Aujourd’hui, René Cauchi vit en France où il a choisi de passer sa retraite entouré de sa famille. Il y a quelques années, il baissait définitivement le rideau de son atelier qui, depuis lors, héberge un autre commerce.
Tous les Tunisois connaissaient l’atelier de René Cauchi à la rue Saint-Jean, juste derrière le Chantilly et la librairie Clairefontaine. Que de figures connues ont défilé dans ce lieu à une époque où le prêt à porter n’était pas encore la règle.
Chez Cauchi, tout était fait sur mesure et dans les règles de l’art. Et les clients fidèles revenaient pour les essayages et plus rarement pour de légères retouches.
René Cauchi avait alors pour voisins les éditions Tanit de Hassine Mohsen et le mythique Douieb Sports. La rue Saint-Jean qui relie la rue d’Alger à la rue Saint-Charles ne désemplissait jamais.
Né en mai 1936, d’origine maltaise, René Cauchi a longtemps vécu dans la médina, dans un petit appartement, avec son père Joseph et les huit membres de la famille.
Son père l’avait retiré de l’école malgré ses bonnes notes. Il fallait qu’il apprenne un métier pour soutenir la famille.
Le jeune René ira donc apprendre le métier de tailleur auprès de Manou, un Sarde qui deviendra son mentor et dont le nom était Emmanuel Pili. Plus tard, en 1949, il travaillera avec son beau-frère Francesco Zarb et puis il finira par s’installer à son propre compte.
Parmi ses clients, le président Bourguiba était le plus illustre et contribuera à établir la réputation de René Cauchi dont le nom reste mythique dans la mémoire de Tunis.
