Le Festival International du Film du Caire (CIFF) vient d’annoncer que le réalisateur Yousry Nasrallah recevra la Pyramide d’Or d’Honneur pour l’ensemble de sa carrière lors de la 45e édition, prévue du 15 au 24 novembre 2023, en reconnaissance de ce qu’il a présenté tout au long de sa fabuleuse carrière artistique.
Concernant cet honneur accordé à Yousry Nasrallah, le président du CIFF, l’acteur Hussein Fahmy, a déclaré : « Je suis vraiment ravi que le réalisateur égyptien Yousry Nasrallah participe à cette édition. J’apprécie cet honneur. C’est un réalisateur unique et ses œuvres sont inoubliables. Ces œuvres sont si importantes dans l’histoire du cinéma égyptien. C’est un ami précieux et un collègue. » Il a ajouté : « Je connais Yousry depuis longtemps. Je l’ai rencontré lorsque je travaillais avec le réalisateur Youssef Chahine. À l’époque, Yousry travaillait en tant qu’assistant réalisateur. De plus, j’ai travaillé avec Youssef Chahine en tant qu’assistant réalisateur à certaines périodes. Nous appartenons donc à la même école. Nos idées sont très proches. C’est pourquoi mon bonheur est indescriptible. Je suis également ravi qu’il accepte d’être honoré au CIFF. »
Le directeur du CIFF, Amir Ramsès, a souligné que le festival est fier d’honorer le réalisateur Yousry Nasrallah avec le Prix Pyramide d’Or d’Honneur, déclarant : « Yousry Nasrallah est l’un des réalisateurs égyptiens les plus importants qui a présenté des œuvres cinématographiques fabuleuses ayant connu un succès international. De plus, il fait partie des réalisateurs créatifs dont les films utilisent un langage cinématographique spécial. Il a utilisé les codes du cinéma égyptien de manière audacieuse, ce qui a influencé un grand nombre de jeunes réalisateurs. Personnellement, je suis fier d’honorer le professeur et ami Yousry Nasrallah. Il a contribué au développement de mon caractère cinématographique, tout comme beaucoup de personnes de ma génération. »
À l’occasion de cet hommage, Yousry Nasrallah a déclaré : « Je suis heureux de recevoir la Pyramide d’Or d’Honneur au CIFF. Pendant ces moments, je me souviens de beaucoup de détails de ma vie. Je me souviens de mes débuts, ainsi que de ma position actuelle. Je ne l’ai pas fait seul. De nombreux amis et cinéastes égyptiens m’ont beaucoup aidé. Ils m’ont soutenu et travaillé avec moi. Ils m’ont aidé à atteindre ma position actuelle. Je tiens à les remercier beaucoup. Ils méritent d’être honorés ».
Yousry Nasrallah a entamé sa carrière artistique en 1982 en tant qu’assistant du regretté réalisateur Youssef Chahine. Sa collaboration avec Chahine l’a amené à travailler sur des films renommés tels que La mémoire (1982) et Adieu Bonaparte (1985), où il a côtoyé des acteurs de renom tels que Michel Piccoli, Patrice Chéreau et Mohsen Mohey El-Din. Il a également joué un rôle essentiel en tant que co-auteur du scénario du film Adieu Bonaparte.
Fort de cette expérience enrichissante, Nasrallah s’est lancé avec passion dans une carrière de réalisateur de cinéma d’auteur. En 1988, il a réalisé son premier film, Vols d’été, qui a été sélectionné pour l’ouverture de la Quinzaine des réalisateurs au Festival de Cannes. Ce long métrage a marqué le début d’une série de participations à de prestigieux festivals internationaux, propulsant Nasrallah sur la scène cinématographique mondiale et lui permettant de remporter de nombreux prix.
Par la suite, Nasrallah est revenu travailler aux côtés de Youssef Chahine en tant que réalisateur exécutif pour le film Alexandrie encore et toujours en 1990, dont il a également co-écrit le scénario. Ce film est considéré comme la troisième partie de l’autobiographie cinématographique de Chahine, faisant suite à Alexandrie… Pourquoi ? et La mémoire. Dans Alexandrie encore et toujours, Nasrallah a adopté un style de réalisation similaire à celui de Chahine, tandis que ce dernier tenait le rôle principal du film.
Ainsi, Yousry Nasrallah a su imposer sa marque artistique distincte tout en conservant une étroite relation avec son mentor, Chahine, et a continué à contribuer de manière significative au cinéma égyptien et international.
En 1993, Nasrallah a écrit et réalisé son deuxième film Mercedes, qui a reçu le prix d’argent du Festival du film africain de Khouribga, au Maroc, en 1994, et le prix du meilleur film du Festival de la Société du Vingtième Film en 1994. De plus, Youssra a reçu le prix de la meilleure actrice au Festival de Ouagadougou, au Burkina Faso, en 1995, pour le rôle qu’elle a joué dans le film.
En 1995, Yousry Nasrallah a présenté le documentaire À propos des garçons, des filles et du voile, écrit et réalisé par lui-même, avec Bassem Samra dans le rôle principal. Le film raconte l’histoire de Bassem, qui travaillait comme enseignant dans une école technique à l’époque et fait ses premiers pas dans le monde du cinéma avec le réalisateur Yousry Nasrallah. Le film met en lumière ses amis et sa famille.
