La Tunisie compte désormais dix éléments inscrits au Patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO, après l’ajout du kohl arabe lors de la 20ᵉ session du Comité intergouvernemental tenue à New Delhi.
Cette reconnaissance internationale met en lumière la richesse des traditions, savoir-faire et pratiques culturelles du pays. L’inscription récente du kohl, en collaboration avec plusieurs pays arabes, confirme l’importance de cet héritage partagé au sein du monde arabe.
Un inventaire national qui s’enrichit
Avec l’inscription du kohl arabe en 2025, la Tunisie porte à dix ses éléments culturels reconnus par l’UNESCO. Ces dossiers, tunisiens, maghrébins ou panarabes, couvrent un large spectre de pratiques ancestrales :
- Le kohl arabe (Dossier arabe – 2025)
- Le henné : rituels, esthétique et pratiques sociales (2024)
- Les arts du spectacle chez les Twāyef de Ghbonten (2024)
- Les arts, savoir-faire et pratiques associés à la gravure sur métaux (2023)
- La harissa : savoirs et pratiques culinaires (2022)
- La calligraphie arabe (2021)
- La pêche à la charfiya aux îles Kerkennah (2020)
- Le couscous, savoirs et pratiques (2020)
- Les connaissances associées au palmier dattier (2019)
- La poterie de Sejnane (2018)
Le kohl arabe, un symbole partagé
Utilisé comme cosmétique, protection et remède, le kohl constitue un marqueur culturel ancré dans le quotidien de plusieurs sociétés arabes. Fabriqué à partir d’ingrédients naturels, il est préparé majoritairement par des femmes, qui transmettent les techniques et rituels à leurs filles. Conservé dans des récipients traditionnels appelés « makhala », il incarne un héritage familial et identitaire. En Tunisie, il est connu sous les appellations « Al khôl » ou « Al khôl al ‘arbi ».
L’UNESCO souligne également la dimension spirituelle, sociale et esthétique de cette pratique, devenue un vecteur de dialogue entre communautés et un symbole d’expression féminine.
Le dossier de la Jebba tunisienne en préparation
Le ministère des Affaires culturelles prépare la candidature de la Jebba tunisienne pour une future inscription. À travers ce dossier, les autorités visent à reconnaître officiellement ce vêtement traditionnel comme un pilier de l’identité nationale et un témoin vivant de la mémoire collective. L’initiative ambitionne aussi de préserver et transmettre ce patrimoine vestimentaire aux générations futures.
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