Dans la terminologie des g\u00e9ographes, Chikly n’est ni une \u00eele ni un \u00eelot mais un \u00eelet. C’est dire la taille r\u00e9duite de ce bout de terre qui se trouve dans la partie nord-ouest du lac de Tunis.
\nChikly, Chekla, Santiago, Saint-Jacques…
\nMinuscule morceau de terre, au milieu du lac de Tunis, Chikly est aujourd’hui une r\u00e9serve naturelle dont le classement \u00e0 ce titre remonte \u00e0 1993. De plus, le fort qui se trouve sur cet \u00eelet est class\u00e9 monument historique depuis 1992.<\/p>\n
Avec ses trois hectares reli\u00e9s \u00e0 la terre ferme par une chauss\u00e9e de quelques kilom\u00e8tres, Chikly est un lieu charg\u00e9 d’histoire. Toutes les civilisations qui se sont succ\u00e9d\u00e9es en Tunisie ont occup\u00e9 cet endroit qui a port\u00e9 plusieurs noms successifs.<\/p>\n
Ainsi , Chikly a eu pour noms aussi bien Chekla qui est tr\u00e8s proche de l’actuel toponyme que Ile Santiago ou Ile Saint-Jacques.
\nLe fort existait depuis les Romains
\nCe n’est qu’au seizi\u00e8me si\u00e8cle, lors de la p\u00e9riode turco-espagnole et son atmosph\u00e8re guerri\u00e8re que le fort qui occupe l’ile sera construit. Selon les chroniques, il a aussi bien servi de bastion avanc\u00e9 pour la d\u00e9fense de Tunis que de lieu de quarantaine pour les voyageurs et p\u00e8lerins qui y \u00e9taient confin\u00e9s.<\/p>\n
Edifi\u00e9 entre 1546 et 1550 sur des fondations romaines ant\u00e9rieures, le fort Santiago a eu pour fondateur Luis P\u00e9res de Varga, le gouverneur espagnol de la Goulette.<\/p>\n
Ce fort sera presque totalement d\u00e9truit quelques ann\u00e9es plus tard, en 1574, alors qu’il \u00e9tait command\u00e9 par Don Juan Zamoguerra, comme le souligne Miguel de Cervantes, lors de son passage \u00e0 Tunis en tant que captif.
\nLe destin pluriel d’une citadelleL’auteur de \u00ab\u00a0Don Quichotte\u00a0\u00bb le d\u00e9crit comme \u00ab\u00a0un petit fort au milieu de la lagune\u00a0\u00bb de Tunis. Apr\u00e8s l’installation des Ottomans \u00e0 Tunis, le fort sera restaur\u00e9 par le dey Mustapha Laz en 1660 puis transform\u00e9 en lazaret de quarantaine par Hamouda Pacha vers 1810.<\/p>\n
Toutefois, il semble que le fort de Chikly fut d\u00e9laiss\u00e9 depuis le dix-neuvi\u00e8me si\u00e8cle. C’est depuis cette p\u00e9riode husseinite que l’ile a commenc\u00e9 \u00e0 devenir un havre pour les oiseaux qui viennent encore y nicher de nos jours.
\nGoelands, flamants roses et sternes
\nOn y trouve ainsi des oiseaux qui viennent hiverner \u00e0 l’instar des flamants roses ou des canards. En \u00e9t\u00e9, ce sont d’autres esp\u00e8ces qui s’installent sur les lieux \u00e0 l’image de la sterne naine, des gravelots et des go\u00e9lands dont la population peut atteindre deux cents couples.<\/p>\n
Chikly est consid\u00e9r\u00e9e comme le paradis des aigrettes garzette, un oiseau qui est devenu le symbole de cet ilet. Cet \u00e9chassier blanc est ins\u00e9parable de son habitat sur l’ilet.
\nDe mars \u00e0 juillet, c’est la p\u00e9riode de nidification des aigrettes et pour cela l’ilet est herm\u00e9tiquement ferm\u00e9 aux visiteurs.
\nLe paradis des aigrettes
\nC’est que les aigrettes nichent \u00e0 m\u00eame le sol, profitant de la pr\u00e9sence des orties pour faire leur nid. De fait, Chikly est selon les sp\u00e9cialistes le seul endroit au monde ou l’aigrette niche \u00e0 m\u00eame le sol. Une centaine de couples de cette esp\u00e8ce continuent \u00e0 occuper les lieux.<\/p>\n
Ils \u00e9taient plus nombreux jusqu’en 1972, lorsque des vandales se sont attaqu\u00e9s \u00e0 leurs nids, provoquant d’abord une fuite des aigrettes puis une reconstitution de leur habitat dans les interstices des murailles du fort.<\/p>\n
Gr\u00e2ce \u00e0 une action \u00e9nergique et durable des pouvoirs publics, les aigrettes ont peu \u00e0 peu pu retrouver leurs nids \u00e0 m\u00eame le sol pour que Chikly garde ce caract\u00e8re unique, en tant que r\u00e9serve naturelle.
\nLa nouvelle vie du fort Santiago
\nQuant au fort, son classement au titre de monument historique a permis de lui donner une nouvelle vie.<\/p>\n
Restaur\u00e9, ce fort a b\u00e9n\u00e9ficie de la coop\u00e9ration tuniso-espagnole qui a permis des travaux en profondeur ainsi que des fouilles arch\u00e9ologiques qui avaient permis de retrouver des traces de l’occupation romaine et byzantine.<\/p>\n
Car au deuxi\u00e8me si\u00e8cle, le sanctuaire ornithologique que nous connaissons \u00e9tait occup\u00e9 par un fort romain sur les ruines duquel s’\u00e9leva \u00e0 sa fondation le fort Santiago des Espagnols. Serait-ce l\u00e0 qu’il faudrait rechercher les origines du myst\u00e9rieux nom de Chikly…
\nH.B.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Les secrets de l’\u00eele de Chikly : Paradis des aigrettes et ancien fort Santiago<\/p>\n","protected":false},"author":3229,"featured_media":337422,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[2596],"tags":[2600],"class_list":["post-187108","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-chroniques","tag-guerre"],"yoast_head":"\n