Plus de 500.000 personnes viennent chaque année en Tunisie pour y subir des interventions médicales, selon des estimations citées par le ministre de la Santé, Mustapha Ferjani. Ce chiffre place le tourisme médical au cœur des activités susceptibles de générer des revenus et des emplois pour l’économie tunisienne.
Intervenant en marge de la signature du Pacte national pour la santé, le ministre a souligné que la santé ne doit pas être considérée uniquement comme un secteur social, mais également comme une activité à rendement économique. À ses yeux, le tourisme médical constitue l’un des principaux leviers de cette dynamique, aux côtés de l’industrie pharmaceutique et de la santé numérique.
Les plus de 500.000 patients évoqués par Mustapha Ferjani correspondent aux personnes se rendant en Tunisie pour bénéficier d’interventions médicales. À ce flux s’ajoutent, selon le ministre, plus de deux millions de visiteurs par an liés plus largement aux activités de santé et de bien-être.
Plus d’un demi-million de patients, un marché qui dépasse le secteur médical
La Tunisie dispose pour cela de plusieurs atouts, notamment un important vivier de médecins et de chirurgiens spécialisés, mais aussi une offre dans le domaine du thermalisme, des eaux minérales et de la thalassothérapie.
L’activité ne se limite donc pas aux cliniques et aux hôpitaux. Chaque patient étranger pris en charge génère potentiellement des dépenses dans plusieurs secteurs : hébergement, transport, restauration, services médicaux, médicaments, analyses, accompagnement et autres prestations liées au séjour. Le tourisme médical constitue ainsi une chaîne de valeur qui dépasse largement l’acte de soin.
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Pour le gouvernement, cette activité représente également un potentiel en matière de création d’emplois et de développement des investissements dans les infrastructures et les services de santé.
Exportations de produits pharmaceutiques tunisiens
La Tunisie cherche ainsi à consolider une position déjà établie sur le marché régional de la santé, tout en développant de nouveaux relais de croissance. Le ministre a notamment mis en avant les exportations de produits pharmaceutiques tunisiens vers plus de 25 pays et le développement de la santé numérique.
Le chiffre de plus de 500.000 patients étrangers par an donne toutefois une indication particulièrement importante sur le poids que pourrait représenter le tourisme médical dans l’économie tunisienne. L’enjeu pour le secteur est désormais de mieux structurer cette activité et de transformer ce flux de patients en davantage de recettes, d’investissements et d’emplois pour l’économie nationale.
