Le 79e Festival de Cannes, qui se tiendra du 12 au 23 mai 2026, ne se limite pas à la projection des films de la Sélection officielle. Comme chaque année, il propose également des moments d’échange avec des figures majeures du cinéma contemporain, dans le cadre des « Rendez-vous du Festival ». Ces rencontres publiques, organisées en marge des projections, offrent aux festivaliers un accès direct à des artistes dont les parcours ont marqué l’histoire récente du cinéma international.
Un dispositif installé dans la durée
C’est ainsi que chaque année, les festivaliers peuvent écouter ces professionnels du cinéma, qu’il s’agisse d’acteurs, de réalisateurs ou de compositeurs. Au fil des dernières années, ces rencontres ont notamment accueilli Michael Douglas, Meryl Streep, Sylvester Stallone, Alfonso Cuarón, ou encore Quentin Tarantino. En 2025, le Festival avait proposé trois rendez-vous de ce type, réunissant Christopher McQuarrie, Robert De Niro, ainsi qu’une rencontre commune entre Alexandre Desplat et Guillermo del Toro, intitulée « La leçon de musique », confirmant ainsi la place de ces conversations dans la programmation.
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Pour cette édition, trois personnalités ont été invitées à participer à ces échanges : Peter Jackson, Cate Blanchett et Tilda Swinton. Trois trajectoires distinctes, trois rapports différents au Festival, mais un même point commun : une influence durable sur les formes, les récits et les imaginaires du cinéma.
Peter Jackson, entre révolution technologique et reconnaissance cannoise
La série de rencontres s’ouvrira avec Peter Jackson, le mercredi 13 mai, au lendemain de la remise de sa Palme d’or d’honneur. Cette distinction vient consacrer un cinéaste dont le parcours reste étroitement lié à une transformation profonde de l’industrie hollywoodienne et du cinéma de spectacle. Le 13 mai 2001, à Cannes, les premières images de Le Seigneur des Anneaux sont dévoilées. À cette époque, le projet suscite encore des doutes, tant par son ampleur que par ses ambitions techniques. La réception cannoise contribue alors à dissiper ces interrogations, ouvrant la voie à un succès mondial. La trilogie, produite par New Line Cinema, cumulera par la suite 17 Oscars et générera près de 3 milliards de dollars de recettes. Le Seigneur des Anneaux : Le Retour du roi (2003) a remporté à lui seul 11 Oscars, égalant le record du plus grand nombre de statuettes pour un film.
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Tournée en Nouvelle-Zélande, cette adaptation de l’œuvre de J. R. R. Tolkien marque un tournant dans l’histoire des effets visuels et redéfinit les standards de l’heroic fantasy au cinéma. Peter Jackson poursuivra ensuite avec des productions d’envergure comme King Kong (2005) et la trilogie du Hobbit (2012–2014), tout en développant un travail documentaire ambitieux, notamment avec They Shall Not Grow Old (2018) et The Beatles: Get Back (2021). La trilogie s’appuie notamment sur les innovations développées par Weta FX, société d’effets visuels cofondée par Peter Jackson en Nouvelle-Zélande, qui a joué un rôle déterminant dans l’évolution des technologies numériques au cinéma.
Cate Blanchett, une actrice engagée sur et hors écran
Le deuxième rendez-vous aura lieu le dimanche 17 mai avec Cate Blanchett, figure majeure du cinéma contemporain, dont la carrière se distingue par la diversité de ses rôles et de ses collaborations. Ses performances dans Tár (2022), Carol (2015), I’m Not There (2007), Blue Jasmine (2013), The Aviator (2004) ou encore Elizabeth (1998) lui ont valu deux Oscars, quatre BAFTA et quatre Golden Globes.
Sa relation avec Cannes commence en 1999, année de sa première participation. Elle y revient en 2019 en tant que Présidente du Jury, avant de présider celui de Venise en 2020.
Au fil des années, elle a reçu de nombreuses distinctions internationales, parmi lesquelles le BFI Fellowship, ainsi que des prix tels que Kubrick, Volpi, Goya, AACTA et Donostia. En France, elle est Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres, tandis qu’en Australie, elle a été élevée au rang de Compagnon de l’Ordre d’Australie.
Au-delà de son travail d’actrice, Cate Blanchett s’est également engagée dans la production, en codirigeant la société Dirty Films avec Andrew Upton et Coco Francini. Elle est aussi à l’origine du Proof of Concept, une initiative destinée à soutenir les voix des femmes, des personnes transgenres et non-binaires dans l’industrie. Par ailleurs, elle a fondé le Displacement Film Fund, un fonds dédié aux cinéastes réfugiés et aux récits liés aux déplacements forcés. Cet engagement s’inscrit également dans son rôle d’ambassadrice de bonne volonté du HCR.
Lors du Festival de Cannes 2024, Cate Blanchett avait déjà suscité de nombreux commentaires lors de la montée des marches de The Apprentice (2024). Elle portait alors une robe Jean Paul Gaultier haute couture, dessinée par Haider Ackermann, dont les couleurs – noir, vert, blanc – ont été associées par de nombreux internautes au drapeau palestinien, le tapis rouge complétant visuellement cette lecture. L’actrice n’a pas commenté publiquement cette interprétation, mais cette apparition a été largement relayée comme un possible geste de soutien aux Palestiniens, dans un contexte où la guerre à Gaza traversait aussi les prises de position du monde culturel.
À Cannes 2026, elle animera également une table ronde, comme en 2025, qui annoncera la future promotion des artistes soutenus dans le cadre du Proof of Concept.
Tilda Swinton, une trajectoire singulière entre expérimental et grand public
Le troisième rendez-vous se tiendra le jeudi 21 mai avec Tilda Swinton, dont le parcours échappe aux classifications traditionnelles. Révélée en 1992 par Orlando (1992) de Sally Potter, elle s’impose rapidement comme une figure singulière du cinéma international. Sa collaboration avec Derek Jarman, dont elle a été l’interprète dans tous les films entre 1985 et 1994, constitue un élément central de son parcours. En 1991, elle reçoit le prix de la meilleure actrice à la Mostra de Venise pour Edward II. En 2008, elle remporte l’Oscar et le BAFTA du meilleur second rôle pour Michael Clayton.
Sa carrière se caractérise par une capacité à naviguer entre cinéma expérimental et productions grand public, collaborant avec Wes Anderson, Joanna Hogg, Jim Jarmusch ou encore Bong Joon-ho, qu’elle a d’ailleurs à plusieurs reprises accompagnés à Cannes, notamment Bong Joon-ho pour Okja (2017), Jim Jarmusch pour The Dead Don’t Die (2019), Wes Anderson pour The French Dispatch (2021) et Asteroid City (2023), ainsi qu’Apichatpong Weerasethakul pour Mémoria (2021).
Tilda Swinton a également été membre du Jury du Festival en 2004, où elle s’est révélée une spectatrice attentive et exigeante.
Des échanges au cœur de l’expérience cannoise
À travers ces trois rencontres, le Festival de Cannes prolonge sa fonction de lieu de projection en espace de dialogue, où les œuvres ne sont plus seulement montrées, mais discutées, replacées dans des parcours, des contextes et des évolutions. Ces échanges publics participent ainsi à une autre forme de circulation du cinéma, moins visible que les projections, mais tout aussi structurante.
Reste à savoir si, dans un contexte où les festivals cherchent à renouveler leurs formats et leur relation avec le public, ces conversations peuvent devenir un espace de réflexion sur le cinéma à venir, au-delà du regard porté sur les carrières déjà consacrées.
