Lundi 18 septembre, l’\u00eele de Djerba a \u00e9t\u00e9 inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco. Elle devient ainsi le neuvi\u00e8me site tunisien sur cette liste. Regards sur les atouts humains, culturels et touristiques de la plus grande des \u00eeles de l’Afrique du nord.<\/p>\n
\t\t\t\t\t\t\t\t\tDjerba est-elle vraiment cette Ile des Lotophages qu’Ulysse et ses compagnons d’errance eurent tant de mal \u00e0 quitter?<\/p>\n
On peut en douter, on peut aussi y croire et la discussion continue \u00e0 occuper les sp\u00e9cialistes de l’Antiquit\u00e9. Ce myst\u00e8re de l’Odyss\u00e9e est l’un des \u00e9l\u00e9ments qui ont forg\u00e9 l’image d’une \u00eele connue depuis la nuit des temps.<\/p>\n
Si la l\u00e9gende voudrait qu’Hom\u00e8re en fit une escale dans les p\u00e9r\u00e9grinations d’Ulysse, on sait que Djerba fut un comptoir ph\u00e9nicien puis la Meninx des Romains.<\/p>\n
HARIBUS, TIPASA, MENINX, GIRBA<\/p>\n
D\u00e9j\u00e0 en cette \u00e9poque lointaine, il y avait plusieurs cit\u00e9s sur l’\u00eele. L’histoire a gard\u00e9 les noms de Haribus, Tipasa ou Girba qui est probablement \u00e0 l’origine du nom actuel de ce \u00ab\u00a0radeau ancr\u00e9 \u00e0 quelques encablures du rivage africain\u00a0\u00bb.<\/p>\n
On peut ainsi aborder Djerba par le lyrisme et le souvenir d’Ulysse, en se demandant ce qu’est v\u00e9ritablement le lotos, ce fruit au go\u00fbt d’hydromel qui fait tout oublier. De fait, on se rend vite compte que le lotos c’est Djerba, l’\u00eele elle-m\u00eame, son charme exquis, la l\u00e9g\u00e9ret\u00e9 des jours qu’on y passe, la d\u00e9licate magie qui en \u00e9mane, l’azur entre ciel et mer, la douceur qui s’\u00e9coule au fil des jours.<\/p>\n
Tel Ulysse, on ne parvient pas \u00e0 quitter les lieux qui, longtemps apr\u00e8s le d\u00e9part, continuent \u00e0 revivre en vous. C’est cela le secret de l’\u00eele de la cinqui\u00e8me saison – celle du temps suspendu et de l’\u00e9quilibre id\u00e9al. Et si l’histoire est partout pr\u00e9sente, elle ne fait qu’aur\u00e9oler de l\u00e9gende une Djerba qui se souvient encore du rebelle Abou Yazid, des Normands de Sicile ou des corsaires indomptables que furent Dragut et Barberousse.<\/p>\n
Aujourd’hui, les parcours djerbiens que l’on peut effectuer en arpentant une \u00eele de beaut\u00e9 portent dans leur sillage l’\u00e9cho des si\u00e8cles et des hommes, la beaut\u00e9 \u00e2pre et digne d’une nature aust\u00e8re et aussi la s\u00e9r\u00e9nit\u00e9 bienfaisante qui nait au contact de la mer.<\/p>\n
Alors, de Houmt Souk \u00e0 Aghir, de Gallala \u00e0 El May, de Mellita \u00e0 Midoun, de Ajim \u00e0 Mahboubine, de Cedouikech \u00e0 Robbana, il faut savoir sillonner l’\u00eele lumineuse \u00e0 la recherche de ses secrets, ses myst\u00e8res et ses singularit\u00e9s.<\/p>\n
LE JEU INLASSABLE DE LA PIERRE ET DE LA FOI<\/p>\n
Comment ne pas succomber au charme presque asc\u00e9tique des mosqu\u00e9es de Djerba? Elles sont plusieurs centaines \u00e0 surgir dans les sillons d’un champ, au d\u00e9tour d’une route, dans les reflets d’un coucher de soleil.<\/p>\n
Ce jeu inlassable de la pierre et de la foi oscille entre les bleus du ciel et de la mer et les blancs de la chaux des mosqu\u00e9es. La simplicit\u00e9 originelle de ces lieux de culte est l’une des beaut\u00e9s insoup\u00e7onn\u00e9es de Djerba. A nulles autres pareilles, les mosqu\u00e9es de l’\u00eele ont cette dimension patin\u00e9e par le temps et fascinent le regard par leur rigueur architecturale.<\/p>\n
