A quand remonte l’établissement des Salésiens et des Salésiennes de Don Bosco en Tunisie ? Quelles sont leurs œuvres majeures et actuelles ?
Les Salésiens de Don Bosco ont un nouveau Provincial en la personne du père Domenico Paterno. Établi en Tunisie, le nouveau Provincial est compétent pour l’Afrique du nord. Cette nomination nous invite à nous pencher sur la longue histoire des Salésiens dans notre pays.
Les Salésiens de Don Bosco sont, depuis plus d’un siècle, un élément important de l’enseignement en Tunisie. Parmi les nombreuses congrégations catholiques, les Salésiens se consacrent en particulier à l’éducation et dirigent encore des établissements scolaires réputés.
Depuis quelques années, les Salésiens de Don Bosco ont pris la suite des Marianistes pour la direction de l’école secondaire libre de la rue d’Algérie. C’est le plus récent des établissements scolaires à être désormais animé par les Salésiens.
Pour leur part, les Salésiennes ont depuis 1989, succédé aux sœurs de Nevers, dans la direction de l’École Notre-Dame de Carthage à la Manouba.
La présence des Salésiens en Tunisie remonte à l’année 1894. À cette date, le père Josephidis avait créé un orphelinat qui,plus tard, deviendra l’Institut Perret, du nom d’Auguste Perret, le généreux donateur qui avait soutenu la fondation de cet établissement.
A l’origine, l’orphelinat accueillait des enfants qui étaient initiés à la viticulture grâce à la proximité des vignobles de l’Archevêché à la Marsa. Un enseignement de base et une éducation religieuse étaient également dispensés.
L’acquisition d’un terrain voisin allait permettre la fondation de l’Institut Perret et la formation de menuisiers, tailleurs et cordonniers. Le projet continuera à évoluer avec la création d’une école et d’un internat.
De nos jours, cet institut n’existe plus et son emplacement a été d’abord occupé par l’école normale des institutrices puis par la section préparatoire de l’école polytechnique.
Sur un autre plan, les Salésiennes de Don Bosco sont arrivées en Tunisie dès 1895. Elles étaient quatre sœurs religieuses qui s’installèrent d’abord dans un orphelinat à Halfaouine avant de créer leur propre école en 1897, dans l’ancien palais de Kobbet Enhass à la Manouba.
Ecole de la Manouba
Les sœurs animeront cet établissement jusqu’à sa fermeture et seront à actives dans d’autres projets à Ghar El Melh et dans le quartier de Bellevue où deux Salésiennes ont tenu un dispensaire.
Très actifs pour leur part, les frères salésiens seront à l’origine de l’église du Rosaire à Bab Djedid en 1896. Auparavant, ils avaient eu la charge de la chapelle Sainte-Lucie et d’une école de garçons à la rue de la Sebkha.
Depuis 1894, la présence des Salésiens et des Salésiennes de Don Bosco souligne la participation de cette congrégation à l’enseignement et l’éducation en Tunisie, une mission que cette congrégation poursuit à la tête de l’école de la rue d’Algérie et celle de Manouba.
