La première phase du Championnat 2016-17 sera dépourvue d’intérêt, les quatre postulants traditionnels au titre devront se qualifier sans surprises au play-off. Reste à savoir les deux autres équipes qui les accompagneront à cette ultime phase. Pour ce qui est de la course au maintien, la donne sera toute autre et bien malin celui qui pourra pronostiquer les noms des équipes qui descendront à l’étage inférieur.
Douze jours après le dénouement de la Coupe de Tunisie 2015-2016, le coup d’envoi de la nouvelle saison sera donné ce jeudi 8 septembre avec, au programme, la première journée de la nouvelle formule du championnat.
Une formule à deux groupes qui a suscité bon nombre de critiques de la part des techniciens et autres observateurs. Qu’importe, il va falloir faire avec cette formule à deux groupes, où les trois premiers de chaque groupe accéderont au play-off.
Groupe A
Commençons par le Groupe A. Celui du champion en titre, l’Etoile du Sahel. La bande à Benzarti, qui n’a pas connu le moindre répit depuis son sacre la saison dernière, remet son titre en jeu à Zarzis.
Essoufflés par une succession intensive de matchs, les coéquipiers de Lahmar sont loin d’être frais physiquement. Faouzi Benzarti devrait faire souffler ses cadres, après tout, l’essentiel, c’est de finir dans les trois premiers du groupe. Ce qui, sauf catastrophe extra-terrestre, sera fait pour le champion en titre. On risque donc de voir une sorte d’équipe B de l’ESS face à l’Espérance de Zarzis.
La saison risque d’être difficile pour le CSS sauf que les Sfaxiens ont largement les moyens d’accéder au play-off. Mais force est de constater que les Sudistes se sont affaiblis en cette intersaison avec les départs de Junior, Moncer et surtout Maâloul, le défenseur-ailier-buteur de l’équipe.
On ne sait pas vraiment ce que vaut ce CSS version 2016-2017. On aura, peut-être, une meilleure idée quand le flou se dissipera à la tête du club.
A Kairouan, le JSK débutera sa saison face à une équipe de Bizerte conduite par un nouveau comité directeur. Le CAB, qui s’est renforcé avec Oussama Darragi et Mehdi Ressaissi, tentera d’entamer victorieusement le championnat. Quand aux Aghlabides, l’effectif n’a pas été particulièrement renforcé alors que quelques joueurs, les meilleurs de l’équipe, sont partis. La saison risque également d’être difficile pour la JSK.
Le dernier match de cette première journée dans le groupe A est un derby. Celui qui opposera l’USBG et l’UST. Le club de Ben Guerdane, qui a sauvé sa peau en Ligue 1 in extremis, espère refaire le même départ que celui de la saison dernière. Sauf qu’en face, l’UST est un spécialiste des coups d’éclats.
Evoluant encore en Ligue 3, il y a deux saisons, le club de Tataouine a étonné tout son monde en arrachant sa place parmi l’élite. A l’intersaison, l’équipe s’est surtout renforcée avec des prêts de jeunes joueurs et compte bien jouer la carte du promu surprise jusqu’au bout.
Groupe B
Dans le groupe B, les deux clubs de la capitale abordent cette nouvelle saison avec des états d’esprit différents. En effet, si l’EST est en pleine confiance après son sacre en Coupe de Tunisie, le CA est en plein doute. Et ce n’est pas sa prestation en finale de la Coupe qui dissipera les nuages. Les ‘’Sang et Or’’ recevront le SG pour leur entrée en matière.
Pour ce qui est du Club Africain, c’est un déplacement loin d’être facile qui l’attend du côté de Hammam-Lif. Le CSHL a perdu beaucoup en cette intersaison avec les départs d’Izaka, Mario et Ben Amor, entre autres. Le club a néanmoins réussi à garder sa jeune garde, lancée par Mouine Chaabani, et qui a crevé l’écran en fin de saison dernière.
Exit Mondher Kebaier, c’est Gerard Buscher qui officiera sur le banc marsois cette saison. En proie à des difficultés financières, l’ASM s’est contenté de trois recrues : Bejaoui, Aouichi et Aouichaoui. Serait-ce suffisant pour réaliser une saison à la hauteur des attentes de ses supporters qui rêvent de play-off. La première journée face à l’ESM risque de donner le ton de la saison des deux équipes.
Enfin, la première journée du groupe B nous offrira un choc entre deux promus, l’ASG et l’OB. Pour leur retour parmi l’élite, les deux équipes ont adopté la même stratégie au cours du mercato estival en misant sur des jeunes espoirs des grands clubs.
PROGRAMME
Groupe A
Vendredi 9 septembre
* Stade Ali Zouaoui à 15h30 : JS Kairouanaise – CA Bizertin (300 supporters)
Arbitre : Nidhal Letaief
* Sidi Bouzid à 15h30 : O Sidi Bouzid – CS Sfaxien (Huis clos)
Arbitre : Amir Loussif
Samedi 10 septembre
* Stade Olympique de Sousse à 18h00 : ES Zarzis – Etoile S. Sahel
Arbitre : Walid Badri
* Stade de Ben Guerdane à 15h30 : US Ben Guerdane – US Tataouine (1100 supporters)
Arbitre : Walid Jeridi
Match en attente de confirmation
Groupe B
Jeudi 8 septembre
* Stade de Hammam-Lif à 15h30 : CS Hammam-Lif – Club Africain (2000 supporters)
Arbitre : Oussema Razgallah
* Stade Chtioui à 15h30 : AS Marsa – ES Métlaoui (2000 supporters)
Arbitre : Nasrallah Jaouadi
Vendredi 9 septembre
* Stade de Gabès à 15h30 : AS Gabès – Olympique de Béja (1500 supporters)
Arbitre : Oussema Ben Ishak
Samedi 10 septembre
* Stade de Rades à 15h30 : Espérance ST – Stade Gabésien (15000 supporters)
Arbitre : Wassim Ben Salah
N.J.
