Aujourd’hui, je vous emm\u00e8ne au restaurant ! Toutefois, les restaurants auxquels je vous convie n’existent plus malgr\u00e9 une longue tradition. Chacune des enseignes que je vais \u00e9voquer aujourd’hui a eu ses riches heures, anim\u00e9 le centre-ville de Tunis puis s’est fondue dans l’histoire de la ville.<\/p>\n
Nous commencerons avec le Paradiso, un petit resto de rien du tout mais avec un coeur gros comme \u00e7a. Le Paradiso se trouvait dans une ruelle qui ne payait pas de mine mais se trouvait juste en face du Palmarium. La ruelle se nommait Saint-Vincent de Paul et c’est l\u00e0 que se trouvait le cin\u00e9ma Biarritz.<\/p>\n
Avec sa carte italienne, le Paradiso \u00e9tait un effectivement un petit paradis o\u00f9 les p\u00e2tes avaient un go\u00fbt succulent et dont la patronne \u00e9tait un personnage dans le quartier. Tr\u00e8s appr\u00e9ci\u00e9, le restaurant avait deux salles toujours combles et une tradition qui laisse le meilleur souvenir.<\/p>\n
Du Paradiso au Cosmos, il n’y avait que quelques pas \u00e0 faire. Le Cosmos se trouvait \u00e0 la rue Ibn Khaldoun et comptait parmi les tables les plus embl\u00e9matiques du Tunis d’une \u00e9poque qui s’est poursuivie jusqu’au tournant du nouveau si\u00e8cle.<\/p>\n
Avec son long comptoir, sa vitrine aux poissons et ses trois salles en enfilade, ce restaurant se trouvait dans la rue des cin\u00e9mas et savait attirer la client\u00e8le qui se souvient encore des petits plats du chef et de l’accueil des ma\u00eetres d’h\u00f4tel. Le restaurant \u00e0 l’ancienne avec une ind\u00e9niable touche fran\u00e7aise !<\/p>\n
Dans la m\u00eame rue, l’Etoile \u00e9tait une autre institution culinaire du Tunis de l’\u00e9poque. L\u00e0 aussi, un long comptoir donnait du volume \u00e0 l’unique salle \u00e0 manger. Les gens affluaient vers l’Etoile pour des plats archi-connus et appr\u00e9ci\u00e9s de tous. Ce restaurant avait l’allure d’un bistrot et le service y \u00e9tait des plus simples.<\/p>\n
On n’y retrouvait que des habitu\u00e9s qui s’y comportaient comme \u00e0 la maison et cr\u00e9aient une atmosph\u00e8re des plus conviviales. L’Etoile qui se trouvait dans la continuit\u00e9 du cin\u00e9ma Studio 38 a disparu avec celui-ci, lors de la construction du nouvel immeuble qui, de nos jours, tr\u00f4ne sur cet emplacement.<\/p>\n
Plus discret, le Poisson d’or \u00e9tait le voisin de l’Etoile. Ce restaurant avait deux entr\u00e9es distinctes dont la plus connue se trouvait rue Ibn Khaldoun. Avec une porte \u00e9troite et une vitrine o\u00f9 \u00e9taient expos\u00e9s poissons et fruits de mer, cette enseigne a longtemps apport\u00e9 sa touche propre dans un quartier o\u00f9 les restaurants \u00e9taient et sont toujours nombreux, malgr\u00e9 une ambiance qui a totalement chang\u00e9. D’ailleurs, sous de nouveaux oripeaux, le Poisson d’or est encore l\u00e0, en plus petit et sans la vitrine qui faisait son originalit\u00e9.<\/p>\n
De fait, dans ce quartier, plusieurs restaurants existent toujours mais ont profond\u00e9ment mu\u00e9. Des enseignes comme Le Savarin, le Bec Fin ou le fort r\u00e9put\u00e9 Strasbourg existent toujours mais l’esprit qui les a longtemps anim\u00e9 les a quitt\u00e9s.<\/p>\n
Au point o\u00f9 on peut finir par se demander s’il vaut mieux pour des tables qui ont fait l’histoire dispara\u00eetre ou ne plus \u00eatre que l’ombre de ce qu’elles furent. Ainsi, le Tip Top qui a disparu apr\u00e8s avoir port\u00e9 le nom Chez Gaston, n’est plus qu’un lointain souvenir, tout comme Mon Village qui se trouvait dans les environs.<\/p>\n
C’est aussi le cas du Carcassone ou du fameux restaurant du Tunisia Palace qui se trouvaient aussi dans les parages. La tectonique des villes est ainsi : elle fait bouger en permanence ce qui existe et, en ces lieux, a gard\u00e9 des enseignes immuables comme le Bol\u00e9ro ou changeantes comme le Tantonville du regrett\u00e9 Ange Xuereb, le Malouf ou le R\u00e9gent longtemps tenu de main de ma\u00eetre par le couple Annie et Larbi Sghaier.<\/p>\n
Derni\u00e8re enseigne de cette rive droite de l’avenue de Tunis, la Maison dor\u00e9e est toujours par\u00e9e de son aura de l\u00e9gende et continue \u00e0 entretenir le souvenir de mademoiselle Monge qui, dans le droit fil de la tradition h\u00f4teli\u00e8re de l’\u00e9tablissement, y avait ouvert l’une des meilleures tables des ann\u00e9es 1980.<\/p>\n
D\u00e9sormais, les restaurants ne sont plus l\u00e9gion dans ce quartier qui se trouve aux abords de la gare. Il y subsiste des enseignes qui semblent quasiment anachroniques \u00e0 l’image du cabaret La Potini\u00e8re ou de l’ancienne Auberge alsacienne qui n’est plus que l’ombre de l’\u00e9tablissement ant\u00e9rieur. Doit-on se contenter des ombres de ce qui fut dans une ville peupl\u00e9e de zombies nostalgiques ?
