La toponymie est une science exacte et fuyante. Par exemple, les habitants de Rad\u00e8s ne savent pas tous que le nom de leur ville vient du latin \u00ab\u00a0rates\u00a0\u00bb qui est \u00e0 l’origine de \u00ab\u00a0radeau\u00a0\u00bb. Dans l’Antiquit\u00e9, la ville se nommait Maxula et comme on y allait par le bac, on disait Maxula per rates. De nos jours, on a gard\u00e9 rates et oubli\u00e9 le reste.<\/p>\n
Les toponymes d’origine latine sont l\u00e9gion en Tunisie. Thuburbo a donn\u00e9 Tebourba, Beja vient de Vaga, Sbeitla trouve son origine dans Sufetula et Korba dans Curubis. Les exemples sont si nombreux et parfois \u00e9tonnants qu’on pourrait remplir des dizaines de pages en \u00e9grenant des locutions latines l\u00e9g\u00e8rement d\u00e9form\u00e9es par les si\u00e8cles.<\/p>\n
Les m\u00eames remarques peuvent \u00eatre faites pour ce qui concerne les toponymes d’origine punique, berb\u00e8re ou arabe. Kairouan vient par exemple de la m\u00eame racine que caravane et s’origine dans le mot persan signifiant \u00ab\u00a0caravans\u00e9rail \u00a0\u00bb
\nTunis serait un toponyme imm\u00e9morial dont l’\u00e9tymologie est berb\u00e8re et veut dire bivouac, halte, abri. Soit dit en passant Tunis et Kairouan ont ainsi le m\u00eame sens de lieu o\u00f9 l’on s’arr\u00eate pour reprendre des forces.<\/p>\n
La toponymie tunisienne est in\u00e9puisable car elle puise aussi bien dans le ph\u00e9nicien que chez les Vandales germaniques ou les Byzantins. Carthage est un terme qui provient de Kart Hadach qui a le sens de Nouvelle cit\u00e9 dans le parler des Ph\u00e9niciens.<\/p>\n
On pourra comparer ce toponyme d’origine s\u00e9mitique \u00e0 la mani\u00e8re dont nous disons \u00ab\u00a0nouvelle ville\u00a0\u00bb en arabe et en h\u00e9breu, des langues cousines. Soit dit en passant, \u00ab\u00a0arbi\u00a0\u00bb (arabe) et \u00ab\u00a0abri\u00a0\u00bb (h\u00e9breu) sont si proches qu’il suffit de simplement d\u00e9placer une lettre.<\/p>\n
Je le r\u00e9p\u00e8te : la toponymie tunisienne est in\u00e9puisable avec ses Hunericopolis, Hergla, Soussa, Gafsa, Jendouba, Tamezrat, Telmine ou Kerkennah. Soulignons au passage que, comme Tunis et Kairouan, Carthage et Nabeul ont le m\u00eame sens puisque Neapolis veut dire \u00ab\u00a0Nouvelle ville\u00a0\u00bb, ce qui est aussi le cas de Kart Hadach qui est \u00e0 l’origine de Carthage.<\/p>\n
Avec la succession des civilisations et au gr\u00e9 des flux humains, les villes changent de noms. Tacapes a fini par donner Gab\u00e8s et Thabraca est devenu Tabarka.
\nParfois et c’est saisissant, les toponymes ne changent pas : Bulla Regia a gard\u00e9 son nom latin depuis vingt si\u00e8cles et c’est la m\u00eame chose pour Dougga avec une l\u00e9g\u00e8re alt\u00e9ration du Thugga original.<\/p>\n
Ce qui me fascine davantage, c’est qu’en contrebas du site antique, il existe une ville qui se nomme Nouvelle Dougga dans laquelle ont \u00e9t\u00e9 recas\u00e9s des nomades s\u00e9dentaris\u00e9s dans les m\u00e9andres de la Thugga historique.<\/p>\n
Ces s\u00e9ismes de la chronologie m’assaillent aussi dans des lieux retir\u00e9s o\u00f9, comme \u00e0 Sidi Medien, non loin de Zaghouan, des pierres de taille antiques ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9employ\u00e9es pour construire des logements de fortune au temps de la transhumance. M\u00eame les immenses citernes de Carthage ont servi de refuge \u00e0 des nomades jusqu’au d\u00e9but du vingti\u00e8me si\u00e8cle.<\/p>\n
Avec la pr\u00e9sence fran\u00e7aise, la toponymie tunisienne va conna\u00eetre un tournant. De nouveaux \u00e9tablissements vont voir le jour qui porteront des noms fran\u00e7ais et parfois, l’usage fera en sorte que des toponymes fran\u00e7ais se substituent aux d\u00e9signations vernaculaires. Citons par exemple l’embl\u00e9matique Ferryville, le lointain Fort–Saint, le tr\u00e8s m\u00e9tis Sainte-Marie du Zit et aussi les Massicaut, Philippe Thomas et autres Enfidaville, Fochville et autres noms compos\u00e9s.<\/p>\n
Deux remarques en passant. En premier lieu, malgr\u00e9 les nombreux mots italiens qui existent dans la langue tunisienne, il n’y a pas de toponymes italiens. D’autre part, une anecdote m\u00e9rite d’\u00eatre relev\u00e9e. Elle concerne le lieu-dit Cheylus qui existe toujours et se trouve sur la route du Fahs. Ce nom n’a pas \u00e9t\u00e9 chang\u00e9 car il a \u00e9t\u00e9 consid\u00e9r\u00e9 comme un toponyme latin alors qu’il s’agit du patronyme du colon qui poss\u00e9dait les terres agricoles de la r\u00e9gion.<\/p>\n
\u00c0 l’ind\u00e9pendance, le processus de tunisification a en ce sens vis\u00e9 – \u00e0 de rares exceptions pr\u00e8s – les toponymes d’origine fran\u00e7aise. Les noms de rues ont quasiment tous chang\u00e9 et plusieurs villes ont pris de nouvelles appellations. Par exemple, Ferryville est devenu Menzel Bourguiba et Massicaut a \u00e9t\u00e9 renomm\u00e9 Borj El Amri.<\/p>\n
La liste est longue mais retenons que l’usage a retenu des toponymes de quartiers comme Lafayette, Le Passage, Cr\u00e8mieuxville, la Petite Sicile ou la Petite Malte. Certains noms de cit\u00e9s populaires ou hupp\u00e9es n’ont pas chang\u00e9 comme Notre-Dame ou Saint-Henri et Saint-Gobain.<\/p>\n
Il y aurait tant \u00e0 dire! Sur Tahent dont le nom remonte \u00e0 la nuit des temps et signifie \u00ab\u00a0rocher\u00a0\u00bb, sur Medjez el bab dont le toponyme rappelle la pr\u00e9sence d’une porte romaine non loin d’un gu\u00e9, sur Monastir dont l’origine se confond avec \u00ab\u00a0monast\u00e8re\u00a0\u00bb…<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Les vertiges chronologiques de la toponymie tunisienne<\/p>\n","protected":false},"author":3229,"featured_media":258294,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[2596],"tags":[],"class_list":["post-189057","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-chroniques"],"yoast_head":"\n