La destitution de Moncef Bey est intervenue le 14 mai 1943. Le bey nationaliste avait alors été exilé alors que Lamine Bey lui succédait le lendemain.
L’exil de Moncef Bey le mena d’abord à Laghouat dans le sud algérien à bord d-un avion miltaire français qui décolla vendredi 14 mai de la base de El Aouina.
Après son abdication forcée, Moncef Bey sera transféré au nord de l’Algérie puis dans la ville française de Pau. Il y sera installé dans une résidence surveillée où il séjournera jusqu’à sa mort le 1er septembre 1948.A Pau, le lieu de résidence de Moncef Bey était la Villa Cadaval que nos lecteurs peuvent voir sur les photos qui nous ont été aimablement transmises par Michèle Kerriguy Giacomini. Vous pouvez également voir en photo la plaque commémorative posée en 2015.
Construite par la famille Dartigaux au milieu du dix-neuvième siècle, cette villa sera revendue en 1879 à la famille Cadaval. Cette famille portugaise donnera son nom à cette villa où le dernier des Cadaval mourra en 1913.
C’est derrière les somptueuses grilles de fer forgé de cette résidence que Moncef Bey vivra son exil du 17 octobre 1945 jusqu’au 1er septembre 1948.
Cette Villa Cadaval avait été rachetée par l’Etat français. Elle est depuis 1955 propriété de la Caisse des Allocations familiales.Décédé en exil, Moncef Bey sera enterré en Tunisie au Jellaz. Il aura seulement régné sur la Tunisie du 19 juin 1942 au 14 mai 1943 mais demeurera dans les mémoires comme le bey du peuple, l’un des plus populaires de la dynastie husseinite.
Pour la petite histoire, Habib Bourguiba a aussi résidé en exil à la Villa Cadaval peu avant son retour triomphal en Tunisie en juin 1955.
HB
