Les ann\u00e9es et les d\u00e9cennies sont pass\u00e9es comme un clin d\u2019\u0153il, comme un battement de c\u0153ur.
\nCinquante ans d\u00e9j\u00e0 ! C’\u00e9tait \u00e0 Mexico, le 17 octobre 1968, le grand Mohamed Gammoudi glanait pour la premi\u00e8re fois de son histoire l’or olympique pour la Tunisie.<\/p>\n
Haut comme trois pommes, je n’avais alors que dix ans, pratiquement l’\u00e2ge de la R\u00e9publique tunisienne. Avec tout un peuple, j’\u00e9tais pour Gammoudi que nous suivions tous depuis quelques ann\u00e9es, pr\u00e9cis\u00e9ment depuis qu’il avait gagn\u00e9 une m\u00e9daille d’argent au 5000 m\u00e8tres des Jeux olympiques de Tokyo en 1964.<\/p>\n
Tokyo, je m’en souvenais \u00e0 peine et n’ai jamais vu d’images de cette course. Mais Gammoudi \u00e9tait dans tous les esprits et s’\u00e9tait distingu\u00e9 un an auparavant en remportant la m\u00e9daille d’or des Jeux m\u00e9diterran\u00e9ens de Tunis sur cette distance.<\/p>\n
En ce temps, Gammoudi \u00e9tait le h\u00e9ros positif de tout un peuple et il \u00e9tait, disait-on, le Tunisien le plus connu apr\u00e8s Habib Bourguiba.<\/p>\n
Tous les gosses de mon \u00e2ge se prenaient d’ailleurs pour des Gammoudi en herbe et s’amusaient \u00e0 courir en faisant des tours de piste autour des terrains vagues ou bien s’inscrivaient dans les associations sportives tourn\u00e9es vers les sports athl\u00e9tiques.<\/p>\n
Favori sur 10.000 m\u00e8tres, Gammoudi fera une course parfaite, restant en t\u00eate pendant une trentaine de minutes. Malheureusement, il se fera d\u00e9passer lors du sprint final et terminera \u00e0 la troisi\u00e8me place derri\u00e8re le Kenyan Temu et l’Ethiopien Wolde. Il ne remportera que le bronze mais avait, deux jours plus tard, une possibilit\u00e9 de gagner la m\u00e9daille d’or du 5000 m\u00e8tres.<\/p>\n
Arriva le fatidique 19 octobre lorsque, qualifi\u00e9 pour la finale du 5000 m\u00e8tres, Gammoudi remportera la m\u00e9daille d’or avec un timing de 14mn et 5 sec et en battant les K\u00e9nyans Keino et Temu. Malgr\u00e9 la charge des deux Kenyans, Gammoudi r\u00e9sistera jusqu’au bout et donnera \u00e0 la Tunisie la toute premi\u00e8re m\u00e9daille d’or olympique de son histoire.<\/p>\n
Il faudra attendre 2008, une quarantaine d’ann\u00e9es, pour voir Oussama Mellouli r\u00e9it\u00e9rer cette performance dans la discipline de la natation.<\/p>\n
Il n’en reste pas moins que les Jeux olympiques de Mexico en 1968 sont encore dans toutes les m\u00e9moires et ont la saveur particuli\u00e8re des victoires impossibles. Il y a quelques semaines, Gammoudi \u00e9tait f\u00eat\u00e9 en grande pompe par de nombreux sportifs \u00e0 l’occasion du cinquantenaire de sa performance historique. Un moment de bonheur pour le champion et pour tous ceux qui avaient v\u00e9cu ce d\u00e9fi de Mexico.<\/p>\n
Une image, pour ma part, ne me quittera jamais: Gammoudi, dodelinant de la t\u00eate et se retournant subrepticement pour jauger ses adversaires. C’\u00e9tait le sprint final et quelques m\u00e8tres plus tard, l’explosion de joie de tout un peuple.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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