Ahmed Ben Salah, natif de Moknine (n\u00e9 le 13 janvier 1926), a v\u00e9cu un temps \u00e0 Sousse o\u00f9 il a enseign\u00e9 au lyc\u00e9e de la ville. Il \u00e9tait l\u2019ami de Si Zouhair Chelli, un polyglotte doubl\u00e9 d\u2019un diplomate chevronn\u00e9.<\/p>\n
Lorsqu\u2019il \u00e9tait \u00e9tudiant \u00e0 Paris, Ben Salah militait dans la cellule destourienne de la ville des Lumi\u00e8res. Par ailleurs, il se rendait r\u00e9guli\u00e8rement \u00e0 Pau (au sud-ouest de la France) o\u00f9 \u00e9tait en exil Moncef Bey et sa famille. Consid\u00e9r\u00e9 comme le secr\u00e9taire de Sidi Moncef, le jeune \u00e9tudiant venait donner, r\u00e9guli\u00e8rement, des cours \u00e0 la fille du \u00abbey du peuple\u00bb.<\/p>\n
On peut tout dire ou reprocher \u00e0 Ahmed Ben Salah dont la pr\u00e9cipitation \u00e0 instaurer un maximum de coop\u00e9ratives, voire les g\u00e9n\u00e9raliser dans un temps record d\u2019o\u00f9 son \u00e9chec cuisant, reste que l\u2019id\u00e9e en elle-m\u00eame venait de Bourguiba qui pensait, \u00e0 tort du reste, que \u00abtant qu\u2019il est en vie, ses sujets ob\u00e9iront \u00e0 Ben Salah sans trop rechigner\u00bb.<\/p>\n
Or, m\u00eame les plus proches collaborateurs du pr\u00e9sident agissaient autrement derri\u00e8re son dos. A titre d\u2019exemple, les Abdallah et Mohamed Farhat poussaient leurs s\u0153urs, vivant \u00e0 Ouerdanine, de faire sortir toutes les femmes de ce bourg pour protester contre le recours aux coop\u00e9ratives et leur g\u00e9n\u00e9ralisation. Lors d\u2019une \u00abmanif\u00bb, un protestataire a \u00e9t\u00e9 tu\u00e9 par la police.<\/p>\n
C\u2019est l\u00e0 le leitmotiv dont le \u00abra\u00efs\u00bb assouvissait Si Ahmed \u00e0 longueur d\u2019entrevues. Et ce fut la catastrophe nationale pour notre \u00e9conomie d\u00e9bouchant sur la condamnation, \u00e0 tort, de Si Ahmed \u00e0 dix ans de travaux forc\u00e9s, l\u2019homme qui \u00e9tait \u00e0 la t\u00eate de pas moins de six minist\u00e8res (excusez du peu !). Il s\u2019agissait d\u2019une condamnation s\u00e9v\u00e8rement prononc\u00e9e \u00e0 son encontre par la Haute cour de justice pr\u00e9sid\u00e9e par Mohamed Farhat, le procureur de la R\u00e9publique, connu pour \u00eatre \u00able bras s\u00e9culier de Si Lahbib\u00bb !<\/p>\n
Pourtant, le seul reproche que l\u2019on pouvait faire \u00e0 Si Ahmed Ben Salah, c\u2019est qu\u2019il a un go\u00fbt prononc\u00e9 pour les belles femmes dont il raffole…<\/p>\n
Quant \u00e0 l\u2019implantation obligatoire des coop\u00e9ratives, aussi bien dans les rangs des agriculteurs que ceux des commer\u00e7ants, c\u2019\u00e9tait une tr\u00e8s grave b\u00e9vue du tandem Bourguiba-Ben Salah et tous les ministres relevant du gouvernement de l\u2019\u00e9poque.<\/p>\n
Face \u00e0 la g\u00e9n\u00e9ralisation des coop\u00e9ratives, certains citoyens, des propri\u00e9taires terriens ont choisi de se suicider. D’autres se sont d\u00e9barrass\u00e9s de leurs troupeaux de bovins et d’ovins \u00e0 vils prix. Il y a m\u00eame ceux qui ont vendu leurs moutons pour seulement un dinar la t\u00eate…<\/p>\n
Bourguiba ne s’est, vraiment, rendu compte qu’il a fait fausse route en choisissant le syst\u00e8me \u00e9conomique des pays socialistes qu’apr\u00e8s avoir vu de ses propres yeux – alors qu’il se rendait en vill\u00e9giature dans un de ses nombreux ch\u00e2teaux construits pour lui-m\u00eame \u00e0 travers la R\u00e9publique – des rang\u00e9es enti\u00e8res de piliers de lignes t\u00e9l\u00e9phoniques sectionn\u00e9es volontairement par des citoyens.<\/p>\n
