En Tunisie, le caf\u00e9 a longtemps \u00e9t\u00e9 la boisson la plus pris\u00e9e par le public. Des si\u00e8cles durant, le caf\u00e9 \u00e9tait la r\u00e8gle et le th\u00e9 l\u2019exception.<\/p>\n
N\u00e9 en Perse ou en Ethiopie, le caf\u00e9 a p\u00e9n\u00e9tr\u00e9 l\u2019Afrique du nord au dix-septi\u00e8me si\u00e8cle. Il \u00e9tait inconnu auparavant.<\/p>\n
Voyageant en Tunisie au quinzi\u00e8me si\u00e8cle, l\u2019Espagnol Adorne observe ainsi que seuls le lait et l\u2019eau \u00e9taient les boissons du peuple alors que les notables buvaient parfois du sirop ou du vin de raisin sec.<\/p>\n
Ce n\u2019est, donc, que plus tard qu\u2019on s\u2019est mis au caf\u00e9. Ibn Abi Dinar parle ainsi de l\u2019habitude qui s\u2019est r\u00e9pandue en Tunisie au d\u00e9but du dix-septi\u00e8me si\u00e8cle de consommer du caf\u00e9 dans les lieux publics et de fumer du tabac.<\/p>\n
A la m\u00eame \u00e9poque, \u00e0 la cour beylicale, on offre du caf\u00e9 aux invit\u00e9s de marque. Voici comment un consul \u00e9tranger \u00e9tait re\u00e7u \u00e0 la cour du dey en 1667 : on lui offre d\u2019abord un caf\u00e9, on lui pr\u00e9sente ensuite de l\u2019eau de fleur d\u2019oranger pour parfumer ses mains et son visage, puis on lui propose un sorbet parfum\u00e9 au citron.<\/p>\n
Ce c\u00e9r\u00e9monial se r\u00e9p\u00e8te \u00e0 travers les si\u00e8cles. Offrir du caf\u00e9 est ainsi devenu affaire d\u2019\u00e9tiquette. Cet usage allait vite franchir les limites de la cour et des villes pour se r\u00e9pandre partout. Les importations de caf\u00e9 mesurent cette diffusion. Import\u00e9 d\u2019Orient, de G\u00eanes, Marseille ou Livourne, le caf\u00e9 allait \u00eatre diffus\u00e9 en Tunisie par milliers de quintaux.<\/p>\n
Jusqu\u2019\u00e0 devenir de nos jours, l\u2019une des boissons favorites des Tunisiens qui sacrifient au rite quotidien d\u2019un espresso fumant ou d\u2019un bon vieux caf\u00e9 \u00e0 la turque dont la zazoua fleure bon toutes les nostalgies.
\n**********Et si le plus vieux caf\u00e9 du monde se trouvait \u00e0 Tunis ? Comme nous allons l\u2019\u00e9voquer, il s\u2019agirait de la tradition n\u00e9e \u00e0 la zaouia de Sidi Belhassen.<\/p>\n
L\u2019hypoth\u00e8se est des plus plausibles et un regard sur l\u2019histoire et l\u2019expansion du caf\u00e9 permet de d\u00e9fendre son bien-fond\u00e9. Mais avant d\u2019aller plus loin, penchons nous sur l\u2019origine des mots\u2026<\/p>\n
L\u2019\u00e9tymologie du mot \u00ab caf\u00e9 \u00bb trouve sa racine dans le terme arabe \u00abkahwa \u00bb qui serait d\u00e9riv\u00e9 de l\u2019\u00e9thiopien \u00ab kaffa \u00bb. En effet, le caf\u00e9ier est originaire de l\u2019Ethiopie et s\u2019est ensuite r\u00e9pandu au Y\u00e9men, dans la bien nomm\u00e9e r\u00e9gion de Moka.<\/p>\n
Le mot arabe \u00ab kahwa \u00bb s\u2019est transform\u00e9 en \u00ab kahoue \u00bb chez les Turcs puis en \u00ab caff\u00e9 \u00bb chez les Italiens. Le mot fran\u00e7ais de \u00ab caf\u00e9 \u00bb est ainsi emprunt\u00e9 directement \u00e0 l\u2019italien.<\/p>\n
Notons pour l\u2019anecdote que le mot \u00ab caoua \u00bb est \u00e9galement au dictionnaire fran\u00e7ais. Il y a \u00e9t\u00e9 introduit en 1863, au contact du Maghreb.<\/p>\n
Observons maintenant les grands axes de diffusion du caf\u00e9 \u00e0 travers le monde. Mais d\u2019abord, d\u00e9couvrons cette l\u00e9gende.<\/p>\n
