La publication, début 2026, de milliers de documents judiciaires par le département de la Justice américain liés à l’affaire Jeffrey Epstein a ravivé l’un des plus grands scandales politico-financiers et sexuels de ces dernières décennies. Ces “Epstein Files” mettent en lumière les rouages d’un réseau international de trafic et d’influence, impliquant des figures du monde des affaires, de la politique et du divertissement, et s’étendant sur plusieurs continents. Au fil des révélations, de nombreux pays apparaissent en toile de fond, dont la Tunisie, citée à plusieurs reprises dans ces archives désormais publiques.
La Tunisie apparaît, en effet, à plus de 300 reprises dans les documents judiciaires rendus publics début 2026 par le ministère américain de la Justice dans le cadre de l’affaire Jeffrey Epstein. Une présence quantitativement notable, mais qui, dans sa grande majorité, relève d’éléments indirects.
L’essentiel de ces mentions concerne des revues de presse, des échanges internes ou des notes faisant référence à la situation politique et sécuritaire en Tunisie, ainsi qu’à des rapports d’analyse géopolitique régionale. Aucun de ces documents ne suggère une implication institutionnelle tunisienne dans le réseau criminel du milliardaire américain.
Un document attire toutefois particulièrement l’attention : un courrier électronique datant de juin 2009, échangé entre Jeffrey Epstein et un certain Daniel Siad, et lié à l’organisation d’un concours international de mannequins en Tunisie.
Repérer et approcher de jeunes femmes
Selon les “Epstein Files”, publiés en masse début 2026, les concours de mannequinat internationaux figuraient parmi les outils utilisés par le réseau Epstein pour repérer et approcher de jeunes femmes. L’email en question, daté du 14 juin 2009 et intitulé « Model contest », concerne la finale internationale du concours Look Model Search 2009.
L’événement s’est tenu dans un Hotel à Gammarth, avec un gala final organisé le samedi 27 juin 2009. Dans son message, Daniel Siad présente la Tunisie comme un « pont entre l’Europe, l’Afrique et le Moyen-Orient ». Le concours est officiellement placé sous le thème de la sensibilisation à la crise mondiale de l’eau, servant de vitrine à une opération présentée comme culturelle et écologique, destinée à révéler de « futures icônes » de la mode.
L’élément le plus sensible réside dans le contenu même de l’échange. Daniel Siad informe Jeffrey Epstein qu’ils manquent de participantes pour certains pays, notamment l’Espagne, le Danemark, les États-Unis, l’Angleterre et les pays baltes, avant de lui demander explicitement :
« Si vous avez des filles de ces régions […] ce serait d’une grande aide. »
Cet échange suggère que Jeffrey Epstein était directement sollicité pour recommander ou orienter de jeunes femmes vers ce concours organisé en Tunisie. Cette pratique s’inscrit dans un schéma désormais bien documenté par la justice américaine : le recours aux agences de mannequins et aux concours internationaux comme mécanismes de recrutement, notamment via des intermédiaires proches d’Epstein, dont Jean-Luc Brunel, également cité dans le dossier.
Trois Tunisiennes figuraient parmi les finalistes
À l’époque, le concours avait bénéficié d’une couverture médiatique locale significative. Trois Tunisiennes figuraient parmi les finalistes, dont la mannequin Hana Ben Abdesslem, arrivée deuxième. Une chaine TV tunisienne privée était partenaire de l’événement, dans un contexte où aucune alerte publique ne laissait entrevoir les dérives ultérieures révélées par l’enquête judiciaire internationale.
Les documents aujourd’hui rendus publics ne désignent pas la Tunisie comme un acteur complice, mais comme un lieu utilisé par le réseau Epstein pour des opérations de repérage à dimension internationale. Ils montrent comment, sous couvert d’événements prestigieux et médiatisés, certains territoires pouvaient servir de plateformes discrètes pour identifier et approcher de jeunes mannequins, souvent à l’insu des acteurs locaux impliqués dans l’organisation.
L’affaire rappelle, avec le recul, la porosité entre certains circuits du mannequinat international et des réseaux criminels transnationaux, ainsi que la nécessité d’un regard critique sur des événements présentés comme purement culturels ou promotionnels.
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Retour sur l’affaire
Jeffrey Epstein, financier américain, est accusé d’avoir dirigé durant des années un réseau international d’exploitation sexuelle visant de jeunes femmes et des mineures. Au cœur du dispositif figurait son île privée des Caraïbes, Little Saint James, présentée par les enquêteurs comme un lieu central de rendez-vous et d’abus.
Grâce à ses relations avec des personnalités influentes du monde politique, économique et médiatique, Epstein a longtemps bénéficié d’une quasi-impunité judiciaire. Arrêté en 2019 à New York, il est mort en prison avant son procès, dans des circonstances officiellement qualifiées de suicide. Les enquêtes se sont poursuivies après sa mort, mettant au jour un réseau structuré de recrutement, d’intermédiaires et de déplacements internationaux.
L’affaire Epstein est devenue un scandale mondial révélant les liens entre pouvoir, argent et exploitation sexuelle à l’échelle transnationale.
