A Utique, les pas du visiteur s\u2019orientent n\u00e9cessairement vers les n\u00e9cropoles puniques ou les maisons romaines. Ces derni\u00e8res sont admirables et, \u00e0 l\u2019image de la Maison de la cascade ou celle du Tr\u00e9sor, rec\u00e8lent encore de remarquables mosa\u00efques.<\/p>\n
Le regard est tout autant attir\u00e9 par la Maison des chapiteaux ou la Maison de la chasse, tr\u00e8s bien conserv\u00e9es et t\u00e9moignant encore des \u00eelots d\u2019habitations du troisi\u00e8me si\u00e8cle. De m\u00eame, les n\u00e9cropoles puniques sont l\u2019une des beaut\u00e9s historiques majeures de ce site tunisien dont l\u2019origine remonterait \u00e0 plus de trois mille ans.<\/p>\n
Ces tombes puniques sont creus\u00e9es \u00e0 m\u00eame le sol ou construites dans des blocs de gr\u00e8s ou des briques crues. A Utique, l\u2019\u00e9vidence de ces monuments cache bien d\u2019autres secrets que seuls les initi\u00e9s pressentent ou connaissent. C\u2019est pour cela que visiter Utique, c\u2019est aussi scruter l\u2019invisible des si\u00e8cles, \u00eatre seul \u00e0 voir des vestiges invisibles.<\/p>\n
C\u2019est le cas, par exemple, du port antique de la cit\u00e9 qui, de nos jours, se serait trouv\u00e9 \u00e0 douze kilom\u00e8tres. En effet, l\u2019ensablement progressif du site d\u2019Utique, \u00e0 cause des alluvions de la Medjerda, a combl\u00e9 toute l\u2019aire du port.<\/p>\n
Il est difficile de nos jours de reconna\u00eetre l\u2019ancien rivage. On ne peut que le deviner en admirant le paysage du sommet du plateau qui surplombe les ruines d\u2019Utique.<\/p>\n
Et la muraille punique ? R\u00e9put\u00e9e inexpugnable, elle n\u2019aura pas emp\u00each\u00e9 la ville de tomber \u00e0 trois reprises. Dispers\u00e9s, quelques vestiges de ces remparts se souviennent encore d\u2019Agathocle, des Mercenaires ou des guerres puniques\u2026<\/p>\n
A Utique, suis-je le seul \u00e0 voir, toucher et admirer l\u2019antique amphith\u00e9\u00e2tre ou le cirque de la ville ? A peine visibles, leurs restes affleurent \u00e0 peine, comme l\u2019empreinte laiss\u00e9e par les si\u00e8cles.<\/p>\n
L\u2019aqueduc d\u2019Utique est, lui aussi, presque invisible \u00e0 nos yeux. M\u00e9taphore de la vie, les agriculteurs ont recouvert de cultures, thermes et th\u00e9\u00e2tres d\u2019hier dont ne subsistent que quelques pierres.<\/p>\n
A Utique, rien n\u2019est parfaitement invisible pour qui sait regarder. Pourrait-il en \u00eatre autrement dans ce qui fut la plus ancienne cit\u00e9 ph\u00e9nicienne de Tunisie, l\u2019a\u00een\u00e9e de Carthage et l\u2019une des plus vieilles villes de l\u2019Occident m\u00e9diterran\u00e9en ?