On raconte qu\u2019un berger du Y\u00e9men a observ\u00e9 l\u2019effet du caf\u00e9 sur des ch\u00e8vres qui broutaient cet arbuste. Il aurait alors consomm\u00e9 du caf\u00e9 pour constater ses propri\u00e9t\u00e9s \u00e9nerg\u00e9tiques. Ce berger aurait \u00e9galement d\u00e9couvert l\u2019ar\u00f4me d\u00e9licat du caf\u00e9 en br\u00fblant quelques grains par inadvertance.<\/p>\n
Suivons maintenant l\u2019expansion du caf\u00e9 dans le monde. D\u2019abord le Y\u00e9men puis, \u00e0 partir du quinzi\u00e8me si\u00e8cle, des p\u00e8lerins de retour de la Mecque allaient introduire le caf\u00e9 dans plusieurs pays musulmans.<\/p>\n
Les premi\u00e8res maisons du caf\u00e9 ouvriront leurs portes au Caire et \u00e0 Istanbul au d\u00e9but du seizi\u00e8me si\u00e8cle. C\u2019est dans cette derni\u00e8re ville que l\u2019on retrouve la trace des premiers caf\u00e9s publics de l\u2019histoire. Il s\u2019agit des caf\u00e9s Chams et Hakam, fond\u00e9s par des Syriens en 1554.<\/p>\n
Le caf\u00e9 allait se propager en Europe en passant par la Gr\u00e8ce. Ce sont aussi des marchands v\u00e9nitiens qui allaient le diffuser \u00e0 partir de 1600. Par la suite, on verra les premiers caf\u00e9s de Londres ouvrir leurs portes en 1650 et r\u00e9unir \u00e9crivains et philosophes.<\/p>\n
De m\u00eame, le premier caf\u00e9 parisien, le fameux Procope, na\u00eetra en 1686. Toutefois, avant le Procope, on retrouve en 1672 la trace d\u2019un caf\u00e9 au Pont-Neuf, cr\u00e9\u00e9 par un Arm\u00e9nien r\u00e9pondant au nom de Pascal.<\/p>\n
Outre-Atlantique, le tout premier caf\u00e9 a ouvert \u00e0 Boston en 1689. Et le caf\u00e9 finira par supplanter le th\u00e9 comme boisson nationale en Am\u00e9rique du nord \u00e0 cause de la taxation trop forte sur ce dernier breuvage.<\/p>\n
Qu\u2019on se souvienne de la fameuse Boston Tea Party de 1773 dont les promoteurs se r\u00e9unissaient au caf\u00e9 du Dragon vert !<\/p>\n
Alors que les caf\u00e9s commen\u00e7aient \u00e0 devenir une v\u00e9ritable mode en Europe, surtout apr\u00e8s la visite en 1669 de Soliman Agha \u00e0 la cour de Louis XIV, il ne faut pas perdre de vue qu\u2019\u00e0 cette \u00e9poque, il existait plus de mille maisons du caf\u00e9 au Caire. Ces \u00e9tablissements \u00e9taient c\u00e9l\u00e8bres pour leurs hakawatis (conteurs) et leurs danseuses du ventre.<\/p>\n
A Tunis, le caf\u00e9 a \u00e9t\u00e9, selon les chroniqueurs de l\u2019\u00e9poque, introduit par Aboulhassen Chedli (1196-1258). Ce saint homme \u00e9tait un asc\u00e8te dont les disciples ont cr\u00e9\u00e9 la zaouia de Sidi Belhassen Chedli qui se trouve sur les hauteurs du Djellaz. Ce serait Sidi Belhassen qui aurait introduit le rituel du caf\u00e9 en Tunisie.<\/p>\n
En effet, on rapporte que les infusions de caf\u00e9 permettaient aux disciples du saint personnage de veiller tard la nuit et poursuivre leurs cycles de pri\u00e8res nocturnes. D\u2019ailleurs, aujourd\u2019hui encore, on utilise le terme de \u00abchedlia \u00bb, issu du nom du saint homme, pour d\u00e9signer un caf\u00e9.<\/p>\n
Il existe depuis toujours un rituel \u00e0 la zaouia de Sidi Belhassen, selon lequel on se r\u00e9unissait la nuit du vendredi pour \u00ab kahouet essebt \u00bb ( le caf\u00e9 du samedi).
