Aujourd’hui, Ren\u00e9 Cauchi vit au Canada o\u00f9 il a choisi de passer sa retraite entour\u00e9 de sa famille. Il y a quelques ann\u00e9es, il baissait d\u00e9finitivement le rideau de son atelier qui, depuis lors, h\u00e9berge un autre commerce.<\/p>\n
\t\t\t\t\t\t\t\t\tTous les Tunisois connaissaient l’atelier de Ren\u00e9 Cauchi \u00e0 la rue Saint-Jean, juste derri\u00e8re le Chantilly et la librairie Clairefontaine. Que de figures connues ont d\u00e9fil\u00e9 dans ce lieu \u00e0 une \u00e9poque o\u00f9 le pr\u00eat-\u00e0-porter n’\u00e9tait pas encore la r\u00e8gle.<\/p>\n
Chez Cauchi, tout \u00e9tait fait sur mesure et dans les r\u00e8gles de l’art. Et les clients fid\u00e8les revenaient pour les essayages et plus rarement pour de l\u00e9g\u00e8res retouches.<\/p>\n
Ren\u00e9 Cauchi avait alors pour voisins les \u00e9ditions Tanit de Hassine Mohsen et le mythique Douieb Sports. La rue Saint-Jean qui relie la rue d’Alger \u00e0 la rue Saint-Charles ne d\u00e9semplissait jamais.<\/p>\n
N\u00e9 en mai 1936, d’origine maltaise, Ren\u00e9 Cauchi a longtemps v\u00e9cu dans la m\u00e9dina, dans un petit appartement, avec son p\u00e8re Joseph et les huit membres de la famille. Son p\u00e8re l’avait retir\u00e9 de l’\u00e9cole malgr\u00e9 ses bonnes notes. Il fallait qu’il apprenne un m\u00e9tier pour soutenir la famille.<\/p>\n
Le jeune Ren\u00e9 ira donc apprendre le m\u00e9tier de tailleur aupr\u00e8s de Manou, un Sarde qui deviendra son mentor et dont le nom \u00e9tait Emmanuel Pili. Auparavant, d\u00e8s 1949, il travaillera avec son beau-fr\u00e8re Francesco Zarb et puis il finira par s’installer \u00e0 son propre compte d’abord \u00e0 la rue Colmar puis \u00e0 la rue Saint-Jean.<\/p>\n
Parmi ses clients, le pr\u00e9sident Bourguiba \u00e9tait le plus illustre et contribuera \u00e0 \u00e9tablir la r\u00e9putation de Ren\u00e9 Cauchi dont le nom reste mythique dans la m\u00e9moire de Tunis.<\/p>\n
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Les anecdotes, Ren\u00e9 Cauchi les racontait par centaines et il avait toujours les rieurs de son c\u00f4t\u00e9. D’ailleurs, il n’\u00e9tait pas rare d’entendre des \u00e9clats de rire, fuser de son atelier.<\/p>\n
Parmi ces anecdotes, il en \u00e9tait une qu’il aimait r\u00e9p\u00e9ter. C’\u00e9tait en mai 1943, il n’avait que sept ans et les Alli\u00e9s venaient de lib\u00e9rer Tunis. Sur la grande avenue, les militaires am\u00e9ricains d\u00e9filaient et l’un d’entre eux, lui tendit une barre de chocolat. Cauchi avait toujours affirm\u00e9 que c’\u00e9tait son meilleur cadeau et qu’il ch\u00e9rissait ce souvenir entre tous.<\/p>\n
Des histoires, il sait en raconter ! Le temps de ses d\u00e9buts avec Zarb qui l’avait initi\u00e9 et Manou qui lui a ensuite permis d’apprendre bien des nuances. Ce dernier qui \u00e9tait son a\u00een\u00e9 de cinq ans, l’avait pris sous son aile et deviendra son mentor.<\/p>\n
Plus tard, le jeune Ren\u00e9 ira \u00e0 Milan en Italie pour perfectionner sa technique et obtenir son dipl\u00f4me. Lorsqu’il le d\u00e9crochera, il avait ressenti une grande fiert\u00e9. Lui qui n’avait pas pu terminer l’\u00e9cole prenait ainsi sa revanche. De retour \u00e0 Tunis, il allait enfin ouvrir sa propre boutique et paver son chemin de cr\u00e9ations textiles originales.<\/p>\n
Ren\u00e9 Cauchi, qui vit actuellement \u00e0 Montr\u00e9al, \u00e9tait \u00e9galement in\u00e9puisable \u00e0 propos de son voyage en Australie, de l’autre c\u00f4t\u00e9 du monde. Il a ainsi visit\u00e9 tous les continents et d\u00e9couvert des r\u00e9alit\u00e9s lointaines.<\/p>\n
Dans son \u00e9choppe de la rue Saint-Jean, tous ces univers insaisissables lui trottaient dans la t\u00eate et c’est ce qui fait de ce bonhomme un \u00eatre exceptionnel qui, sans doute, continue \u00e0 apprendre pour mieux partager.<\/p>\n
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C’\u00e9tait avant la toute-puissance du pr\u00eat-\u00e0-porter ! Il fut un temps o\u00f9 les tailleurs avaient pignon sur rue et une client\u00e8le fid\u00e8le. Rares sont ceux qui se souviennent de cette \u00e9poque o\u00f9 chaque quartier avait son tailleur attitr\u00e9.<\/p>\n
