Le ministère de l’Agriculture a lancé jeudi 27 août une étude approfondie en vue de l’installation d’une centrale photovoltaïque flottante pilote au barrage de Sidi El Barrak, dans le gouvernorat de Béja. Le projet vise à produire de l’électricité tout en réduisant l’évaporation de l’eau stockée. Les résultats de cette expérience doivent permettre d’évaluer la possibilité de reproduire le dispositif sur d’autres ouvrages hydrauliques tunisiens.
Un même dispositif pour l’eau et l’énergie
Le solaire flottant consiste à installer des panneaux photovoltaïques sur la surface d’une retenue d’eau. Dans le cas de Sidi El Barrak, l’intérêt recherché est double : exploiter une surface déjà disponible pour produire de l’électricité et contribuer à limiter les pertes d’eau liées à l’évaporation.
Ce double objectif donne au projet une dimension particulière dans un contexte marqué à la fois par les besoins croissants en électricité et par la pression exercée sur les ressources hydriques.
Sidi El Barrak choisi pour une première expérience
Le choix du barrage de Sidi El Barrak constitue le nouvel élément du programme. L’étude doit notamment examiner les caractéristiques techniques et hydrauliques du site ainsi que les aspects environnementaux et économiques liés à l’installation d’un dispositif photovoltaïque flottant.
L’objectif est d’obtenir suffisamment de données pour mesurer la faisabilité et les performances d’une telle solution dans les conditions tunisiennes.
Pas encore de centrale à construire
À ce stade, il ne s’agit toutefois pas de l’annonce de la construction d’une centrale photovoltaïque flottante.
Le ministère a lancé une étude approfondie portant sur un site pilote. Les conclusions devront notamment permettre de déterminer la pertinence du dispositif, son rendement énergétique, son impact sur l’évaporation ainsi que ses éventuelles contraintes environnementales et hydrauliques.
Une généralisation à d’autres barrages ne pourra donc être envisagée qu’après l’évaluation de cette première expérience.
Une nouvelle étape pour TECH-EAU
Cette étude s’inscrit dans le programme de recherche et d’innovation TECH-EAU, lancé en juillet et consacré notamment à l’amélioration de la gestion des ressources hydriques et à l’utilisation de solutions technologiques adaptées.
Avec le choix de Sidi El Barrak, le programme franchit désormais une étape plus concrète : l’expérimentation d’une technologie capable de répondre simultanément à deux enjeux stratégiques pour la Tunisie, la sécurisation de l’eau et le développement de la production électrique renouvelable.
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