L’Espérance Sportive de Tunis joue son avenir continental ce samedi à Pretoria, en demi-finale retour de la Ligue des champions africaine. Battus à l’aller (0-1) à Radès, les Sang et Or doivent renverser les Mamelodi Sundowns pour espérer atteindre la finale. Le match se disputera au Loftus Versfeld Stadium à partir de 14h00 (heure tunisienne).
Un défi offensif pour renverser la tendance
Le scénario est limpide : marquer pour survivre. Un but de l’Espérance relancerait immédiatement le suspense face à une formation sud-africaine solide mais fragilisée. Malgré la défaite à domicile, le groupe dirigé par Patrice Beaumelle affiche une détermination intacte.
Le technicien français estime que le score du match aller ne reflète pas la physionomie de la rencontre, pointant notamment un but refusé après intervention de la VAR et une interruption de jeu ayant cassé le rythme des siens. L’objectif est désormais clair : gagner en efficacité dans le dernier geste.
Des repères et un précédent encourageant
Les Sang et Or peuvent s’appuyer sur un souvenir récent : lors de l’édition 2023-2024, ils avaient déjà réussi à s’imposer à Pretoria face aux Sundowns. Un précédent qui nourrit l’espoir d’un renversement.
Arrivés tardivement en Afrique du Sud après un long voyage via Dubaï, les Tunisois devront rapidement s’adapter aux conditions locales, notamment à l’altitude de Pretoria. Une seule séance d’entraînement est prévue, axée sur l’animation offensive et les phases arrêtées, secteur historiquement favorable au club.
Effectifs diminués des deux côtés
L’Espérance devra composer sans Khalil Guennichi, blessé, tandis que Chiheb Jebali était déjà absent lors du match aller.
Côté Mamelodi Sundowns, l’entraîneur Miguel Cardoso devra pallier deux absences majeures en défense : Grant Kekana, suspendu après son expulsion à l’aller, et Aubrey Modiba, également indisponible. Des ajustements défensifs sont attendus.
Cette rencontre sera dirigée par l’arbitre somalien Omar Artan et retransmise sur beIN Sports ar 2.
Le vainqueur de cette confrontation affrontera en finale le qualifié du duel marocain opposant la RS Berkane à l’AS FAR.
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