Connaissez-vous l’histoire des Maisons de France en Tunisie ? \u00c0 l’occasion de la F\u00eate nationale du 14 juillet, nous vous invitons \u00e0 d\u00e9couvrir aussi bien Dar El Kamila \u00e0 la Marsa que l’ambassade de France au centre-ville de Tunis.<\/p>\n
\t\t\t\t\t\t\t\t\tIl est de tradition que la F\u00eate nationale fran\u00e7aise du 14 juillet soit c\u00e9l\u00e9br\u00e9e dans les jardins de la R\u00e9sidence des ambassadeurs de France \u00e0 la Marsa. Nous profitons de cette date pour souhaiter une bonne f\u00eate \u00e0 nos lecteurs fran\u00e7ais et vous inviter \u00e0 d\u00e9couvrir quelques pages de l’histoire de cette r\u00e9sidence et \u00e9galement de la chancellerie de l’ambassade de France qui se trouve \u00e0 l’avenue Bourguiba \u00e0 Tunis.<\/p>\n
Regards sur Dar El Kamila
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\nLe terme \u00ab\u00a0Kamila\u00a0\u00bb provient du substantif \u00ab\u00a0al Kamal\u00a0\u00bb qui signifie la \u00ab\u00a0perfection\u00a0\u00bb. Cette demeure des ambassadeurs de France a ainsi nomm\u00e9e \u00ab\u00a0La Parfaite\u00a0\u00bb d\u00e8s le milieu du dix-neuvi\u00e8me si\u00e8cle. A l’origine, cette propri\u00e9t\u00e9 se nommait Borj El Monastiri et avait \u00e9t\u00e9 construite par le beau-fr\u00e8re de Hamouda Pacha \u00e0 la fin du dix-huiti\u00e8me si\u00e8cle.<\/p>\n
El Monastiri avait en fait construit une demeure traditionnelle, articul\u00e9e autour de ses puits et vergers. La demeure allait conna\u00eetre un destin princier puisqu’elle sera successivement habit\u00e9e par Hussein Bey II puis deviendra plus tard la propri\u00e9t\u00e9 de Mhamed Bey, autour de 1855.<\/p>\n
C’est \u00e0 cette date qu’Al Kamila allait devenir le nom de la propri\u00e9t\u00e9 qui allait alors passer entre plusieurs mains. En effet, Mustapha Khaznadar puis Ismail Sunni compteront parmi les propri\u00e9taires. Le consul fran\u00e7ais L\u00e9on Roches allait louer cette demeure qui deviendra ensuite la r\u00e9sidence d’\u00e9t\u00e9 fran\u00e7aise.<\/p>\n
C’est le r\u00e9sident g\u00e9n\u00e9ral Paul Cambon, \u00e0 Tunis de 1882 \u00e0 1886, qui allait le premier y r\u00e9sider en hiver. A l’\u00e9poque, Cambon prenait quotidiennement le train pour rejoindre la chancellerie. C’est \u00e9galement Cambon qui allait agrandir le domaine en rachetant en 1885 une parcelle de terrain qui allait jusqu’\u00e0 la mer. La r\u00e9sidence sera agrandie \u00e0 plusieurs reprises, notamment entre 1887 et 1890, par les soins du r\u00e9sident g\u00e9n\u00e9ral Jules Massicault.<\/p>\n
Ces travaux dirig\u00e9s par l’architecte Dupertuys ont donn\u00e9 tout son cachet \u00e0 la demeure qui fut alors dot\u00e9 d’un kiosque de bains, des arcades de la cour d’honneur et du grand patio. L’ancien \u00e9difice du dix-huiti\u00e8me si\u00e8cle avait fait son temps et la demeure allait peu \u00e0 peu, surtout sous l’impulsion du r\u00e9sident g\u00e9n\u00e9ral Lucien Saint, aboutir \u00e0 sa configuration actuelle.<\/p>\n
Tout en pr\u00e9servant l’h\u00e9ritage ancien, Lucien Saint proc\u00e9da durant les ann\u00e9es 1920 \u00e0 plusieurs agrandissements. Bien entendu, les jardins aussi avaient \u00e9t\u00e9 r\u00e9am\u00e9nag\u00e9s pour obtenir l’agencement actuel avec ses cypr\u00e8s, palmiers et orangers ainsi que les all\u00e9es ponctu\u00e9es de bassins.<\/p>\n
Avec sa longue histoire, Dar el Kamila n’est pas la premi\u00e8re r\u00e9sidence \u00e0 avoir \u00e9t\u00e9 occup\u00e9e par les consuls fran\u00e7ais \u00e0 la Marsa. En effet, en 1770, le consul de Saizieu avait obtenu du bey Ali Pacha II la jouissance du palais d’El Abdelliya.<\/p>\n
Il ne s’agit pas du palais que nous connaissons mais d’une autre demeure qui se trouvait sur la corniche de la Marsa. Cette demeure dite Dar el Hafsi a ainsi \u00e9t\u00e9 occup\u00e9e par les consuls fran\u00e7ais jusqu’en 1856, date \u00e0 laquelle L\u00e9on Roches a obtenu la location de Dar el Kamila.<\/p>\n
