À quelques jours du coup d’envoi de la nouvelle saison de Ligue 1, Néji Jouini fait son retour à la tête de l’arbitrage tunisien. La Fédération tunisienne de football a officialisé, vendredi 14 août, sa nomination au poste de superviseur général de la Direction nationale de l’arbitrage, une fonction qu’il avait déjà occupée avant de démissionner, avec l’ensemble de son équipe, en octobre 2024 sur fond de grave crise financière et de colère des arbitres.
Un retour moins de deux ans après son départ
Néji Jouini avait été nommé une première fois superviseur général de l’arbitrage tunisien le 30 janvier 2024. Il avait ensuite pris la tête de la Direction nationale de l’arbitrage dans sa nouvelle configuration, avec notamment Youssef Srairi comme directeur et Mourad Ben Hamza chargé du développement, de la formation et de la technologie VAR.
Mais son expérience avait tourné court. Le 8 octobre 2024, Néji Jouini et l’ensemble des membres de la DNA avaient présenté leur démission collective.
Pourquoi Néji Jouini avait-il démissionné ?
La décision était principalement liée à l’accumulation des difficultés financières et à l’absence de solutions pour régler la situation des arbitres.
Dans son communiqué de l’époque, la Direction nationale de l’arbitrage dénonçait notamment des promesses non tenues et l’absence de perspectives pour améliorer les conditions financières du corps arbitral. La crise avait d’ailleurs conduit à un mouvement de grève des arbitres, alors que plusieurs indemnités et arriérés restaient impayés.
Le comité de normalisation de la FTF avait finalement accepté cette démission collective et désigné Mourad Daâmi pour prendre la relève à la tête de la DNA.
Jouini succède cette fois à Djamel Haimoudi
Son retour intervient dans un contexte différent. La FTF a choisi de confier de nouveau la supervision générale de la DNA à Néji Jouini, après le retrait de l’Algérien Djamel Haimoudi.
Cette nomination intervient également à quelques jours seulement du démarrage du championnat de Ligue 1 2026-2027, prévu les 22 et 23 août.
La question de l’arbitrage s’annonce déjà comme l’un des dossiers majeurs de la saison. Le porte-parole de la FTF, Belhassen Bessamra, a d’ailleurs confirmé que les rencontres du championnat seront disputées avec l’assistance vidéo à l’arbitrage.
Un retour face aux vieux défis de l’arbitrage tunisien
Le retour de Néji Jouini a donc un goût particulier : il retrouve pratiquement le même poste qu’il avait quitté moins de deux ans auparavant, faute de solutions aux difficultés financières et structurelles qui paralysaient alors le secteur.
Cette fois, il revient dans un contexte marqué par la présence annoncée de la VAR et avec la mission de superviser une Direction nationale de l’arbitrage appelée à retrouver de la stabilité et de la crédibilité.
Reste à savoir si les problèmes qui avaient poussé Néji Jouini à jeter l’éponge en octobre 2024 ont réellement été surmontés.
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