L’école Nazareth a été créée à l’initiative de l’abbé Gaston Aquilina dans le voisinage immédiat de l’église Saint-Joseph dans le quartier tunisois de la Petite Sicile.
L’école Nazareth existe encore de nos jours et continue à accueillir des jeunes élèves confiés à cet établissement qui fait partie du réseau de l’Archevêché de Tunis.
Fondée il y a près de quatre-vingts ans, cette école est née après la Deuxième guerre mondiale dont la Campagne de Tunisie s’était déroulée de novembre 1942 à mai 1943.
À cette époque, la chapelle qui était dédiée à Saint-Joseph avait été touchée par les bombardements britanniques et avait été complètement détruite. C’est sur ses décombres que l’abbé Gaston Aquilina, un curé maltais originaire de Sfax, parviendra après des efforts remarquables à bâtir cette école Nazareth.
L’abbé n’avait pas un sou vaillant pour financer son projet. Il s’en ouvrit aux paroissiens lors d’un prêche dominical et ses propos n’allaient pas rester lettre morte.
En effet, la petite histoire de l’école a retenu que, touché par les paroles éloquentes du prêtre, l’un des fidèles présents lui signa un gros chèque séance tenante.
La roue avait alors commencé à tourner et pour compléter le montant nécessaire aux travaux, l’abbé Gaston confia à un comité ad hoc, le soin de lancer une souscription.
L’argent des paroissiens n’allait pas tarder à alimenter la cagnotte et les Mangani, Bartolo, Muscat et autres familles, contribuérent à la construction de l’église.
Sœur Marie Noelia en fut la première directrice jusque vers la seconde moitié des années 1970.
Nombreuses furent les familles surtout d’origine sicilienne, qui y inscrivirent leurs enfants dans les classes maternelles. Aujourd’hui, cette école Nazareth accueille un jardin d’enfants des plus réputés et peut-être que, dans le tumulte des récréations, est-il possible d’entendre les lointains échos des kermesses que l’abbé Gaston organisait pour parachever le financement d’une école née d’un acte de foi et de la générosité de milliers de donateurs.
H.B
