Annoncé en 2023 avec Denzel Washington dans le rôle d’Hannibal Barca, le film événement de Netflix ne devrait finalement jamais voir le jour. Après plusieurs mois de préparation, le projet a été suspendu en raison de son coût devenu trop élevé. Pour la Tunisie, cette décision représente une nouvelle occasion manquée de voir l’une des plus grandes figures de l’histoire de Carthage portée à l’écran dans une superproduction internationale.
Un projet ambitieux annoncé par Netflix
En novembre 2023, Netflix avait officialisé le développement d’un film consacré à Hannibal Barca, l’un des plus célèbres stratèges militaires de l’Antiquité. Le géant du streaming avait réuni un casting et une équipe prestigieux : Denzel Washington dans le rôle principal, Antoine Fuqua à la réalisation et John Logan, scénariste notamment de Gladiator et Aviator, à l’écriture.
Le film devait retracer l’épopée du général carthaginois durant la Deuxième Guerre punique, notamment sa célèbre traversée des Alpes avec ses éléphants pour affronter Rome.
Un budget devenu trop lourd
Selon plusieurs médias spécialisés américains, la préproduction, déjà bien avancée, a été interrompue après plusieurs semaines de préparation. Le directeur de la photographie Robert Richardson a indiqué que le projet était « tombé à l’eau » après dix à douze semaines de travail.
Le tournage devait débuter cet été en Italie, où les repérages avaient déjà été réalisés. Mais le budget du film aurait atteint près de 200 millions de dollars, un niveau jugé trop élevé pour permettre la poursuite de la production.
À ce stade, Netflix n’a toutefois pas officiellement annoncé l’annulation définitive du projet.
Une nouvelle déception pour la Tunisie
Au-delà de l’actualité hollywoodienne, cette décision résonne particulièrement en Tunisie. Hannibal Barca demeure l’une des personnalités historiques les plus célèbres associées à Carthage et au territoire tunisien.
L’annonce du casting de Denzel Washington avait d’ailleurs suscité un vif débat en Tunisie en 2023. De nombreux internautes avaient contesté le choix de l’acteur américain pour incarner le général carthaginois, relançant les discussions sur la représentation historique des grandes figures africaines et méditerranéennes au cinéma.
Avec l’arrêt probable du projet, cette polémique perd aujourd’hui de son actualité, mais la perspective de voir enfin Hannibal bénéficier d’un grand biopic international s’éloigne une nouvelle fois.
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Hollywood peine toujours à raconter l’histoire d’Hannibal
Ce n’est pas la première fois qu’un projet consacré à Hannibal échoue. Au fil des années, plusieurs réalisateurs et producteurs ont envisagé de porter à l’écran l’épopée du général carthaginois, sans jamais parvenir à concrétiser un long métrage d’envergure. Le projet porté par Netflix apparaissait comme l’initiative la plus ambitieuse à ce jour.
L’histoire d’Hannibal fascine depuis des décennies les producteurs et réalisateurs. Pourtant, malgré sa renommée mondiale, aucun grand film hollywoodien n’a encore réussi à porter à l’écran l’ensemble de son parcours.
L’ampleur des batailles, les milliers de figurants nécessaires, la reconstitution de Carthage et de la Rome antique, ainsi que la célèbre traversée des Alpes avec des éléphants, font de ce récit l’un des plus complexes et des plus coûteux à adapter.
Le projet porté par Netflix semblait offrir cette opportunité. Son abandon probable laisse une nouvelle fois les admirateurs du général carthaginois dans l’attente d’une adaptation à la hauteur de son héritage.
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