C’est en 1886 que Philippe Thomas, un g\u00e9ologue fran\u00e7ais, a d\u00e9couvert les gisements de phosphates dans la r\u00e9gion de Metlaoui, pr\u00e9cis\u00e9ment dans les gorges de l’oued Selja.<\/p>\n
L’exploitation du gisement commencera dix ann\u00e9es plus tard et sera renforc\u00e9e en 1904 et 1905 par l’ouverture des centres d’exploitation de Redeyef et Om Larayes.<\/p>\n
Entre temps, l’ann\u00e9e 1899 a vu la mise en service de la ligne de chemin de fer reliant Gafsa \u00e0 Sfax.<\/p>\n
C’est \u00e0 cette \u00e9poque que commence l’aventure des phosphates dans le sud-ouest de la Tunisie. La production ne cessera de progresser et l’Etat tunisien deviendra en 1959 le principal exploitant avec la cr\u00e9ation de la Compagnie des Phosphates de Gafsa.<\/p>\n
Dans les environs de Metlaoui, il est possible de visiter les gorges de Selja, une faille plut\u00f4t \u00e9troite et qu’on dirait coup\u00e9e au cordeau. De fait, cette br\u00e8che dans la montagne est nomm\u00e9e le coup de sabre et a des origines l\u00e9gendaires.<\/p>\n
On raconte qu’une princesse d’une grande beaut\u00e9 avait tent\u00e9 de fuir le harem o\u00f9 elle vivait. S’\u00e9vadant avec un preux guerrier, celui-ci aurait alors taill\u00e9 leur lit nuptial de son sabre. Cette l\u00e9gende des amours de Leila et Mansour demeure vivace dans la r\u00e9gion.<\/p>\n
Pass\u00e9e la br\u00e8che initiale, le d\u00e9fil\u00e9 s’\u00e9largit, donne acc\u00e8s \u00e0 un cirque, se r\u00e9tr\u00e9cit de nouveau avec des falaises \u00e0 pic puis m\u00e8ne jusqu’aux vestiges d’anciens barrages \u00e9difi\u00e9s par les Romains qui g\u00e9raient une colonie agricole \u00e0 la sortie des gorges de Selja.<\/p>\n
C’est ici que Philippe Thomas d\u00e9couvrait les premiers affleurements phosphat\u00e9s et c’est ici que d\u00e9sormais le L\u00e9zard rouge circule au c\u0153ur des gorges impressionnantes.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Les gorges de Selja : Berceau des phosphates et faille l\u00e9gendaire du coup de sabre<\/p>\n","protected":false},"author":3229,"featured_media":338865,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[2596],"tags":[2600],"class_list":["post-187393","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-chroniques","tag-guerre"],"yoast_head":"\n