À quelques semaines de l’ouverture, le 79e Festival de Cannes, qui se tiendra du 12 au 23 mai 2026, se prépare à dévoiler une édition déjà chargée de symboles. Parmi eux, le choix de son affiche officielle s’impose comme un geste fort, à la fois cinématographique, historique et politique. Cette année, le Festival met à l’honneur Thelma & Louise, le film de Ridley Scott, en choisissant comme visuel deux figures devenues indissociables de l’histoire du cinéma : Geena Davis et Susan Sarandon.
Trente-cinq ans après son avant-première mondiale sur la Croisette, le 20 mai 1991, le film revient ainsi au cœur même du Festival, comme une œuvre dont l’écho demeure particulièrement vif. Ce choix s’inscrit dans une orientation que Cannes affirme de plus en plus clairement : revisiter les films qui ont marqué son histoire et en réactiver la portée dans le présent.
Thelma & Louise s’impose dès sa sortie comme une œuvre de rupture, en plaçant deux femmes au centre d’un road-movie, en abordant frontalement les violences qu’elles subissent et en construisant un récit où leur fuite devient une prise de décision irréversible.
Le film suit deux femmes qui prennent la route dans une Ford Thunderbird décapotable de 1966. Ce déplacement, d’abord envisagé comme une parenthèse, se transforme progressivement en fuite, les confrontant à une série d’événements qui rendent toute possibilité de retour irréalisable.
Cette trajectoire constitue le cœur du film. Chaque étape prolonge la précédente, chaque décision engage la suivante. Le déplacement géographique devient un processus de transformation. Thelma évolue d’une position initiale marquée par une certaine dépendance vers une affirmation progressive, tandis que Louise, plus expérimentée, laisse apparaître des zones de fragilité. Leur relation structure le récit, dans un équilibre fait de complémentarité, de tensions et d’une solidarité qui ne se rompt pas.
Le scénario de Callie Khouri, récompensé par l’Oscar du meilleur scénario original en 1992, accompagne cette progression en construisant une narration où chaque situation correspond à une prise de conscience. Le film inscrit ainsi son récit dans une dynamique où la fuite devient une forme de réappropriation.
Ridley Scott, déjà reconnu pour Alien (1979) et Blade Runner (1982), aborde ici un registre différent, plus ancré dans les corps, dans les paysages et dans le mouvement, tout en conservant une attention constante à la composition et à l’inscription des personnages dans l’espace.
Le film s’inscrit dans une histoire du road-movie longtemps dominée par des figures masculines. En plaçant deux femmes au centre du récit, il introduit une présence féminine qui reconfigure les repères habituels du genre. Il opère également un déplacement dans la manière de construire le parcours. Là où de nombreux récits de route reposent sur des trajectoires individuelles, Thelma & Louise s’organise autour d’une expérience à deux, portée par une relation, des décisions partagées et une solidarité qui structure le récit.
Cette dimension participe à la réception du film à sa sortie, marquée par des réactions contrastées. Entre controverses et reconnaissance critique, Thelma & Louise s’impose progressivement comme une œuvre de référence, analysée, citée, enseignée, et inscrite dans une réflexion plus large sur la représentation des femmes au cinéma.
Dans ce contexte, le choix du Festival de Cannes en 2026 dépasse la seule dimension mémorielle. Il active une œuvre dont les enjeux continuent de circuler et de produire du sens.
Une affiche construite comme un espace de tension entre image et typographie
Conçue à partir d’une photographie signée Roland Neveu, réalisée sur le plateau de Thelma & Louise (1991), et développée graphiquement par Hartland Villa, l’affiche repose sur une composition fortement structurée.
Le mot “CANNES” s’impose en grandes lettres dorées, occupant une place centrale dans l’organisation visuelle. La typographie devient un élément architectural qui organise l’image et en définit la lecture.
Ce doré renvoie directement à l’identité du Festival, à la Palme d’or, à une idée de prestige institutionnel. Il dialogue avec la photographie en noir et blanc située dans la partie inférieure de l’affiche, créant une articulation nette entre deux registres : celui de l’institution et celui du cinéma.
Les lettres traversent l’image, la découpent, la structurent. Elles participent à sa construction et instaurent une superposition dans laquelle typographie et image s’inscrivent dans un même espace.
L’image conserve la même logique dans ses deux déclinaisons. Qu’elle soit présentée en format vertical ou horizontal, la photographie s’organise autour d’un horizon largement ouvert derrière les deux personnages. Le paysage s’étire derrière elles et donne à l’image une impression d’ouverture et de mouvement.
