Le clan des Frechich est l’un des plus connus du centre-ouest de la Tunisie. Avec les Majer,les Zlass et les Ayar, cette confédération de tribus a une longue histoire.
C’est dans les régions de Kasserine et Thala que se trouve le berceau des Frechich et l’épicentre de leur histoire. Et cette histoire semble avoir des origines lointaines.
En effet, dans l’histoire antique de la Tunisie, il est fait mention d’une tribu autochtone installée au sud-est de la Byzacène, une région qui allait du Sahel actuel jusqu’à la steppe, au centre du pays.
Cette tribu se nomme Frexes et la prononciation latine de la lettre x rapproche phonétiquement ce terme de celui de Frechich.
De plus, le territoire de cette tribu citée par Corippe dans sa Johannide, est justement situé dans la région de Thala, d’où le rapprochement des deux termes Frexe et Frechich.
Dans l’histoire tunisienne antique, les Frexes peuvent se prévaloir de plusieurs exploits guerriers. Ils ont ainsi infligé une défaite décisive à Hildéric, roi des Vandales, en 523.
Les Frexes ont également battu les Byzantins quelques années plus tard, en 544, lors de la Bataille de Cillium, l’actuelle Kasserine.
C’est d’ailleurs cette défaite qui allait entraîner l’ensemble de l’Africa byzantine dans l’anarchie durant plusieurs années.
Reste notre question initiale : les Frechich d’aujourd’hui sont-ils les héritiers des Frexes de l’Antiquité ? Nul ne peut apporter de réponse tranchée à cette question car seule une occurrence phonétique est à la base de cette hypothèse tentante mais risquée.