Elles sont partout dans le paysage et qui ne les observerait pas attentivement passerait \u00e0 c\u00f4t\u00e9 d’une apaisante communion. Fascination du regard devant par exemple la mosqu\u00e9e Sellaouti dans la r\u00e9gion de Mezraya ou encore celle d’Essatouri aux environs de Tarbella. Un monde se d\u00e9ploie entre couleurs sobres et silence recueilli…<\/p>\n
LA V\u00c9N\u00c9RABLE GHRIBA ET SES COUSINES DE HARA KEBIRA<\/p>\n
La plus connue des synagogues de Djerba n’est autre que la Ghriba, un terme que l’on peut traduire par \u00ab\u00a0La Merveilleuse\u00a0\u00bb. La tradition locale fait remonter la pr\u00e9sence juive dans l’\u00eele au temps de la destruction du Temple de J\u00e9rusalem par Nabuchodonosor en 586 avant J.-C. D’autres sources soutiennent que l’arriv\u00e9e des juifs daterait plut\u00f4t de la prise de J\u00e9rusalem par Titus au premier si\u00e8cle.<\/p>\n
Cette communaut\u00e9, aujourd’hui en d\u00e9clin relatif, a longtemps v\u00e9cu en harmonie avec ses voisins dans les deux villages que sont Hara S\u00e9ghira et Hara Kebira – qui portent maintenant les noms de Erriadh et Essouani.<\/p>\n
C’est \u00e0 Hara S\u00e9ghira que se trouve la Ghriba et son hostellerie qui permet de loger les p\u00e8lerins qui s’y rendent pour Lag Be Omer, le 33\u00e8me jour de la P\u00e2que juive. On se raconte alors le prodige de la Ghriba lorsque, dit-on, une pierre sacr\u00e9e tomba du ciel \u00e0 l’emplacement o\u00f9 devra s’\u00e9lever la synagogue, lorsqu’une femme myst\u00e9rieuse apparut miraculeusement pour diriger les travaux de construction. On suit ensuite le parcours des p\u00e8lerins dans une liesse qui revient chaque ann\u00e9e.<\/p>\n
La Ghriba que nous connaissons date seulement de 1920. Elle est le fruit d’une restauration qui a donn\u00e9 \u00e0 la synagogue de Hara S\u00e9ghira son caract\u00e8re orientalisant. Le sanctuaire initial remonte \u00e0 des temps imm\u00e9moriaux et des Thoras parmi les plus anciennes sont conserv\u00e9es en ce lieu o\u00f9 de v\u00e9n\u00e9rables vieillards lisent les textes sacr\u00e9s dans la p\u00e9nombre que ne perturbe que le flot incessant des visiteurs.<\/p>\n
La Ghriba n’est pas la seule synagogue djerbienne. Elles sont une petite quinzaine surtout concentr\u00e9es dans le village de Hara K\u00e9bira, aux abords de Houmt Souk. Dans les ruelles de ce village, les nombreuses \u00ab\u00a0yeshivas\u00a0\u00bb continuent \u00e0 r\u00e9sonner des voix enfantines psalmodiant et la vie se d\u00e9cline comme dans une \u00eele dans l’\u00eele.<\/p>\n
BORJS, MENZELS ET ARCHITECTURES D\u00c9FENSIVES<\/p>\n
Le Borj el Kebir domine l’acc\u00e8s \u00e0 Houmt Souk. Sa silhouette imposante en fait la place-forte de toute l’\u00eele. Toutefois, ce n’est pas le seul fort de Djerba.<\/p>\n
Ils sont une dizaine \u00e0 \u00eatre r\u00e9partis sur les c\u00f4tes. Les plus connus sont Borj Kastill au sud et Borj Jlij \u00e0 l’ouest mais on peut aussi \u00e9voquer les borjs de Aghir, Ajim ou El Kantara.<\/p>\n
Myst\u00e9rieuse redoute, Borj el Aqrab se trouve au milieu du golfe de Boughrara et fut construit par Dragut au seizi\u00e8me si\u00e8cle. Tous ces forts se conjuguent aux nombreux marabouts c\u00f4tiers et aux mosqu\u00e9es fortifi\u00e9es pour donner une architecture d\u00e9fensive \u00e0 Djerba.<\/p>\n