Deux corps, deux regards, une relation
Les postures jouent un rôle central dans la perception de l’image. L’un des personnages regarde droit devant, dans une frontalité directe. L’autre détourne légèrement le regard, protégée par des lunettes noires, dans une attitude plus distanciée.
Ce décalage introduit une tension discrète. Les deux figures partagent le même espace tout en entretenant des rapports différents au monde. Cette différence s’inscrit dans la continuité du film et participe à la dynamique interne de l’image.
Les différences de posture et de regard renvoient directement à la construction des deux personnages dans le film. L’une s’inscrit dans une forme d’affirmation immédiate, dans un rapport frontal au monde. L’autre adopte une position plus protégée, dans une relation plus distanciée à ce qui l’entoure.
Cette opposition visuelle prolonge la dynamique du récit. Thelma et Louise ne traversent pas les événements de la même manière, ne réagissent pas selon les mêmes logiques et ne portent pas le même rapport à la situation qu’elles vivent. L’image restitue cette différence à travers les corps, les regards et la manière dont chacune occupe l’espace.
Leur position sur la voiture inscrit ces différences dans un même mouvement. Thelma et Louise occupent un espace intermédiaire, entre le véhicule et le paysage, dans une posture qui prolonge une trajectoire déjà engagée. Elles partagent un point d’ancrage tout en conservant des attitudes distinctes, ce qui donne à leur relation une tension interne.
Cette image prend également sens dans la trajectoire du film. Elle s’inscrit dans un moment où le déplacement s’impose, où la route devient une nécessité. Les corps s’inscrivent dans une continuité qui se prolonge au-delà du cadre.
Le paysage ouvert, l’horizon dégagé et la position sur la voiture participent à cette lecture. L’image contient une direction et inscrit Thelma et Louise dans un mouvement qui se projette vers un ailleurs.
L’affiche condense ainsi plusieurs dimensions du film : la singularité des deux personnages, la force de leur relation et le mouvement qui les porte.
Le corps face au texte : une hiérarchie redéfinie
L’intégration de la typographie dans l’image introduit un élément déterminant dans la lecture de l’affiche. Dans la version verticale, le corps de Louise vient partiellement masquer la lettre “E”. Dans la version horizontale, Louise masque également la lettre “N”.
Ce détail modifie la perception de l’ensemble. Le texte devient un élément traversé par la présence humaine. Le regard circule entre les lettres et les corps dans une interaction continue.
La hiérarchie entre texte et image se trouve ainsi reconfigurée. Malgré la monumentalité du mot “CANNES”, la présence des personnages structure la lecture et impose son rythme.
Les corps s’inscrivent dans la composition et en redéfinissent les lignes, en occupant l’image avec une force qui dépasse le cadre typographique.
Le noir et blanc : une image entre mémoire et présence
Le choix du noir et blanc joue un rôle essentiel dans la perception de l’affiche. Il retire les repères liés à la couleur et inscrit l’image dans une temporalité élargie.
L’image circule entre mémoire et présent, entre trace du film et image autonome. Ce traitement visuel renforce la dimension symbolique de l’affiche et transforme une photographie en une image capable de porter une lecture plus large.
Une image qui condense les enjeux du film
Les éléments visuels de l’affiche prolongent les thèmes du film et s’organisent autour de la relation entre les deux femmes. Leur proximité, leur position dans l’espace et leur manière d’habiter l’image traduisent cette dynamique.
La voiture renvoie au déplacement, à la route et à une tradition du cinéma américain que le film a contribué à transformer. Le paysage ouvert introduit une direction et une projection qui prolongent la trajectoire des personnages.
La liberté et l’amitié, au cœur du récit, se trouvent condensées dans cette image et s’expriment dans la présence conjointe des deux figures, dans leur lien et dans le mouvement qui les unit.
Une image qui continue de circuler
Le choix de Thelma & Louise active plusieurs niveaux de lecture. Le film s’est imposé comme une œuvre majeure dans l’évolution des représentations féminines au cinéma, en plaçant deux personnages féminins au centre d’un récit de fuite et de transformation.
À travers cette affiche, le Festival réactive une manière de raconter et de représenter. Les deux héroïnes incarnent une relation, une trajectoire et une tension qui trouvent un écho dans les enjeux contemporains du cinéma.
Ce choix introduit également une dimension générationnelle. En réinscrivant le film dans son édition 2026, le Festival établit un lien entre différentes générations de spectateurs et redonne à cette œuvre une présence actuelle.
L’image quitte le cadre du film pour circuler dans un autre espace, celui de l’affiche. Elle devient une forme autonome, capable de produire du sens par elle-même.
Thelma et Louise continuent d’habiter le regard, comme des images actives, ouvertes à de nouvelles lectures, qui prolongent la vie du film bien au-delà de sa projection.
