Ma premi\u00e8re rencontre avec Ahmed Aloulou remonte \u00e0 une vingtaine d’ann\u00e9es. Bien s\u00fbr, je le connaissais de nom et sa r\u00e9putation, bien \u00e9tablie, m’avait valu d’entendre souvent les \u00e9loges qui lui \u00e9taient faits par les gens les plus divers.<\/p>\n
\t\t\t\t\t\t\t\t\tD\u00e8s nos premiers \u00e9changes, j’avais d\u00e9couvert un homme profond\u00e9ment enracin\u00e9 dans ses responsabilit\u00e9s. Vigilant, l’\u0153il exerc\u00e9, toujours \u00e0 la recherche d’une id\u00e9e neuve ou d’une \u00e9conomie d’\u00e9chelle, Ahmed Aloulou fut avant tout un homme de devoir.<\/p>\n
Autrement, il avait plusieurs passions : la gastronomie, les voitures de collection, la convivialit\u00e9 heureuse et aussi l’amour de l’histoire. C’est sur ce point pr\u00e9cis que nous avons tr\u00e8s souvent \u00e9chang\u00e9 et, souvent, il m’arrivait de sortir mon carnet pour prendre des notes, alors que je l’\u00e9coutais.<\/p>\n
Avec une m\u00e9moire d’\u00e9l\u00e9phant et une pr\u00e9cision qui laissait pantois ses interlocuteurs, Ahmed Aloulou pouvait comme nul autre, raconter Tunis, le football, les restaurants de la ville, les notables des ann\u00e9es ant\u00e9rieures ou encore les films et pi\u00e8ces de th\u00e9\u00e2tre \u00e0 l’affiche dans les ann\u00e9es cinquante.<\/p>\n
Il fut un connaisseur qui, par le menu et dans le d\u00e9tail, vous racontait ce que beaucoup d’autres avaient oubli\u00e9. Et, malgr\u00e9 les apparences, derri\u00e8re les r\u00e9actions bourrues du chef d’entreprise se cachait un esth\u00e8te v\u00e9ritable, un m\u00e9c\u00e8ne discret qui aimait les artistes, les grandes gueules et les aventuriers.<\/p>\n
Assis autour de sa \u00ab\u00a0stammtisch\u00a0\u00bb, avec ses amis les plus proches, il aimait s’installer au seuil de la salle \u00e0 manger d’Almazar, loin des fumeurs et du vacarme de la brasserie. De l\u00e0, il observait la vie, les querelles, les jeux de s\u00e9duction, le rythme du service et tous ses invit\u00e9s d’un jour et de toujours.<\/p>\n
Quant \u00e0 moi, j’\u00e9tais assis \u00e0 la table d’\u00e0 c\u00f4t\u00e9 et, toujours, nous discutions avec nos voix qui \u00e9liminaient l’espace qui s\u00e9parait les deux tables. La sienne, c’\u00e9tait la \u00ab\u00a0stammtisch\u00a0\u00bb. Je la d\u00e9signais par ce mot allemand qui signifie la table-racine.<\/p>\n
En Allemagne, beaucoup de restaurants ont une grande table qui est r\u00e9serv\u00e9e aux habitu\u00e9s qui viennent s’y asseoir et sont toujours s\u00fbrs de trouver un si\u00e8ge et un couvert. Ahmed Aloulou avait adopt\u00e9 le m\u00eame syst\u00e8me et gardait une table ouverte o\u00f9 les gens arrivaient \u00e0 toute heure et qui ne d\u00e9semplissait jamais. Lui aussi venait s’y asseoir et honorait tout un chacun d’un mot de bienvenue ou d’une boutade complice.<\/p>\n
Plus t\u00f4t, avant le coup de feu de midi, nous prenions le temps de discuter. Une ann\u00e9e, nous avions \u00e9tabli une liste de tous les patronymes de familles juives que nous connaissions \u00e0 Tunis. \u00c0 une autre \u00e9poque, nous parlions football ou \u00e9voquions les bars et restaurants du Tunis d’hier et d’aujourd’hui. \u00c0 chaque fois, Ahmed Aloulou me surprenait par ses connaissances et, comme il devait avoir l’\u00e2ge de mon p\u00e8re, une certaine magie op\u00e9rait car il m’aidait \u00e0 revivre ce que mon propre p\u00e8re avait v\u00e9cu.<\/p>\n
Cette chronique lui doit beaucoup et je l’y ai souvent cit\u00e9. Ces conversations de table \u00e0 table resteront un souvenir lumineux. J’en garde la m\u00e9moire du visage de Sid’Ahmed qui s’illuminait lorsqu’il retrouvait une date, le nom d’un lieu ou celui d’une personne. Je me souviens aussi du carrousel incessant de celles et ceux qui venaient le saluer car chez lui, les habitu\u00e9s \u00e9taient nombreux et tous consid\u00e9r\u00e9s avec les \u00e9gards d’un patron ferme et toujours chaleureux.<\/p>\n
C’est ainsi que j’ai appris \u00e0 conna\u00eetre le Ahmed Aloulou dont je ne savais que le nom et qui devint un ami, un grand fr\u00e8re et une r\u00e9f\u00e9rence vers laquelle je revenais toujours avec la certitude de trouver une r\u00e9ponse \u00e0 mes questions les plus pointues.<\/p>\n
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Ahmed Aloulou dans la force de l’\u00e2ge<\/p>\n