Le Borj el Kebir de Ghazi Mustapha en t\u00e9moigne et lorsqu’on sait que cet \u00e9difice fut successivement un ch\u00e2teau aragonais, une kasbah hafside et un fort ottoman, on ne peut que songer \u00e0 la longue histoire d’une \u00eele souvent convoit\u00e9e par les puissances m\u00e9diterran\u00e9ennes.<\/p>\n
Comme des cubes blancs dispers\u00e9s dans une v\u00e9g\u00e9tation clairsem\u00e9e, les menzels djerbiens avaient aussi une fonction d\u00e9fensive. Qualifi\u00e9s de \u00ab\u00a0manoirs de l’\u00eele\u00a0\u00bb, ces demeures ressemblent \u00e0 s’y m\u00e9prendre \u00e0 de petites forteresses aux portes massives et aux murs aveugles.<\/p>\n
Coiff\u00e9s de tourelles sur les flancs, ces menzels s’ouvrent sur une cour int\u00e9rieure. La citerne n’est jamais tr\u00e8s loin; en effet, cet autre \u00e9l\u00e9ment incontournable de l’habitat djerbien t\u00e9moigne de la raret\u00e9 de l’eau et de l’ing\u00e9niosit\u00e9 des paysans et citadins qui savaient pr\u00e9server chaque goutte du plus pr\u00e9cieux des dons du ciel.<\/p>\n
A Djerba, l’eau a longtemps fait cruellement d\u00e9faut, donnant une agriculture tourn\u00e9e vers l’olivier et le palmier. Du coup, l’\u00e9conomie s’est surtout destin\u00e9e au commerce, au tissage et \u00e0 la poterie.<\/p>\n
TISSERANDS, POTIERS ET HUILERIES SOUTERRAINES<\/p>\n
Dans le paysage djerbien, les ateliers de tisserands sont un peu partout. El\u00e9ment de l’\u00e9conomie traditionnelle, ils sont ais\u00e9ment recommaissables \u00e0 leur fa\u00e7ade triangulaire et leur architecture en longueur.<\/p>\n
Parfois, en pleine campagne, au creux d’un chemin apparait l’un de ces ateliers qui gardent encore la m\u00e9moire des tisserands et de leurs cr\u00e9ations. Souvent, au coeur des villages de l’\u00eele, quelques ateliers sont enserr\u00e9s par un r\u00e9seau de constructions modernes et semblent confin\u00e9s dans la solitude de l’oubli. Longtemps, ils furent les moteurs d’une \u00e9conomie qui a su se diversifier et se moderniser.<\/p>\n
La rencontre de l’\u00e9crivain Georges Duhamel avec Gallala lui a fait prononcer une phrase devenue mythique: \u00ab\u00a0J’ai cherch\u00e9 des po\u00e9tes, j’ai trouv\u00e9 des potiers\u00a0\u00bb. Et, en effet, Gallala peut surprendre par ses collines de tessons et ses potiers qui, ceints d’un pagne, semblent surgir d’un pass\u00e9 imm\u00e9morial.<\/p>\n
A Gallala, on continue \u00e0 extraire l’argile de galeries \u00e9troites s’enfon\u00e7ant profond\u00e9ment dans le sol. Cette argile est parfois m\u00e9lang\u00e9e \u00e0 l’eau de mer et donne des poteries d’une blancheur \u00e9clatante qui sont caract\u00e9ristiques de l’artisanat de l’\u00eele. Les potiers de Djerba continuent \u00e0 produire les immenses jarres qui servaient au stockage de l’huile et les abords de leurs ateliers concentr\u00e9s dans le sud de l’\u00eele ressemblent \u00e0 des po\u00e9mes de tessons.<\/p>\n
Dans ce panorama, les huileries traditionnelles se font de plus en plus rares. Parfois, dans la \u00ab\u00a0ghaba\u00a0\u00bb djerbienne, on aper\u00e7oit leur coupole caract\u00e9ristique qui sort de terre. C’est que ces pressoirs qu’on dirait tout droit sortis de l’Antiquit\u00e9, sont en g\u00e9n\u00e9ral souterrains.<\/p>\n
En y p\u00e9n\u00e9trant, on retrouve la m\u00e9moire des meules en pierre qui r\u00e9duisaient les olives en p\u00e2te. Surgit aussi la m\u00e9moire de ces scourtins en alfa qu’on pressait entre deux troncs de palmier pour extraire l’huile si pr\u00e9cieuse.