La chancellerie de l’avenue Bourguiba<\/p>\n
Construit, il y a plus de 150 ans, le b\u00e2timent qui abrite l’ambassade de France \u00e0 Tunis, est incontestablement le plus ancien \u00e9difice qui se trouve \u00e0 la confluence de l’avenue de France et de l’avenue Bourguiba.<\/p>\n
L’actuelle avenue de France, au centre-ville de Tunis, est la plus ancienne extension connue hors de la m\u00e9dina historique. En effet, au milieu du dix-neuvi\u00e8me si\u00e8cle, cette avenue continuait en quelque sorte le Quartier franc o\u00f9 se trouvaient intra muros les r\u00e9sidences de nombreux Europ\u00e9ens et les consulats \u00e9trangers.<\/p>\n
Se d\u00e9veloppant hors les murs de la m\u00e9dina, ce nouveau quartier allait \u00eatre gagn\u00e9 sur des terrains mar\u00e9cageux et d\u00e9bouchera sur l’avenue de la Marine (notre actuelle avenue Bourguiba) qui venait d’\u00eatre trac\u00e9e pour relier Tunis \u00e0 son avant-port.<\/p>\n
C’est juste en face de l’ancien cimeti\u00e8re chr\u00e9tien et de la chapelle d\u00e9di\u00e9e \u00e0 Saint-Antoine qu’allait \u00eatre \u00e9difi\u00e9e l’actuelle ambassade de France, \u00e0 l’\u00e9poque un simple consulat. Notons que le consulat historique se trouvait \u00e0 la rue de l’ancienne Douane, dans la partie basse de la m\u00e9dina de Tunis. Il s’agit du Fondouk des Fran\u00e7ais qui, de 1660 \u00e0 1860, a accueilli durant deux si\u00e8cles les repr\u00e9sentants de la Nation fran\u00e7aise.<\/p>\n
C’est au consul L\u00e9on Roches que le nouvel \u00e9difice doit sa naissance. C’est lui qui a en effet convaincu Mhamed Bey de la n\u00e9cessit\u00e9 de la nouvelle construction dont le terrain sera gagn\u00e9 sur les propri\u00e9t\u00e9s de la famille Ben Ayed.<\/p>\n
Ainsi, une convention du 31 d\u00e9cembre 1859 fut sign\u00e9e pour l’\u00e9dification du nouveau consulat. Les plans furent rapidement dress\u00e9s par l’ing\u00e9nieur fran\u00e7ais Philippe Caillat, alors en Tunisie pour diriger la restauration des anciens aqueducs. La construction fut ensuite confi\u00e9e \u00e0 Pierre Colin, un architecte qui travaillait alors pour le bey de Tunis.<\/p>\n
Le chantier d\u00e9marra en 1860 avec la construction d’un pavillon central, pr\u00e9c\u00e9d\u00e9 d’une cour d’honneur et ouvert sur des jardins dessin\u00e9s \u00e0 l’anglaise. Deux pavillons annexes seront construits plus tard pour parachever l’\u00e9difice. Le pavillon central a \u00e9t\u00e9 inaugur\u00e9 le 18 d\u00e9cembre 1861.<\/p>\n
Toutefois, alors que les travaux se poursuivaient, un bal fut donn\u00e9 dans les lieux en l’honneur du prince Napol\u00e9on en juin 1861. Au fil des d\u00e9cennies, le nouvel \u00e9difice allait connaitre de nombreux am\u00e9nagements. Ainsi, le pavillon central allait \u00eatre restaur\u00e9 en 1890, avec la construction d’un nouveau grand salon.<\/p>\n
Les pavillons annexes seront reconstruits en 1904 sur les plans de l’architecte Raphael Guy. C’est de cette \u00e9poque que date la grille de cl\u00f4ture dont une premi\u00e8re \u00e9bauche avait \u00e9t\u00e9 r\u00e9alis\u00e9e en 1889.<\/p>\n
Entre temps, le consulat avait \u00e9t\u00e9 rebaptis\u00e9 R\u00e9sidence g\u00e9n\u00e9rale et gardera ce statut jusqu’en 1956 lorsque l’\u00e9difice deviendra l’ambassade de France en Tunisie. La petite histoire a retenu les visites de plusieurs dignitaires fran\u00e7ais \u00e0 l’image du pr\u00e9sident Emile Loubet en 1903 ou celles du g\u00e9n\u00e9ral Charles De Gaulle en 1943 et 1953.<\/p>\n
D\u00e9sormais \u00e2g\u00e9e de 162 ans, la chancellerie de l’ambassade de France \u00e0 Tunis est ainsi le plus ancien \u00e9difice de l’avenue Bourguiba et un \u00e9l\u00e9ment incontournable de la m\u00e9moire de la ville.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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