En 2000, Yousry a réalisé l’une de ses œuvres les plus réussies, La Ville, qui se distingue par sa collaboration avec d’autres scénaristes. Trois auteurs ont contribué au film : Nasser Abdulrahman, la réalisatrice française chevronnée Claire Denis et Yousry Nasrallah lui-même. Ce film s’inscrit dans le mouvement du cinéma numérique en Égypte, ce qui a nécessité une conversion minutieuse de la bande numérique en format cinématographique. Il a été projeté dans de nombreux festivals, dont ceux de Chicago, Toronto et Carthage, et a remporté le prix du jury au Festival de Locarno.
Par la suite, Yousry Nasrallah a réalisé son magnifique film La Porte du soleil (2004) en deux parties, intitulées Le Départ et Le Retour. Basé sur un roman de l’écrivain libanais Elias Khoury, le scénario a été co-écrit par Yousry en collaboration avec Elias Khoury lui-même et avec le réalisateur libanais Mohammed Sewid. Les deux parties du film ont été projetées en avant-première au Festival de Cannes, en hors compétition. La réception du film a été extrêmement positive auprès des critiques cinématographiques en France et en Europe.
Les deux parties du film ont été projetées simultanément dans les cinémas. Le film a été inclus dans la liste des dix meilleurs films projetés en 2004 selon le Time Magazine. Il s’est classé 42e parmi les 100 meilleurs films du cinéma arabe, selon un sondage réalisé par les critiques de cinéma lors de la dixième édition du Festival international du film de Dubaï en 2013.
Récemment, le Festival international du film de Locarno a annoncé la restauration du film La Porte du Soleil qui sera projeté en qualité 4K dans le cadre du programme officiel du festival, qui se tiendra du 2 au 12 août 2023, 19 ans après sa première diffusion.
À la même époque, soit en 2004, Yousry Nasrallah a été nommé Chevalier de l’Ordre des Arts par le Maire de Paris. Il s’agit de l’une des plus hautes distinctions françaises, que seul Youssef Chahine avait reçue auparavant.
En 2008, son film L’Aquarium a été sélectionné dans la prestigieuse section Panorama du Festival de Berlin, qui est considérée comme la deuxième section la plus importante après la compétition officielle. Il s’agit du seul film arabe à avoir participé à la 58ème édition de ce festival. L’Aquarium a suscité l’attention des critiques et a été salué par trois articles dans Variety Magazine, le premier magazine de cinéma au monde.
En 2009, Yousry Nasrallah a collaboré avec la célèbre actrice Mona Zaki, qui a joué le rôle principal dans Femmes du Caire. Ce film a été sélectionné dans plusieurs festivals, dont le Festival du film de Venise, où il a remporté le prix Lina Mangiacapre. Il a également été présenté au Festival international du film d’Alexandrie, où il a remporté trois prix d’interprétation : Mona Zaki a remporté le prix de la meilleure actrice, Mohamad Ramadan celui du meilleur acteur dans un second rôle, et Rehab El Gamal celui de la meilleure actrice dans un second rôle.
En 2012, il a ensuite présenté le film controversé Après la bataille, dans lequel il a tenté de représenter une célèbre bataille médiatisée : « la bataille du chameau » qui avait eu lieu pendant la révolution égyptienne début 2011. Ce film a été en lice pour la compétition officielle lors de la 65e édition du Festival de Cannes. Il a également été sélectionné en compétition aux Journées Cinématographiques de Carthage, ainsi que dans d’autres festivals.
Son dernier film en date est Le Ruisseau, le Pré vert et le Doux Visage, projeté en 2016. Sa première a eu lieu dans le cadre de la compétition officielle de la 69e édition du Festival International du Film de Locarno. Il s’agit de la quatrième participation du réalisateur Yousry Nasrallah au festival, après avoir présenté ses films : La Ville (1999), Mercedes (1993) et À propos des garçons, des filles et du voile (1995).
Yousry Nasrallah est le premier cinéaste égyptien à avoir présidé le jury du court métrage au Festival de Cannes, le festival le plus populaire au monde. Il a réussi à créer une carrière artistique remarquable avec seulement 13 films.
Yousry Nasrallah a étudié les sciences politiques et économiques au Caire, puis le cinéma à l’Institut supérieur du cinéma. Par la suite, il s’est rendu à Beyrouth pour travailler comme critique de cinéma au journal Assafir pendant quatre ans, durant la guerre civile libanaise. De plus, il a travaillé en tant qu’assistant réalisateur à Beyrouth avec le réalisateur allemand Volker Schlöndorff sur Le faussaire. Il a également travaillé avec le réalisateur syrien Omar Amiralay sur le documentaire Masa’ib Qawm. Finalement, il est retourné en Égypte pour entamer son parcours cinématographique en 1982.
Le Festival international du film du Caire est l’un des plus anciens et réguliers festivals du monde arabe et de l’Afrique. Il a le privilège d’être le seul festival de la région arabe et africaine enregistré dans la catégorie A de la Fédération internationale des producteurs de films à Paris (FIAPF).
Neïla Driss D’après Communiqué
