Milan est en larmes pour la disparition de Franco Baresi. Son exemple restera à jamais, comme son numéro 6, partie intégrante et fondamentale de l’histoire et de l’ADN du club », a écrit le club dans un communiqué empreint d’émotion.
Une carrière entièrement dédiée à l’AC Milan
Né le 8 mai 1960 à Travagliato, près de Brescia, Franco Baresi a consacré toute sa carrière professionnelle à l’AC Milan. Arrivé au club dès son adolescence, il fait ses débuts en équipe première en 1977 et ne quittera jamais les Rossoneri jusqu’à sa retraite en 1997.
En vingt saisons sous le même maillot, il dispute 719 rencontres officielles, devenant l’un des joueurs les plus emblématiques de l’histoire du club. Capitaine pendant près de quinze ans, il incarne le renouveau du Milan qui domine le football européen à la fin des années 1980 et au début des années 1990 sous la direction d’Arrigo Sacchi puis de Fabio Capello.
Son palmarès est exceptionnel : six titres de champion d’Italie, trois Coupes d’Europe des clubs champions (1989, 1990 et 1994), deux Coupes intercontinentales, trois Supercoupes d’Europe et quatre Supercoupes d’Italie.
Un défenseur qui a révolutionné son poste
Considéré comme l’un des meilleurs libéros de tous les temps, Franco Baresi a marqué l’histoire par son intelligence tactique, son anticipation, sa qualité de relance et son leadership. Plus qu’un simple défenseur, il était le véritable chef d’orchestre de l’arrière-garde milanaise.
Son influence dépasse largement les trophées remportés. Son style de jeu a inspiré plusieurs générations de défenseurs, dont Paolo Maldini, Alessandro Nesta ou encore Fabio Cannavaro, qui ont souvent cité Baresi parmi leurs principales références.
Une légende de la Squadra Azzurra
Avec la sélection italienne, Franco Baresi compte 81 sélections entre 1982 et 1994. Il remporte la Coupe du monde en Espagne en 1982, même s’il joue peu durant le tournoi.
Douze ans plus tard, il conduit l’Italie jusqu’à la finale de la Coupe du monde 1994 aux États-Unis. Blessé dès le début de la compétition, il revient de manière spectaculaire pour disputer la finale face au Brésil, livrant une prestation saluée comme l’une des plus courageuses de sa carrière. Les Italiens s’inclinent finalement lors de la séance de tirs au but.
Un numéro 6 retiré pour l’éternité
Après sa retraite sportive, l’AC Milan prend une décision rarissime : retirer définitivement son numéro 6 en hommage à son immense carrière. Ce numéro devait uniquement être réattribué à un membre de la famille Baresi si l’un de ses descendants venait un jour à porter les couleurs du club.
Resté très proche de l’institution milanaise, Franco Baresi occupait ces dernières années des fonctions de dirigeant et d’ambassadeur du club, continuant de représenter les valeurs qui ont fait sa réputation : humilité, fidélité, discipline et élégance.
Un héritage qui dépasse les générations
La disparition de Franco Baresi marque la fin d’une époque pour le football italien. Figure incontournable de la grande génération du Milan des années 1980 et 1990, il restera comme l’un des plus grands défenseurs de tous les temps et l’incarnation d’une fidélité devenue rare dans le football moderne.
Son nom demeure indissociable de l’histoire de l’AC Milan, dont il restera à jamais l’un des plus prestigieux capitaines, et de celle du football mondial, où son héritage continuera d’inspirer les générations futures.
