C’est sur l’avenue de France puis, dans son prolongement de l’actuelle avenue Bourguiba, que les premiers commerces du centre-ville de Tunis ont commencé à voir le jour au milieu du dix-neuvième siècle.
De cette première vague, pratiquement aucune enseigne n’a survécu alors que de rares documents nous renseignent sur les commerçants de l’époque.
Il reste bien entendu quelques magasins historiques sur cet axe réputé pour les enseignes de Saliba, Lumbroso, Sarfati, Bloch, Tournier et consorts.
Nous y reviendrons prochainement! Et pour l’heure, concentrons-nous sur le seul commerce qui a allègrement traversé 135 années d’existence et demeure la seule enseigne à ne pas avoir bougé depuis sa fondation en 1883.
Il s’agit de la sellerie Bouix qui se trouve face aux arcades de l’avenue de France. Fondée par cette famille spécialiste en maroquinerie, cette boutique a eu pour dernier animateur Noel Bouix qui passa la main à la famille Ben Smail à la fin des années soixante.
Depuis, El Hadj Ahmed Ben Smail puis ses successeurs ont maintenu une longue tradition et préservé une enseigne historique qui leur vaut de gérer le plus ancien commerce de l’avenue de France et de son prolongement l’avenue Bourguiba.