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\n En effet, selon l\u2019histoire, Utique est la plus ancienne cit\u00e9 en Tunisie. En effet, les sources gr\u00e9co-romaines donnent \u00e0 cette ville antique la date de 1101 av. J-C. comme celle de sa fondation.<\/p>\n
Etablie, comme Carthage, par des Tyriens venus de Ph\u00e9nicie, Utique serait ainsi plus \u00e2g\u00e9e que Carthage de 287 ans.<\/p>\n
Seulement, les preuves arch\u00e9ologiques et les d\u00e9couvertes sur le site ne permettent pas de remonter plus loin que le septi\u00e8me si\u00e8cle av. J-C.<\/p>\n
Toutefois, des d\u00e9couvertes r\u00e9centes effectu\u00e9es par des \u00e9quipes tunisiennes et espagnoles permettent, gr\u00e2ce \u00e0 l\u2019\u00e9tude des c\u00e9ramiques trouv\u00e9es sur les lieux, de prouver la fondation bien ant\u00e9rieure de la cit\u00e9.<\/p>\n
De plus, ces d\u00e9couvertes r\u00e9centes permettent de placer Utique dans les grands r\u00e9seaux maritimes m\u00e9diterran\u00e9ens de cette \u00e9poque.<\/p>\n
Utique semble ainsi avoir \u00e9t\u00e9 un port important sur l\u2019axe qui reliait Tyr \u00e0 Cadix et constituait la Route antique des m\u00e9taux.<\/p>\n
A ce titre, les navires charg\u00e9s de m\u00e9taux pratiquaient le cabotage le long des c\u00f4tes d\u2019Afrique du nord, avant de rejoindre la Ph\u00e9nicie, avec leurs chargements.<\/p>\n
Utique jouait un r\u00f4le important sur cet axe pr\u00e9cis gr\u00e2ce \u00e0 sa fonction de comptoir et d\u2019\u00e9tape vers l\u2019Orient. Dommage que de nos jours, le site arch\u00e9ologique soit peu visit\u00e9 car, avec ses composantes punique et romaine, il permet de d\u00e9couvrir la plus ancienne cit\u00e9 de Tunisie dont l\u2019\u00e2ge serait de 3123 ans.
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\n Jusqu\u2019\u00e0 nos jours, les fouilles n\u2019ont jamais confirm\u00e9 ni infirm\u00e9 qu\u2019Utique est l\u2019a\u00een\u00e9e de Carthage de 287 ans. C\u2019est en tout cas Pline l\u2019Ancien qui affirme qu\u2019Utique a \u00e9t\u00e9 fond\u00e9e par des Tyriens en 1101 av. J.-C.<\/p>\n
Se lib\u00e9rant peu \u00e0 peu de la tutelle de Tyr, Utique dont les ruines se trouvent \u00e0 34 km de Tunis, par la route de Bizerte, va conna\u00eetre une existence autonome par rapport \u00e0 Carthage puis entrer dans l\u2019orbite de la m\u00e9tropole sud-m\u00e9diterran\u00e9enne.<\/p>\n
Apr\u00e8s la chute de Carthage, c\u2019est d\u2019abord Utique qui sera proclam\u00e9e capitale de la Provincia Africa. Elle sera alors li\u00e9e \u00e0 l\u2019histoire romaine en Tunisie.<\/p>\n
Plus tard, sous Auguste, Utique perdra son rang de capitale au profit de Carthage mais demeurera une cit\u00e9 prosp\u00e8re qui ne conna\u00eetra le d\u00e9clin qu\u2019avec l\u2019arriv\u00e9e des Vandales puis des Arabes.<\/p>\n
La ville antique servira ensuite de carri\u00e8re pour les constructions des bourgs environnants. Les premi\u00e8res fouilles y auront lieu \u00e0 partir de 1905 et culmineront dans la d\u00e9cennie 1948-1958. R\u00e9cemment, elles ont \u00e9t\u00e9 reprises avec l\u2019appui d\u2019universit\u00e9s am\u00e9ricaines et espagnoles.<\/p>\n
L\u2019Utique d\u2019aujourd\u2019hui a peu \u00e0 voir avec la ville antique. L\u2019ancien port a \u00e9t\u00e9 combl\u00e9 par les alluvions de la Medjerda et le rivage a recul\u00e9 d\u2019une douzaine de kilom\u00e8tres.
\nIl n\u2019en reste pas moins que ce site garde majest\u00e9 et importance gr\u00e2ce \u00e0 sa n\u00e9cropole punique, ses thermes et ses villas romaines.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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