\n**********Ce ne sont pas les ombres qui manquent de l’autre c\u00f4t\u00e9 de l’avenue Bourguiba. Dans ce cas aussi, les lieux ont soit disparu ou bien troqu\u00e9 leur tradition pour se transformer en tavernes. Nous en parlons souvent de ces changements profonds qui se sont empar\u00e9s de toute une ville, peut-\u00eatre de tout un pays.<\/p>\n
Le fait, en tous cas, est ais\u00e9ment observable quand il s’agit de restaurants jadis hupp\u00e9s et de nos jours tavernis\u00e9s. Mais \u00e9voquons d’abord ce qui a disparu \u00e0 commencer par le Hungaria.<\/p>\n
Ce restaurant Hungaria \u00e9tait l’une des tables les plus ch\u00e8res de Tunis. La maison mettait en avant son pot au feu \u00e0 la fran\u00e7aise et sa longue tradition d’accueil et finira par c\u00e9der au milieu des ann\u00e9es 1980.<\/p>\n
Plusieurs fois repris, transform\u00e9 en bar, ce restaurant finira par laisser son emplacement \u00e0 l’immeuble qui abrite Tunis Hebdo. Dans cette m\u00eame rue Ali Bach Hamba, l’Orient, le Carthage et le Bosphore continuent d’accueillir, diff\u00e9remment de leur longue tradition, une client\u00e8le de passage.<\/p>\n
Dans ce quartier, l’heure est au changement et cette vague a emport\u00e9 de nombreuses enseignes de cette rive gauche. Qui se souvient encore du Bagdad, de la Gondole ou de la Pomme d’Api ? Qui se souvient du Pub avec son mobilier \u00e0 l’ancienne ou de l’Etable qui se trouvait au bout de l’avenue? Toutes ces enseignes sont pass\u00e9es par pertes et profits et ne laissent que des souvenirs \u00e0 ceux qui les ont connues.<\/p>\n
On pourrait remplir des pages enti\u00e8res \u00e0 \u00e9voquer la Brasserie suisse ou le Novelty, l’Andalou ou le Chez Nous tels qu’ils furent. Cela ne servirait qu’\u00e0 brasser des nostalgies. Et l’essentiel est ailleurs, dans les changements \u00e0 grande vitesse qui se d\u00e9roulent sous nos yeux, rel\u00e9guant le centre-ville historique au profit de nouveaux quartiers qui se trouvent dans la p\u00e9riph\u00e9rie du Lac ou sur les hauteurs de la ville.<\/p>\n
Ces nouveaux quartiers \u00ab\u00a0halal\u00a0\u00bb ne s’encombrent plus de convivialit\u00e9 \u00e0 l’europ\u00e9enne, telle que Tunis a pu la conna\u00eetre. On proc\u00e8de d\u00e9sormais autrement en \u00e9liminant les enseignes qui offrent \u00e0 leur client\u00e8le du vin et en r\u00e9duisant comme une peau de chagrin la cartographie des lieux vivants ayant pignon sur rue.<\/p>\n
Dans le Tunis du Lac, on vous refusera une bi\u00e8re dans un cinq \u00e9toiles car vous \u00eates sans le savoir dans une enclave qui ignore d\u00e9lib\u00e9r\u00e9ment les traditions du pays. Dans ce Tunis du Lac, vous pouvez manger indien ou japonais mais pas question de go\u00fbter au sak\u00e9 ou \u00e0 toute forme de boisson non \u00ab\u00a0halal\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Dans ce Tunis du Lac, nous sommes depuis plus d’un quart de si\u00e8cle, dans une ville islamiste telle que vous en trouvez sur les terres wahabites. Une ville \u00e0 trois vitesses qui compte une vitrine hypocrite qui sert d’espace public, des espaces priv\u00e9s o\u00f9 tout est possible pour les nouveaux f\u00e9odaux qui se cachent pour vivre et singent les \u00e9mirs ploutocrates et enfin, des gens comme vous et moi qui finissent par boire leur canette de bi\u00e8re dans leur voiture, rien que pour dire silencieusement leur r\u00e9probation.<\/p>\n
Le d\u00e9calage est terrible et souligne bien la duplicit\u00e9 dans laquelle nous baignons, \u00e9cartel\u00e9s entre notre \u00e2me m\u00e9diterran\u00e9enne et les p\u00e9trodollars que nous ne saurions refuser. Dans cette nouvelle ville coloniale o\u00f9 \u00eatre Tunisien ne signifie plus grand-chose, nous sommes en train de vendre notre \u00e2me au diable.<\/p>\n
Et nous r\u00e9coltons ce que nos d\u00e9robades, d\u00e9missions et reculades m\u00e9ritent. Et apr\u00e8s, on se demande pourquoi toute une jeunesse ne demande qu’\u00e0 fuir ce pays o\u00f9 pullulent les zombies et que ses forces vives quittent inlassablement.<\/p>\n
