Le projet phosphatier Gasaat, dans le Nord-Ouest tunisien, vient d’enregistrer de nouveaux résultats encourageants. PhosCo, la société australienne au cœur du programme américain visant à attirer plus de 100 millions de dollars d’investissements privés vers le phosphate tunisien, annonce que les cinq premiers forages réalisés sur une nouvelle cible ont tous rencontré d’importantes couches phosphatées.
Ces résultats donnent une dimension plus concrète au projet que Washington cherche désormais à accompagner financièrement.
Cinq forages, cinq intersections de phosphate
Les travaux concernent la cible KH, intégrée au projet Gasaat. Selon les résultats publiés par PhosCo, les cinq forages du programme initial ont tous traversé des zones minéralisées relativement épaisses.
Le résultat le plus notable provient du forage GADD-2026-35 : 19,4 mètres présentant une teneur moyenne de 20,66 % de P₂O₅, dont une section de 9 mètres atteignant 24,21 %. Un autre forage a rencontré 18,8 mètres à 18,83 %, avec à l’intérieur une zone de 8,3 mètres à 22,72 %.
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Ces chiffres ne signifient toutefois pas que PhosCo vient de découvrir autant de nouvelles réserves exploitables. Les résultats de forage devront notamment être intégrés aux travaux d’estimation des ressources et aux études économiques du projet.
Ils apportent néanmoins des indications supplémentaires sur la continuité et la qualité de la minéralisation à Gasaat.
Une cible située à 3,5 km de l’usine envisagée
L’intérêt de KH tient également à sa localisation. La cible se trouve à seulement 3,5 kilomètres du site envisagé pour l’installation de traitement.
PhosCo met également en avant une minéralisation susceptible de présenter un faible ratio de décapage, c’est-à-dire une quantité relativement limitée de matériaux stériles à retirer pour atteindre le minerai. Si ces caractéristiques sont confirmées dans les prochaines études, elles pourraient réduire certains coûts d’extraction et de transport.
L’entreprise estime ainsi que KH pourrait contribuer à améliorer l’économie du projet, notamment durant ses premières années d’exploitation.
Un projet désormais suivi de près par Washington
Ces résultats interviennent moins de deux semaines après la publication d’un programme américain consacré spécifiquement à PhosCo et au phosphate tunisien.
Comme Webdo l’avait révélé le 7 août, le département d’État américain prévoit une subvention pouvant atteindre 1,536 million de dollars pour mettre en place un dispositif destiné à mobiliser plus de 100 millions de dollars de capitaux privés américains autour de PhosCo.
L’objectif affiché est notamment d’amener des investisseurs américains à prendre une participation de 30 à 40 % dans la société australienne. Les 100 millions de dollars ne constituent donc pas un financement déjà acquis : ils représentent la cible d’investissements privés que le programme américain doit tenter de mobiliser. (webdo)
Gasaat dispose déjà d’une ressource annoncée de 166,6 millions de tonnes de phosphate. PhosCo présente le projet comme susceptible d’accueillir une exploitation de grande taille et de longue durée, à proximité des marchés d’exportation. (PhosCo)
Les nouveaux résultats de KH ajoutent ainsi une pièce au dossier : au moment où Washington cherche à attirer des investisseurs américains vers Gasaat, PhosCo continue de renforcer les données géologiques sur lesquelles devra reposer la viabilité économique du projet.
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