Personnalité forte et intellectuel rigoureux, Abdelkader Klibi ne badinait pas avec la culture. Bien au contraire, il était de ceux qui nous ont appris à sacraliser les choses de l’éducation et du savoir sous toutes ses formes.
Né le 28 mars 1931, Abdelkader Klibi s’apprêtait à fêter son anniversaire entouré de sa famille. Mais la vie en a voulu autrement puisqu’il est décédé le 15 mars dernier, réveillant auprès de ceux qui l’ont connu le souvenir d’un homme de devoir.
A la retraite depuis plus d’une trentaine d’années, Abdelkader Klibi avait choisi de couler des jours paisibles dans les proximités familiales.
Relativement perdu de vue par les tenants contemporains de la vie culturelle, il n’en demeure pas moins l’un des bâtisseurs du socle même de notre culture d’aujourd’hui.
Sadikien et parfait bilingue, il suivra son cursus universitaire à la Sorbonne où il a décroché une licence en langue et littérature arabe en 1958.
De retour au pays, il s’investira pleinement dans l’enseignement et formera des générations d’élèves au lycée Khaznadar.
Versé dans le monde des arts et des lettres, il sera le directeur le plus emblématique de la Maison de la culture Ibn Khaldoun qui était alors l’épicentre de la vie culturelle dans un Tunis fraîchement paré aux couleurs de l’indépendance.
Durant son long mandat qui se prolongera toute une décennie jusqu’en 1968, la Maison de la culture Ibn Khaldoun brillait de mille feux, brassait spectacles et expositions, présentait conférenciers et invités de marque, rassemblait au quotidien un public fidèle et avide de savoir.
Une anecdote de cette époque lointaine en dit long sur la persévérance et l’exemplarité du regretté Abdelkader Klibi. En ce temps, en face de la Maison Ibn Khaldoun, un restaurant populaire vendait briks, sandwichs et fricassés dans une ambiance enfumée et bon enfant.
Usant de dons que ne renierait pas un diplomate, Abdelkader Klibi avait convaincu le sieur Miloud – puisque c’est de lui qu’il s’agit – de déplacer sa façade qui de nos jours encore, se trouve dans la rue latérale. C’est dire la capacité de suggérer, persuader et convaincre qui fut celle de Abdelkader Klibi.
Après son mandat à Ibn Khaldoun, le regretté accomplira plusieurs missions au ministère des Affaires culturelles et également à l’Éducation nationale. Toujours sur la brèche, il étaient de ceux qui savaient que le diable se cache dans les détails et abordaient les projets à réaliser avec précision et ponctualité.
Abdelkader Klibi a vécu discrètement, sans tapage, à l’image des commis de l’État tunisien naissant dont il faisait partie. À ce titre, il a compté parmi les fondateurs du ministère des Affaires culturelles et posé les socles vivaces de l’action culturelle et de l’éducation populaire.
Ce sont des femmes et des hommes de sa trempe qui se sont relayés pour l’essor culturel des générations montantes. Ce sont ces pionniers, ces fondateurs qui ont traduit dans le topique et le concret les ambitions culturelles de la Tunisie indépendante.
Ma propre génération doit beaucoup à ces bâtisseurs dont Abdelkader Klibi fut le prototype généreux, disponible, toujours militant. Et si les hasards de la vie ont voulu que je sois l’un de ses lointains successeurs à la tête de la Maison Ibn Khaldoun, je n’oublierai jamais sa silhouette paternelle, accueillant sur le seuil de l’institution, les enfants pour le cinéma du dimanche. Je n’avais alors que six ans et j’ai toujours cherché à maintenir cette même bienveillance dans mon propre travail.
Les enfants, les adolescents observent toujours le maître et s’inspirent de son attitude pour construire leurs propres repères. Abdelkader Klibi le savait et fort de cette certitude se devait d’être irréprochable et l’était en toutes circonstances.
Même si je l’ai peu connu et ne l’ai fréquenté qu’à la fin des années soixante-dix lorsqu’il visitait régulièrement le Centre d’art vivant du Belvédère, je me considère comme l’un de ses disciples.
Alors que j’écris cet hommage à un homme qui a beaucoup compté pour le monde de la culture, je mesure ma dette envers lui, Jalila Hafsia, Sophie El Goulli et tant d’autres, plus jeunes et toujours vigilants.
Paix à l’âme du grand Abdelkader Klibi, sincères condoléances à sa famille. Et un souhait enfin : puisse le ministère des Affaires culturelles pleinement s’associer à la commémoration du quarantième jour de sa disparition. Omettre ce devoir de mémoire reviendrait à passer à côté de cet essentiel à la recherche duquel nous sommes, cet essentiel qui conjugue travail, éthique, idées claires et générosité.