Ai-je le beau r\u00f4le en remuant nos nostalgies ? Ne faudrait-il pas se r\u00e9soudre \u00e0 regarder ailleurs, l\u00e0 o\u00f9 rien ne va plus? Dr\u00f4le de dilemme dans un pays qui fout le camp, perd ses fondamentaux et sombre dans l’incertitude. Radoter n’est pas une solution mais l’oubli guette toujours.<\/p>\n
C’est justement parce que nous sommes en train de perdre la m\u00e9moire que ces chroniques sont l\u00e0. Pour dire ce que nous sommes et avons \u00e9t\u00e9. Pour dire aussi que l’islamisme ambiant tient absolument \u00e0 nous couper de nous m\u00eames, \u00e0 nous assigner une identit\u00e9 qui n’est pas la n\u00f4tre pour mieux nous \u00e9loigner de ce que nous sommes.<\/p>\n
Je ne peux que nourrir des inqui\u00e9tudes que je sais l\u00e9gitimes. Car ces processus, l’histoire nous enseigne qu’ils furent le socle de l’Italie fasciste, de l’Allemagne nazie et de la Russie stalinienne. Est-ce bien le chemin que nous voulons prendre?
\n**********Encore quelques pas. En direction du quartier de La Fayette pour constater que l\u00e0 aussi les choses sont en train de changer. Ceux de ma g\u00e9n\u00e9ration ont connu le Robinson et un tout autre Milanais qui brassait une client\u00e8le venue de toute la ville.<\/p>\n
De nos jours, quelques rep\u00e8res subsistent de ce c\u00f4t\u00e9 de la ville. Ils ont pour nom La Boh\u00eame, la Cloche d’or ou le Saint-Georges. Plus loin, on peut vers le Belv\u00e9d\u00e8re trouver le Cercle italien ou encore le Schilling. Quelques tables se nichent encore dans les m\u00e9andres de ce quartier dont certaines sont r\u00e9centes comme la Salle \u00e0 Manger et plusieurs autres lieux de convivialit\u00e9.<\/p>\n
Cette partie de Tunis a gard\u00e9 un peu de son \u00e2me mais confin\u00e9e dans des rues obscures et un quartier qui se vide d\u00e8s la fermeture des bureaux qui y ont remplac\u00e9 les villas d’hier.<\/p>\n
Dans le Tunis d’aujourd’hui, pour rassembler des amis autour d’un pot ou d’un ap\u00e9ro, il faut prendre la direction de la banlieue nord car tout se concentre dans cette zone dans une logique de ghetto qui ne dit pas encore son nom.<\/p>\n
Soit dit en passant, la banlieue sud a subi pour sa part une entreprise de normalisation qui en a extirp\u00e9 tous les bistrots, ne laissant subsister que le fant\u00f4me du Chalet vert, sur les hauteurs du Bou Kornine. Quant \u00e0 la banlieue nord, elle garde de beaux restes qu’il convient de pr\u00e9server car c’est du dernier \u00eelot qu’il s’agit lorsque vous \u00eates \u00e0 la Goulette ou la Marsa. Ici, pour le moment, la vie se d\u00e9roule selon un standard qui fut longtemps celui de tous.<\/p>\n
Faut-il souligner que rien ne dit que cela va durer? Je suis sciemment alarmiste car je suis convaincu que nous sommes collectivement sur une pente d\u00e9clinante et que la plupart d’entre nous s’y sont r\u00e9sign\u00e9.<\/p>\n
Les autres, \u00e0 l’image de toute une jeunesse, ne r\u00eavent que de faire leurs bagages et fuir ce pays qui ressemble de plus en plus \u00e0 une impasse. Alors, vous inviter au restaurant, au seuil d’une nouvelle ann\u00e9e, n’en devient que plus urgent. M\u00eame si la plupart des lieux \u00e9voqu\u00e9s ci-dessus n’existent plus.<\/p>\n
Cueillons malgr\u00e9 tout le jour tel qu’il se pr\u00e9sente et gardons en nous cette \u00e9tincelle qui ne saurait \u00eatre dompt\u00e9e. Ce n’est pas banal qu’un zombie invite d’autres zombies \u00e0 le rejoindre par la pens\u00e9e dans des restaurants-fant\u00f4mes \u00e0 l’image de ces villes d\u00e9sert\u00e9es de l’ouest am\u00e9ricain.<\/p>\n
Mais que voulez-vous, ce n’est pas banal non plus de vivre dans un pays o\u00f9 les faussaires se drapent de vertu pour mieux berner les candeurs et oblit\u00e9rer les esprits.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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