L’Espagne et la Belgique ont validé leur billet pour les quarts de finale de la Coupe du monde 2026 au terme de deux huitièmes de finale disputés. La Roja a arraché sa qualification face au Portugal grâce à un but dans le temps additionnel, tandis que les Diables rouges ont dominé les États-Unis, coorganisateurs du tournoi.
L’Espagne fait céder le Portugal au bout du suspense
L’Espagne a décroché son billet pour les quarts de finale en s’imposant sur le fil face au Portugal (1-0), lundi à Arlington (Texas), grâce à une réalisation de Mikel Merino dans le temps additionnel.
Entré en jeu en cours de rencontre, Merino a offert la victoire à la Roja à la 91e minute. Le milieu espagnol a conclu une passe en profondeur de Ferran Torres, lui aussi remplaçant, après une accélération qui a pris de vitesse la défense portugaise.
Championne d’Europe en titre, l’Espagne poursuit ainsi son parcours dans le Mondial 2026 et prolonge sa série de matches sans encaisser le moindre but.
Cette élimination pourrait également marquer la fin de la carrière internationale de Cristiano Ronaldo, dont l’avenir avec la sélection portugaise reste incertain.
La Belgique écarte les États-Unis avec autorité
Quelques heures plus tard, la Belgique s’est imposée 4-1 face aux États-Unis à Seattle. Les Américains alignaient Folarin Balogun, finalement autorisé à jouer après le report par la FIFA de sa suspension automatique consécutive à un carton rouge. Malgré cette décision, les coorganisateurs n’ont pas résisté à l’efficacité offensive belge.
Charles De Ketelaere a rapidement ouvert le score dès la 9e minute avant que Malik Tillman n’égalise à la 31e. Deux minutes plus tard, De Ketelaere redonnait toutefois l’avantage aux Diables rouges avec un doublé.
En seconde période, Hans Vanaken a aggravé le score à la 57e minute après une erreur du gardien américain Matt Freese. Entré en jeu, Romelu Lukaku a définitivement scellé le sort de la rencontre dans le temps additionnel (90e+3).
Cette défaite met un terme au parcours des États-Unis, qui espéraient atteindre les quarts de finale d’une Coupe du monde pour la première fois depuis l’édition 2002. Les deux autres pays hôtes, le Canada et le Mexique, avaient déjà quitté la compétition en huitièmes de finale, battus respectivement par le Maroc (3-0) et l’Angleterre (3-2).
Le quart de finale entre l’Espagne et la Belgique se disputera vendredi à Los Angeles. Le vainqueur décrochera son billet pour les demi-finales de la Coupe du monde 2026.
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