A la veille de la F\u00eate nationale fran\u00e7aise, nous vous proposons de d\u00e9couvrir quelques pages d’histoire li\u00e9es \u00e0 la gen\u00e8se de l’\u00e9difice qui abrite l’actuelle ambassade de France \u00e0 Tunis.
\nUne histoire s\u00e9culaire
\nConstruit, il y a plus de 150 ans, ce b\u00e2timent est incontestablement le plus ancien \u00e9difice qui se trouve \u00e0 la confluence de l’avenue de France et de l’avenue Bourguiba.<\/p>\n
L’actuelle avenue de France, au centre-ville de Tunis, est la plus ancienne extension connue hors de la m\u00e9dina historique.<\/p>\n
En effet, au milieu du dix-neuvi\u00e8me si\u00e8cle, cette avenue continuait en quelque sorte le Quartier franc o\u00f9 se trouvaient intra muros les r\u00e9sidences de nombreux Europ\u00e9ens et les consulats \u00e9trangers.
\nQuand la m\u00e9dina se d\u00e9veloppait hors les murs
\nSe d\u00e9veloppant hors les murs de la m\u00e9dina, ce nouveau quartier allait \u00eatre gagn\u00e9 sur des terrains mar\u00e9cageux et d\u00e9bouchera sur l’avenue de la Marine (notre actuelle avenue Bourguiba) qui venait d’\u00eatre trac\u00e9e pour relier Tunis \u00e0 son avant-port.<\/p>\n
C’est juste en face de l’ancien cimeti\u00e8re chr\u00e9tien et de la chapelle d\u00e9di\u00e9e \u00e0 Saint-Antoine qu’allait \u00eatre \u00e9difi\u00e9e l’actuelle ambassade de France, \u00e0 l’\u00e9poque un simple consulat.<\/p>\n
Notons que le consulat historique se trouvait \u00e0 la rue de l’ancienne Douane, dans la partie basse de la m\u00e9dina de Tunis. Il s’agit du Fondouk des Fran\u00e7ais qui accueillit durant deux si\u00e8cles les repr\u00e9sentants de la Nation fran\u00e7aise.
\nUne \u0153uvre des ing\u00e9nieurs Caillat et Colin
\nC’est au consul L\u00e9on Roches que le nouvel \u00e9difice doit sa naissance. C’est lui qui a en effet convaincu Mhamed Bey de la n\u00e9cessit\u00e9 de la nouvelle construction dont le terrain sera gagn\u00e9 sur les propri\u00e9t\u00e9s de la famille Ben Ayed.<\/p>\n
Ainsi, une convention du 31 d\u00e9cembre 1859 fut sign\u00e9e pour l’\u00e9dification du nouveau consulat. Les plans furent rapidement dress\u00e9s par l’ing\u00e9nieur fran\u00e7ais Philippe Caillat, alors en Tunisie pour diriger ma restauration des anciens aqueducs.<\/p>\n
La construction fut ensuite confi\u00e9e \u00e0 Pierre Colin, un architecte qui travaillait alors pour le bey de Tunis.
\nInaugur\u00e9 en 1861, le b\u00e2timent conna\u00eetra plusieurs restaurations
\nLe chantier d\u00e9marra en 1860 avec la construction d’un pavillon central, pr\u00e9c\u00e9d\u00e9 d’une cour d’honneur et ouvert sur des jardins dessin\u00e9s \u00e0 l’anglaise. Deux pavillons annexes seront construits plus tard pour parachever l’\u00e9difice.<\/p>\n
Le pavillon central a \u00e9t\u00e9 inaugur\u00e9 le 18 d\u00e9cembre 1861. Toutefois, alors que les travaux se poursuivaient, un bal fut donn\u00e9 dans les lieux en l’honneur du prince Napol\u00e9on en juin 1861.<\/p>\n
Au fil des d\u00e9cennies, le nouvel \u00e9difice allait connaitre de nombreux am\u00e9nagements. Ainsi, le pavillon central allait \u00eatre restaur\u00e9 en 1890, avec la construction d’un nouveau grand salon. Les pavillons annexes seront reconstruits en 1904 sur les plans de l’architecte Raphael Guy. C’est de cette \u00e9poque que date la grille de cl\u00f4ture dont une premi\u00e8re \u00e9bauche avait \u00e9t\u00e9 r\u00e9alis\u00e9e en 1889.
\nDu Consulat \u00e0 la R\u00e9sidence puis \u00e0 l’Ambassade
\nEntre temps, le consulat avait \u00e9t\u00e9 rebaptis\u00e9 R\u00e9sidence g\u00e9n\u00e9rale et gardera ce statut jusqu’en 1956 lorsque l’\u00e9difice deviendra l’ambassade de France en Tunisie.<\/p>\n
La petite histoire a retenu les visites de plusieurs dignitaires fran\u00e7ais \u00e0 l’image du pr\u00e9sident Emile Loubet en 1903 ou celles du g\u00e9n\u00e9ral Charles De Gaulle en 1943 et 1953.<\/p>\n
D\u00e9sormais \u00e2g\u00e9e de 157 ans, la chancellerie de l’ambassade de France \u00e0 Tunis est ainsi le plus ancien \u00e9difice de l’avenue Bourguiba et un \u00e9l\u00e9ment incontournable de la m\u00e9moire de la ville.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Petite histoire de l’ambassade de France \u00e0 Tunis, plus ancien \u00e9difice de l’Avenue<\/p>\n","protected":false},"author":3229,"featured_media":305157,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[2596],"tags":[2600],"class_list":["post-187895","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-chroniques","tag-guerre"],"yoast_head":"\n