Une équipe du Fonds monétaire international (FMI) effectue depuis ce vendredi 7 avril, une mission en Tunisie pour « évaluer l’avancée des réformes », a annoncé le Fonds. Cette équipe communiquera ses « conclusions au terme » de sa mission de 10 jours, a ajouté le porte-parole du FMI, Gerry Rice, lors d’un point de presse hebdomadaire, rapporte l’AFP.
La Tunisie a obtenu en mai 2016 une nouvelle ligne de crédit auprès du FMI, d’un montant de 2,9 milliards de dollars sur quatre ans, en échange d’un programme de réformes. En février, Tunis a toutefois confirmé que le versement de la deuxième tranche d’aide avait été reporté en raison du retard pris dans leur mise en œuvre.
« Le FMI a vu que les réformes n’avaient pas avancé » et a « voulu reporter le deuxième versement (…) à ce printemps », avait déclaré la ministre des Finances, Lamia Zribi. Dès son entrée en fonctions l’été dernier, le gouvernement de Youssef Chahed avait prévenu que des mesures de rigueur seraient nécessaires face à la dégradation des comptes publics.
Il a toutefois dû faire des concessions lors de l’élaboration du budget 2017, revenant notamment sur un gel des salaires d’un an dans l’imposante fonction publique, au terme d’un bras de fer avec le puissant syndicat UGTT.
En février, un expert onusien a de son côté mis en garde contre l’austérité dans un pays marqué par de vives tensions sociales. « Le niveau de la dette publique a atteint un niveau critique » en Tunisie, a relevé Juan Pablo Bohoslavsky au terme de sa mission.
Selon la dernière note de la Banque centrale de Tunisie (BCT) publiée cette semaine, le déficit budgétaire a atteint 6% du PIB en 2016, contre les 3,9% escomptés. Alors que la croissance a plafonné à 1% cette même année, la BCT table sur une nette accélération en 2017 (de 2,3 à 2,5%).
Les deuxième et troisième tranches du prêt accordé à la Tunisie par le FMI auraient du être débloquées à la fin du mois de mars 2017, avait estimé, le 26 février dernier, la ministre des Finances, Lamia Zribi qui avait annoncé la visite de la délégation du FMI tout en envisageant le déblocage de la deuxième et de la troisième tranches (estimées à 700 millions de dollars), au terme de cette visite.
La Tunisie a jusque-là obtenu 320 millions de dollars à titre de première tranche (sur les 2,9 milliards de dollars), alors que le reste du montant doit être versé en plusieurs tranches en fonction de l’avancement de l’exécution du programme de réforme économique défini. La deuxième tranche de ce crédit aurait dû être versée en décembre 2016 ».
AB
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