\nQue reste-t-il aujourd’hui de ces potiers, tisserands et oleiculteurs traditionnels? Peu de choses, il est vrai mais il n’en reste pas moins que leur tradition demeure bien vivante…<\/p>\n
MILLE VILLAGES ET LES JARDINS SECRETS DES LOTOPHAGES<\/p>\n
A Djerba, il existe mille villages et chacun poss\u00e9de ses sp\u00e9cificit\u00e9s, son identit\u00e9 et son caract\u00e8re singulier. On ne saurait les citer tous dans ce br\u00e9viaire. Toutefois, le rythme bucolique de Cedghiane contraste avec l’activit\u00e9 d\u00e9bordante du port d’Ajim, les replis secrets d’Arkou se distinguent du faste patricien de Ghizen, l’aspect aust\u00e8re de Aghir interpelle le march\u00e9 color\u00e9 de Cedouikech.<\/p>\n
L’\u00eele de la diversit\u00e9 serait un surnom qui irait comme un gant \u00e0 Djerba. Diversit\u00e9 humaine d’abord avec la coexistence de plusieurs communaut\u00e9s, diversit\u00e9 religieuse ensuite gr\u00e2ce \u00e0 la pr\u00e9sence des trois grandes confessions, diversit\u00e9 g\u00e9ographique enfin par la vertu de tous ces villages aux maisons blanches couvertes de coupoles et diss\u00e9min\u00e9es parmi les jardins.<\/p>\n
Les villages de l’\u00eele sont un \u00e9l\u00e9ment fondamental de cette grammaire djerbienne. Entre plantations d’oliviers et d’arbres fruitiers, ces hameaux, repli\u00e9s voire insaisissables, semblent cohabiter avec les places de march\u00e9s, devenues d\u00e9sormais des villages \u00e0 part enti\u00e8re.<\/p>\n
Cette dialectique de l’urbain et du rural n’est pas le moindre des atours de l’\u00eele qui sait tisser des relations subtiles entre ses souks et son arri\u00e8re-pays. Dans les gros bourgs comme Houmt-Souk, on peut traverser d’\u00e9troites ruelles o\u00f9 se regroupent les artisans, d\u00e9couvrir orf\u00e8vres juifs et tailleurs musulmans, bijoux filigran\u00e9s et tissages bariol\u00e9s. Au fond d’une rue, on devinera la pr\u00e9sence d’anciens fondouks maintenant reconvertis et de mosqu\u00e9es toujours accueillantes.<\/p>\n
Par contre, les campagnes djerbiennes semblent tenir \u00e0 leurs secrets. De Bazim \u00e0 Hachana ou encore de Sidi Jmour \u00e0 Sidi Garous, un monde intime et discret reste voil\u00e9 au regard ext\u00e9rieur. Une vie simple se d\u00e9roule dans ces recoins dignes d’ardents \u00e9glogues.<\/p>\n
Ce sont l\u00e0 les endroits les plus subreptices et retir\u00e9s, les derni\u00e8res \u00e9nigmes de Djerba. Et si d’aventure, Ulysse reviendrait dans ces parages imp\u00e9n\u00e9trables, il choisirait probablement de s’y \u00e9clipser, de se dissoudre dans le plus imp\u00e9n\u00e9trable des labyrinthes, au coeur battant des traditions ancestrales, des chants des femmes et des insondables jardins des Lotophages.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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