Le Fremantle Highway, battant pavillon panaméen, transportait 2857 voitures entre l’Allemagne et l’Egypte, dont 25 véhicules électriques.
L’incendie s’est déclaré, hier soir, mardi, au large des Pays-Bas, faisant au moins un mort et plusieurs blessés parmi les membres de l’équipage, ont annoncé les garde-côtes néerlandais.
Un porte-parole des garde-côtes a précisé que l’incendie pourrait s’être déclaré dans une des voitures électriques.
Le bateau de 199 m de long était toujours en feu mercredi, en milieu de matinée.
Parti du port allemand Bremerhaven, il a été remorqué à l’écart de la route maritime conduisant de la mer du Nord à la Manche, selon la chaîne publique néerlandaise NOS.
Le roulier naviguait à 27 km au nord de l’île d’Ameland lorsque l’incendie a éclaté mardi soir.
« La totalité des 23 membres de l’équipage ont à présent été évacués du bateau » alors que le « feu fait toujours rage à bord », lit-on sur le portail internet des garde-côtes.
La pire catastrophe récente au large de la côte néerlandaise date de décembre 2012, lorsque le cargo Baltic Ice, battant pavillon des Bahamas, transportant également des voitures, est entré en collision avec un porte-conteneurs et a coulé. Onze marins ont été tués dans cet incident.