\nC\u2019est ce rituel et ce lieu qui nous m\u00e8nent \u00e0 \u00e9mettre l\u2019hypoth\u00e8se que le premier caf\u00e9 au monde se trouvait \u00e0 Tunis, en ce lieu o\u00f9 se r\u00e9unissaient Sidi Belhassen et ses disciples. Ce caf\u00e9 daterait ainsi des ann\u00e9es 1240 !<\/p>\n
Hormis ce sanctuaire historique, les caf\u00e9s de Tunis ont surtout vu le jour \u00e0 l\u2019\u00e9poque ottomane. Ces caf\u00e9s maures \u00e9taient \u00e0 l\u2019origine tenus par des militaires turcs. C\u2019est Youssef Dey et son ministre Ali Thabet qui firent construire les premiers caf\u00e9s de la m\u00e9dina de Tunis.<\/p>\n
L\u2019un de ces caf\u00e9s se trouvait dans le souk des Bchamquiya (chausseurs qui fabriquaient des babouches \u00e0 la mode turque), aujourd\u2019hui disparu et qui se trouvait \u00e0 la rue Ben Ziad, non loin de la mosqu\u00e9e Youssef Dey et a \u00e9t\u00e9 construit autour de 1615.<\/p>\n
L\u2019autre caf\u00e9 qui, lui, est contemporain, existe encore. Il s\u2019agit du fameux Caf\u00e9 Mrabet qui a \u00e9t\u00e9 cr\u00e9\u00e9 par Ali Thabet au souk Ettrouk. Ce caf\u00e9 a port\u00e9 ce nom depuis sa fondation.
\n**********Bondin, Scifo, Ben Yedder : qui \u00e9crira une petite histoire du caf\u00e9 et ses torr\u00e9facteurs ? La m\u00e9moire du caf\u00e9 est des plus riches et il serait utile d\u2019\u00e9tablir une liste aussi compl\u00e8te que possible de ces nombreux torr\u00e9facteurs dont les noms se confondent avec celui du caf\u00e9.<\/p>\n
Bien s\u00fbr, \u00e0 tout seigneur tout honneur, c\u2019est le nom Ben Yedder qui surgit le premier. Depuis plus d\u2019un si\u00e8cle, la famille Ben Yedder a donn\u00e9 ses lettres de noblesse au caf\u00e9 et la saga se poursuit avec une nouvelle g\u00e9n\u00e9ration qui consolide cet ancrage ancestral.<\/p>\n
Au fil des ans, la marque Bondin est pass\u00e9e dans le giron des Ben Yedder et continue son bonhomme de chemin, initi\u00e9e par Henri Bondin en 1910.<\/p>\n
L\u00e0 encore, il s\u2019agit d\u2019un lien historique avec le caf\u00e9 puisque l\u2019entreprise Bondin, \u00e0 partir de la rue d\u2019Espagne, avait rayonn\u00e9 sur tout le pays.<\/p>\n
Parmi les autres marques de caf\u00e9 en Tunisie, on peut aussi citer les caf\u00e9s Scifo, longtemps g\u00e9r\u00e9s par Pierre Scifo et dont les magasins se trouvaient rue d\u2019Allemagne et rue Charles de Gaulle.<\/p>\n
Les caf\u00e9s Nabli, Ellouze et Belgaied, Ben Amara ou El Ouerdani ont eux aussi \u00e9crit une tranche d\u2019histoire et continuent \u00e0 le faire. Qui se souvient par exemple des Caf\u00e9s Al Hilal, torr\u00e9facteurs de la rue Abdelwahab, au quartier du Morkadh ?<\/p>\n
Que d\u2019enseignes qui m\u00e9ritent d\u2019\u00eatre retrouv\u00e9es, racont\u00e9es, \u00e9voqu\u00e9es et remises \u00e0 l\u2019honneur d\u2019une petite histoire du caf\u00e9 !<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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