A Bab Djedid, ils \u00e9taient plusieurs et je me souviens surtout de la fr\u00eale silhouette de Am B\u00e9chir dont l’atelier se trouvait \u00e0 la rue du Quatri\u00e8me Zouaves. Mon p\u00e8re m’y emmenait et, dans le babil des conversations, j’admirais les m\u00e8tres, les \u00e9pingles, les patrons et l’art de la retouche.<\/p>\n
A l’\u00e9poque, les s\u00e9ances d’essayage \u00e9taient d’autant plus denses qu’un costume vous tenait plus d’une d\u00e9cennie, parfois deux. On ne badinait pas avec le Tergal ou les tissus Dormeuil qu’il fallait acheter en ville pour les confier au tailleur.<\/p>\n
Je vous raconterai, un jour, les vitrines des tailleurs de mon enfance. Les photos de l’Inter Milan, Dalida et Gagarine \u00e9taient diss\u00e9min\u00e9es parmi les tissus. A chacun selon ses cr\u00e9dos. Clay le boxeur et Farid Latrache faisaient bon m\u00e9nage entre les photos de Abdenasser, Abdelhalim, Sofia Loren et la Sainte-Vierge.<\/p>\n
Un po\u00e8me que ces vitrines qui me sautent aux yeux du c\u0153ur \u00e0 chaque fois que mes pas croisent un de ces ateliers fant\u00f4mes. Parmi ces tailleurs, Simon Sitbon que tout Tunis v\u00e9n\u00e9rait. Tout le monde l’appelait Lam et parfois, on oubliait que ce surnom \u00e9tait un diminutif pour l’Am\u00e9ricain.<\/p>\n
N\u00e9 \u00e0 la rue de Londres, il avait son atelier \u00e0 la rue d’Ath\u00e8nes et comptait parmi ses clients, tous les notables y compris le magistrat supr\u00eame. Sitbon a \u00e9t\u00e9 le plus fameux des tailleurs de son \u00e9poque mais il quittera sa Tunisie au milieu des ann\u00e9es soixante.<\/p>\n
En ce temps, chaque grande communaut\u00e9 tunisoise avait son tailleur prodigue. Ainsi Di Carlo, Cordaro et Dentamaro trustaient la client\u00e8le italienne alors que les Maltais avaient Ren\u00e9 Cauchi pour porte-\u00e9tendard de la haute couture masculine.<\/p>\n
Dans la communaut\u00e9 juive, \u00e0 l’ombre de Lam, le tailleur Charles Raccah avait lui aussi une notori\u00e9t\u00e9 bien \u00e9tablie parmi les \u00ab\u00a0terzi\u00a0\u00bb, comme on disait \u00e0 l’\u00e9poque pour d\u00e9signer les figaros \u00e8s tissus. Les tailleurs \u00e9taient partout dans la ville et, de nos jours encore, les souks de Tunis \u00e9voquent cette pr\u00e9sence.<\/p>\n
Abderrahman Basti avait fait ses d\u00e9buts \u00e0 la rue Zitouna puis s’\u00e9tait install\u00e9 \u00e0 la rue d’Ath\u00e8nes, avant d’opter pour le Colis\u00e9e, sur l’avenue Bourguiba. Avec Abb\u00e8s Agha, Basti compte parmi les plus embl\u00e9matiques des tailleurs tunisiens.<\/p>\n
Son nom et la qualit\u00e9 de sa coupe et couture sont encore \u00e9voqu\u00e9s avec nostalgie. La boutique d’Abb\u00e8s Agha \u00e9tait pour sa part id\u00e9alement situ\u00e9e sous les arcades de l’avenue de France. Ce chemisier a longtemps \u00e9t\u00e9 le point de ralliement des \u00e9l\u00e9gants.<\/p>\n
Dans la petite histoire de Tunis, tous ces tailleurs ont laiss\u00e9 une trace vibrante, inestimable. Dans mon c\u0153ur de pi\u00e9ton dans la ville, ces tailleurs c\u00f4t\u00e9s valent autant que la cohorte des anonymes qui s’empressaient de prendre vos mesures dans des centaines d’\u00e9choppes d’un autre temps.<\/p>\n
Aujourd’hui, lorsqu’il m’arrive de faire retoucher ou repriser une veste ou un pantalon, ce sont ces images et ces noms qui surgissent. De la notori\u00e9t\u00e9 des avenues \u00e0 la vie simple des quartiers, les tailleurs cousaient les mille et un fils de nos costumes.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Aujourd’hui, Ren\u00e9 Cauchi vit au Canada o\u00f9 il a choisi de passer sa retraite entour\u00e9 de sa famille. Il y a quelques ann\u00e9es, il baissait d\u00e9finitivement le rideau…<\/p>\n","protected":false},"author":3229,"featured_media":252413,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[2596],"tags":[8835],"class_list":["post-202190","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-chroniques","tag-rene-cauchi"],"yoast_head":"\n