C’est une première mondiale, malgré les critiques, un Etat américain recourt à l’inhalation d’azote pour exécuter un condamné à mort.
Kenneth Eugene Smith avait été condamné pour le meurtre d’une femme commis en 1988, il a été exécuté ce vendredi 26 janvier 2024 dans une prison dans l’Etat américain de l’Alabama.
En effet, cette exécution est la première de l’année aux Etats-Unis, où vingt-quatre ont été réalisées en 2023, toutes par injection létale.
L’inhalation d’azote entraîne immédiatement une asphyxie, ce qui est une mort par manque d’oxygène. Pour les Nations Unies, l’utilisation de gaz inertes comme l’azote pour des pratiques d’exécution n’est pas conforme aux normes éthiques et aux droits de l’homme.
« Ce soir, l’Alabama a fait faire un pas en arrière à l’humanité (…). Je m’en vais avec amour, paix et lumière (…). Merci de m’avoir soutenu. Je vous aime tous », a déclaré le condamné à mort quelques minutes avant son exécution.
Selon un journaliste de CBS qui a assisté à l’exécution, le condamné « a commencé à se tordre et se débattre pendant approximativement deux à quatre minutes, suivies d’environ cinq minutes de respiration bruyante ».
