Cheikh Salem Bouhajeb est n\u00e9 \u00e0 Bembla (gouvernorat de Monastir) vers 1828. Son p\u00e8re \u00e9tait originaire de la Tribu Sidi Mhaddheb qui campait au sud de Sfax. Quant \u00e0 sa m\u00e8re, elle \u00e9tait de Kala\u00e2 Kebira. Sa famille, les Slama, \u00e9migreront, par la suite , \u00e0 Tunis.<\/p>\n
Il passa son enfance dans son village natal, y menant l\u2019existence des fils de paysans. Il fit ses \u00e9tudes primaires \u00e0 Bembla et apprit le Coran. Puis il vint \u00e0 Tunis et habita chez son oncle paternel qui \u00e9tait le pr\u00e9cepteur des fils de Mustapha Agha, au Bardo.<\/p>\n
Mohamed El Fadhel Ben Achour qui a consacr\u00e9 \u00e0 Bouhajeb un article exhaustif (qui est notre principale source) affirme que le jeune gar\u00e7on qui devait \u00eatre \u00e2g\u00e9 de quinze ans environ, n\u2019avait pas l\u2019intention de poursuivre ses \u00e9tudes \u00e0 Tunis.
\nOr, il advint qu\u2019Ahmed Pacha Bey instaura l\u2019enseignement r\u00e9gulier \u00e0 la Mosqu\u00e9e Ez-Zitouna.<\/p>\n
Cela l\u2019incita \u00e0 s\u2019inscrire et il s\u2019adonna, corps et \u00e2me, \u00e0 ses \u00e9tudes. Il eut pour professeurs les meilleurs de son temps (Mohamed Ben Mlouka, Ibrahim Riahi, Mohamed dit Hamda Ben Achour, Mohamed Mouaouia, Mohamed El Khaddhar, Mohamed Belkhouja et Mohamed Enne\u00effer). Il \u00e9tait d\u2019une intelligence remarquable et n\u2019arr\u00eatait pas d\u2019interroger ses ma\u00eetres sur tout et sur rien. Tant et si bien qu\u2019il ne tarda pas \u00e0 se faire remarquer dans le milieu des lettres et on lui reconnut, \u00e0 juste titre, du g\u00e9nie.<\/p>\n
Citons Sadok Zmerli<\/p>\n
\u00ab En effet, ce gar\u00e7on que la flamme du savoir br\u00fblait d\u00e8s sa prime jeunesse, et dont l\u2019avidit\u00e9 d\u2019apprendre avait frapp\u00e9 aussi bien ses proches que les hommes cultiv\u00e9s de son Sahel natal, allait, aussit\u00f4t ses \u00e9tudes primaires termin\u00e9es, et une fois admis au sein du monde particulier de la v\u00e9ritable Universit\u00e9 de l\u2019Olivier \u00e9tonner tous ses condisciples par des initiatives et des d\u00e9marches qu\u2019aucun d\u2019entre eux n\u2019eut os\u00e9 entreprendre, au risque de s\u2019exposer \u00e0 l\u2019irritation ou au courroux d\u00e9sapprobateur du corps professoral.<\/p>\n
Ne s\u2019\u00e9tait-il pas permis la libert\u00e9, voire l\u2019audace, de harceler les doctes professeurs de questions embarrassantes ou insidieuses sur des points obscurs \u00e0 ses yeux, concernant certains sujets controvers\u00e9s, ou de les poursuivre quelquefois jusqu\u2019\u00e0 leur demeure, pour solliciter l\u2019explication \u00e9crite ou le texte pouvant l\u2019\u00e9clairer r\u00e9ellement \u00e0 cet \u00e9gard et lui \u00e9pargner, du m\u00eame coup, des recherches fastidieuses et \u00e9puisantes, auxquelles ses moyens limit\u00e9s ne lui eussent pas permis de se livrer, et qui, souvent s\u2019av\u00e9raient d\u00e9cevantes ou infructueuses ?<\/p>\n
Il devint une sommit\u00e9 dans la connaissance de la langue et de la po\u00e9sie arabes. Il n\u2019h\u00e9sitait pas \u00e0 se rendre \u00e0 maintes reprises \u00e0 pied au Bardo pour consulter le dictionnaire (\u0644\u0650\u0633\u0627\u0646 \u0627\u0644\u0639\u0631\u0628) qui se trouvait dans la biblioth\u00e8que de Mustapha Agha. Tant et si bien que la mati\u00e8re de ce dictionnaire n\u2019eut plus de secrets pour lui et qu\u2019il apprit presque par c\u0153ur.