Le nom d’Ahmed Aloulou s’est longtemps confondu avec celui de son enseigne-f\u00e9tiche, le restaurant La Mamma, toujours imit\u00e9 et jamais \u00e9gal\u00e9, selon la tradition tunisoise.<\/p>\n
C’est au milieu des ann\u00e9es soixante-dix que ce restaurant a ouvert ses portes avec le projet d’\u00eatre la pizzeria la plus consensuelle de Tunis. Ahmed Aloulou veillait au grain, choisissait une d\u00e9coration tr\u00e8s pop et une carte devenue l\u00e9gendaire.<\/p>\n
J’\u00e9tais alors lyc\u00e9en et les couleurs en rouge et blanc du restaurant attiraient les regards de tous les potaches. En ce temps, un piano m\u00e9canique tr\u00f4nait dans la salle \u00e0 manger, le bar \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 l\u00e0 et il fallait monter un escalier \u00e9triqu\u00e9 puis traverser un pont minuscule pour trouver le bar des liqueurs.<\/p>\n
C’\u00e9tait le bon vieux temps de la Mamma quand le restaurant \u00e9tait encore plut\u00f4t \u00e9troit. Il faudra beaucoup de patience, de ruse et d’ing\u00e9niosit\u00e9 pour l’agrandir en grignotant sur l’immeuble derri\u00e8re. Les fins de semaine, c’\u00e9tait soir\u00e9e musicale et les autres jours, une salade italienne et une pizza suffisaient amplement pour les clients qui aiment toujours l’ambiance feutr\u00e9e et un tantinet kitsch qui \u00e9mane de ce lieu.<\/p>\n
Je pourrais \u00e9crire une chronique enti\u00e8re \u00e0 propos de la Mamma, ses \u00e9quipes successives, son four \u00e0 pizza au milieu de tout et les mille et un d\u00e9tails qui faisaient l’ambiance unique de ce qui fut l’un des r\u00eaves d’Ahmed Aloulou. Cet homme a pass\u00e9 une cinquantaine d’ann\u00e9es \u00e0 la rue de Marseille o\u00f9 il a vu tant de choses changer. Les \u00e9t\u00e9s, il mettait le cap sur Hammamet o\u00f9 une autre Mamma avait vu le jour.<\/p>\n
Cet homme en a \u00e9galement inspir\u00e9 beaucoup car il \u00e9tait de bon conseil. Tous les professionnels venaient le consulter et s’il n’a ouvert lui-m\u00eame que quelques restaurants, il a accompagn\u00e9 les premiers pas de plusieurs d’entre eux \u00e0 l’image, par exemple, du R\u00e9gent d’Annie et Larbi Sghaier.<\/p>\n
Ahmed Aloulou v\u00e9cut ainsi, dans la proximit\u00e9 des brigades de restaurants et au rythme de la vie \u00e0 Tunis. Une vie bien remplie pour un homme d’une g\u00e9n\u00e9rosit\u00e9 inn\u00e9e avec lequel j’ai eu tant de d\u00e9nominateurs communs : la bonne ch\u00e8re, la petite histoire de Tunis, la nostalgie de notre diversit\u00e9, le Club Africain et la conviction que l’art comptait au moins autant que la politique et le reste.<\/p>\n
Du reste, durant plusieurs ann\u00e9es o\u00f9 nous \u00e9changions nos impressions, jamais il ne fut question de politiciens m\u00eame si mon interlocuteur \u00e9tait toujours tr\u00e8s inform\u00e9.<\/p>\n
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Almazar<\/p>\n
J’ai comme tous ses nombreux amis, appris avec tristesse, la disparition d’un rep\u00e8re important dans nos vies. J’\u00e9tais alors en compagnie de mes coll\u00e8gues Salem Trabelsi et Chedly Belkhamsa et, en ce funeste vendredi, la rue de Marseille avait rev\u00eatu les couleurs du deuil. Tout le monde ne parlait que du d\u00e9c\u00e8s d’Ahmed Aloulou.<\/p>\n
V\u00e9ritable ic\u00f4ne de Tunis, il comptait d’innombrables amis dans tous les milieux et ce fut avec beaucoup d’\u00e9motion que le faire-part r\u00e9dig\u00e9 par son fils Ali a \u00e9t\u00e9 lu par tout un chacun.<\/p>\n
Une page se tournait, un homme des plus f\u00e9d\u00e9rateurs nous quittait et avec lui, le reflet de tant de tranches de vie et de toutes les voix et les visages de celles et ceux qui se sont attabl\u00e9s \u00e0 la Mamma ou Al Mazar.<\/p>\n
La post\u00e9rit\u00e9 attend Ahmed Aloulou et devant le nombre d’hommages qui ont suivi sa disparition, on ne peut que mesurer l’amiti\u00e9 qui l’entoure et l’amour que tous lui portaient. D\u00e9sormais, la \u00ab\u00a0stammtisch\u00a0\u00bb ne sera plus la m\u00eame mais, assur\u00e9ment, l’ombre souriante de Sid’Ahmed continuera \u00e0 r\u00e9gner dans tous ces lieux qu’il a cr\u00e9\u00e9s, port\u00e9s et partag\u00e9s. Qu’il repose en paix dans la reconnaissance et le respect de toutes et tous.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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