Effray\u00e9, il regagna sur le champs Tunis de crainte d’\u00eatre pris \u00e0 parti par ses propres sujets qui, hier \u00e0 peine, ne juraient que par son nom…<\/p>\n
Ben Salah finit par s\u2019enfuir de la prison du 9 avril de la capitale avec le gardien chef de la ge\u00f4le quand on lui annon\u00e7a que Si Lahbib avait donn\u00e9 l\u2019ordre de le supprimer, en l\u2019empoisonnant semblerait-il. A ce propos, lors de la premi\u00e8re visite officielle du Shah d\u2019Iran en Tunisie, \u00abEl Za\u00efm\u00bb pr\u00e9senta, au chef d\u2019Etat perse, un \u00e0 un les membres de son gouvernement comme le veut le protocole et cela sur le tarmac o\u00f9 se trouvait l\u2019avion imp\u00e9rial.<\/p>\n
Quand Si Lahbib arriva \u00e0 hauteur de Si Ahmed et pronon\u00e7a son nom, le Shah lan\u00e7a \u00e0 Bourguiba : \u00abC\u2019est donc lui, votre super-ministre, que vous tenez tant \u00e0 tuer…\u00bb Apr\u00e8s une pause infinie, il termina sa phrase par \u00abde travail\u00bb. Une sc\u00e8ne tout \u00e0 fait pr\u00e9monitoire !<\/p>\n
Lors d\u2019une entrevue avec le ministre de l\u2019Int\u00e9rieur de l\u2019\u00e9poque, Bourguiba demanda des nouvelles de Ben Salah. On lui r\u00e9pondit \u00abqu\u2019il se porte bien \u00e0 la prison du 9 avril\u00bb. Le \u00abra\u00efs\u00bb r\u00e9pliqua, alors, avec force : \u00abQu\u2019attendez-vous pour le liquider ?\u00bb On rapporta ces propos au fr\u00e8re du d\u00e9tenu dont la famille d\u00e9cida de le faire \u00e9vader vers l\u2019Alg\u00e9rie.<\/p>\n
Ben Salah, gr\u00e2ce \u00e0 la complicit\u00e9 du gardien chef, jouissait dans la prison d\u2019\u00e9normes libert\u00e9s. Il disposait m\u00eame d\u2019un transistor. De plus, il lui arrivait de sortir de nuit de sa cellule gr\u00e2ce \u00e0 la bienveillance de son ami le gardien chef et de se rendre chez lui incognito \u00e0 Rad\u00e8s. Une fois, un taxiste l\u2019a reconnu formellement. Il s\u2019est rendu, dare-dare, au premier poste de police sur sa route et cela pour le d\u00e9noncer en criant : \u00abBen Salah s\u2019est sauv\u00e9, il vient d\u2019emprunter mon taxi depuis Tunis jusqu\u2019\u00e0 la banlieue sud\u00bb. Les policiers incr\u00e9dules ont renvoy\u00e9 ce chauffeur chez lui et sur le champ…<\/p>\n
Ben Salah gagna, alors, l\u2019Alg\u00e9rie clandestinement par la fronti\u00e8re de A\u00efn Drahem et de l\u00e0 il rejoignit les pays scandinaves. Cet ancien homme politique – doubl\u00e9 d\u2019un syndicaliste et d\u2019un \u00e9conomiste – n\u2019a, sa vie durant, nullement vers\u00e9 dans une magouille financi\u00e8re quelconque. Il est, aujourd\u2019hui, au bord du gouffre. Pour survivre, il a d\u00fb vendre, il n\u2019y a pas longtemps de cela, le terrain o\u00f9 est implant\u00e9 le jardin de sa villa \u00e0 Rad\u00e8s.<\/p>\n
Plus grave, j\u2019ai appris, r\u00e9cemment, qu\u2019il \u00e9tait redevable \u00e0 une banque de la somme de cinq mille dinars qu\u2019a r\u00e9gl\u00e9e pour lui, et sans l\u2019avertir au pr\u00e9alable, un de ses anciens collaborateurs qui a longtemps travaill\u00e9 \u00e0 ses c\u00f4t\u00e9s et qui s\u2019est enrichi apr\u00e8s s\u2019\u00eatre converti en homme d\u2019affaires avis\u00e9…
\nM’hamed BEN YOUSSEF
\nTunis-Hebdo du 23\/07\/2018<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Un homme non mat\u00e9rialiste !<\/p>\n","protected":false},"author":3222,"featured_media":341274,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[7653],"tags":[2600],"class_list":["post-173583","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-tunis-hebdo","tag-guerre"],"yoast_head":"\n