\nIl continuera, d\u2019ailleurs, \u00e0 enrichir ses connaissances linguistiques jusqu\u2019\u00e0 la fin de sa vie.<\/p>\n
Un jour, il demanda au Cheikh Ibrahim Riahi l\u2019autorisation d\u2019emprunter un ouvrage de la biblioth\u00e8que d\u2019Ez-Zitouna pour le consulter \u00e0 loisir chez lui. Le cheikh refusa de lui accorder l\u2019autorisation d\u2019emporter l\u2019ouvrage (rare) en question, de peur qu\u2019il ne l\u2019\u00e9gar\u00e2t. Il composa alors un po\u00e8me dans lequel il exposa au cheikh la question qu\u2019il voulait \u00e9tudier dans cet ouvrage et lui demanda avec beaucoup de tact et non sans humour de bien vouloir la lui expliquer\u2013 \u00e0 d\u00e9faut de l\u2019ouvrage.<\/p>\n
Ce po\u00e8me fit beaucoup de bruit et le rendit c\u00e9l\u00e8bre parmi les hommes de lettres. Tant et si bien que le Cheikh El Islam Mohamed Beyram IV le prit sous sa protection, lui ouvrit sa riche biblioth\u00e8que toute grande et en fit l\u2019un de ses familiers. Gr\u00e2ce \u00e0 lui, Salem Bouhajeb fit la connaissance du grand po\u00e8te et linguiste Mahmoud Kabadou qui d\u00e9veloppera encore plus ses dons litt\u00e9raires.<\/p>\n
Il fit, \u00e9galement, la connaissance du Syndic des Nobles Mohamed Tahar Ben Achour \u00e0 qui le lia, une tr\u00e8s grande amiti\u00e9.
\nSon \u00e9loquence hors pair et son g\u00e9nie litt\u00e9raire firent que sa renomm\u00e9e ne se cantonna pas aux milieux litt\u00e9raires mais parvint aux hommes d\u2019Etat. Il fit la connaissance du Conseiller Amir el Oumara Mohamed El Baccouche puis d\u2019Amir al-lioua \u0623\u0645\u064a\u0631 \u0627\u0644\u0644\u0648\u0627\u0621 Hmida Ben Ayed dont il devint l\u2019un des plus proches intimes.<\/p>\n
Sur intervention de Beyram IV, Bouhajeb fut nomm\u00e9 Secr\u00e9taire de la Municipalit\u00e9 de Tunis lors de sa cr\u00e9ation.
\nCela lui permit de conna\u00eetre le g\u00e9n\u00e9ral Husse\u00efn et Kh\u00e9reddine Pacha. Les liens d\u2019amiti\u00e9 qui le li\u00e8rent au g\u00e9n\u00e9ral Husse\u00efn furent tellement solides que ce dernier l\u00e9guera le tiers de sa fortune aux enfants de son grand ami.<\/p>\n
Une admiration r\u00e9ciproque le liera non moins solidement \u00e0 Kh\u00e9reddine et cette amiti\u00e9 ind\u00e9fectible se manifestera dans les bons comme dans les mauvais jours, c\u2019est-\u00e0-dire lorsque Kh\u00e9reddine conna\u00eetra la disgr\u00e2ce. Il aidera Kh\u00e9reddine, \u00e0 r\u00e9diger son ouvrage c\u00e9l\u00e8bre \u00ab Aqwam el Massalik \u00bb et en corrigera le brouillon et les \u00e9preuves lors de son impression.<\/p>\n
Salem Bouhajeb remplira, d\u2019autre part, plusieurs missions et se verra confier plusieurs missions et il verra confier plusieurs hautes fonctions politiques et administratives : membre du Conseil Supr\u00eame cr\u00e9\u00e9 par la Constitution de 1861, r\u00e9dacteur en chef de la Commission financi\u00e8re internationale cr\u00e9\u00e9e par d\u00e9cret beylical du 4 avril 1868, etc.<\/p>\n
Il accompagnera, d\u2019autre part, Kh\u00e9reddine en Turquie lorsque fut confi\u00e9e \u00e0 ce dernier la mission de dissiper les nuages et de renouveler et raffermir les liens entre le Bey et la Sublime Porte. Mais la fonction principale de Salem Bouhajeb fut d\u2019enseigner \u00e0 la Mosqu\u00e9e Ez-Zitouna durant plus de soixante ans.<\/p>\n
Il le fit, d\u2019abord, b\u00e9n\u00e9volement, puis fut nomm\u00e9 professeur de 2\u00e8me classe en 1853, puis de 1\u00e8re classe un an apr\u00e8s.
