Que savons-nous de Jules Ferry sinon que l’avenue principale de Tunis a longtemps porté son nom ?
De plus, sa statue se trouvait en bonne place sur cette même avenue avant d’être déboulonnée aux premières heures de l’indépendance tunisienne.
Jules Ferry (1832-1893) est connu pour avoir été le promoteur de la politique coloniale française en Tunisie.
C’est lui en effet qui avait déclenché les opérations contre les Kroumirs au nord-ouest de la Tunisie. Elles aboutiront au Protectorat français établi en 1881.
A l’époque, Ferry était président du Conseil des ministres français, alors que Jules Grévy était le président de la République française.
Plusieurs fois ministres, Ferry avait également été pour une brève période le maire de Paris.
Président du Sénat français en 1893, il décédera trois semaines après son élection et repose dans son village natal dans les Vosges.
Plusieurs fois à la tête de l’Education nationale qu’on nommait alors Instruction publique, Ferry reste dans l’histoire française le promoteur de l’école publique, laïque et obligatoire.
Cet opposant à l’Empire et farouche républicain reste lié à notre histoire. En ce sens, mieux connaître qui il fut peut contribuer à compléter nos connaissances en matière d’histoire moderne de la Tunisie.
