Du côté de Souk El Blat, les herboristes sont légion et proposent tisanes et autres décoctions.
Il faut déambuler dans le réseau des ruelles alentour pour s’imprégner de ce qui fait la grâce si particulière de ces herboristes à l’ancienne.
Des bouquets de feuilles et de branches sèchent en haut de la devanture des échoppes, des balais rudimentaires sont également accrochés et pendent au-dessus d’un véritable poème à la Prévert.
Verveine, caroube, encens, pelures de grenade séchées, gomme arabique, caméléons ratatinés, tortues vivantes, remèdes de rebouteux et onguents des quatre saisons.
Certaines boutiques ressemblent à s’y méprendre à l’antre d’un magicien ou à la tanière secrète d’un sorcier. L’impression d’un univers insaisissable vous prend alors qu’une noria de patients assaille les médecins du peuple.
Dans ce souk, la famille Ben Moussa a une place à part. Depuis quasiment un siècle, les générations se relaient et cultivent le savoir-faire de la médecine par les plantes.
Fathi Ben Moussa a une faconde rare. Il sait décrire tout ce qui l’entoure en débitant de véritables ordonnances. Avec une bonne humeur toujours contagieuse.
Les plantes et leur usage thérapeutique n’ont pas de secret pour lui et il sait toutes les nommer en arabe et en français tout en spécifiant leurs vertus les plus méconnues.
L’écouter est toujours un plaisir doublé d’un zeste d’admiration pour son sens de l’écoute, sa patience et sa pédagogie.
Dans ce souk El Blat qui s’étend jusqu’aux ateliers des teinturiers, l’ambiance est d’une légèreté inouïe même si la prépondérance des herboristes connaît à la fois un regain et un recul.
Regain parmi les nombreux « patients » d’origine rurale et recul car plusieurs boutiques ferment et se convertissent en friperie ou en capharnaüm de produits de contrefaçon.
Chez Fathi Ben Moussa, l’immuable est à portée de main et de parfum. Au point où on se croirait projeté dans un tableau de Yahia ou Khayachi. Ici, la passion des herboristes revit en permanence et, comme ce qui est précieux, elle transfigure les êtres, les choses et le temps.