\nIl contribua, durant cette longue p\u00e9riode, \u00e0 l\u2019essor des Lettres et forma des g\u00e9n\u00e9rations d\u2019\u00e9l\u00e8ves qui form\u00e8rent \u00e0 leur tour de nombreux \u00e9l\u00e8ves. Ce qui valut \u00e0 Salem Bouhajeb de son vivant, le titre de \u0634\u064a\u062e \u0627\u0644\u0634\u064a\u0648\u062e (Le Ma\u00eetre des Ma\u00eetres).<\/p>\n
Il \u00e9tait ind\u00e9pendant d\u2019esprit ne se contentait pas de faire siennes les conclusions auxquelles ses pr\u00e9d\u00e9cesseurs \u00e9taient arriv\u00e9s mais avait une vision personnelle des choses et un sens critique tr\u00e8s d\u00e9velopp\u00e9. Ses cours \u00e9taient tr\u00e8s fr\u00e9quent\u00e9s et les \u00e9tudiants en tiraient un tr\u00e8s grand profit.<\/p>\n
En r\u00e9formiste convaincu il milita pour l\u2019enseignement des math\u00e9matiques et des sciences naturelles \u00e0 la Mosqu\u00e9e Ez-Zitouna. Il applaudit, d\u2019autre part, chaleureusement, \u00e0 la fondation de la Khaldounia. Il prononcera, lors de son inauguration, un discours tr\u00e8s appr\u00e9ci\u00e9 dans lequel il exalta l\u2019initiative qui avait pr\u00e9sid\u00e9 \u00e0 sa fondation et le fait qu\u2019allaient y \u00eatre enseign\u00e9es des mati\u00e8res indispensables \u00e0 l\u2019homme moderne.<\/p>\n
Dans le m\u00eame ordre d\u2019id\u00e9es, il fut l\u2019un de ceux qui accueillirent \u00e0 bras ouverts le Cheikh Mohamed Abdou, lors de ses deux visites en Tunisie en 1884 et en 1903. Il partagera tout \u00e0 fait ses id\u00e9es r\u00e9formatrices et les deux hommes s\u2019estim\u00e8rent beaucoup, r\u00e9ciproquement.<\/p>\n
Par ailleurs, les nombreux voyages que fit Salem Bouhajeb en Orient et en Occident lui furent tr\u00e8s b\u00e9n\u00e9fiques.
\nOutre la Turquie, il accompagna en Italie le g\u00e9n\u00e9ral Husse\u00efn qui s\u2019y \u00e9tait rendu pour demander des comptes au Ca\u00efd Nessim Chemama qui avait d\u00e9tourn\u00e9 de grosses sommes d\u2019argent aux d\u00e9pens du gouvernement tunisien et s\u2019\u00e9tait enfui, et lui intenter un proc\u00e8s.<\/p>\n
Salem Bouhajeb s\u00e9journa six ans en Italie avec le g\u00e9n\u00e9ral Husse\u00efn jusqu\u2019au r\u00e8glement de cette affaire.
\nVoici qu\u2019\u00e9crit Sadok Zmerli \u00e0 ce sujet :<\/p>\n
\u00ab Ce long s\u00e9jour dans la p\u00e9ninsule voisine, entrecoup\u00e9 de d\u00e9placements brefs ou prolong\u00e9s, aura \u00e9t\u00e9 utilis\u00e9 au maximum par l\u2019\u00e9minent voyageur pour, en apprenant la langue, s\u2019initier s\u00e9rieusement \u00e0 la civilisation italienne \u00e0 travers les monuments de sa grandeur pass\u00e9e et les \u0153uvres marquantes de ses \u00e9crivains.<\/p>\n
Qu\u2019on ne s\u2019\u00e9tonne donc pas lorsque rentr\u00e9 en Tunisie quelque temps apr\u00e8s le Protectorat, le grand cheikh, fortement marqu\u00e9 par ce long s\u00e9jour, ait, en reprenant ses cours, cru pouvoir sans malice, \u00e9mailler ses doctes explications de mots ou de phrases enti\u00e8res, emprunt\u00e9s \u00e0 la langue de Machiavel ou de Lucr\u00e8ce, au grand \u00e9bahissement de ses auditeurs, surpris de le voir recourir si souvent \u00e0 des vocables \u00e9trangers, dont l\u2019intelligence, sans ses lumineuses explications, leur e\u00fbt totalement \u00e9chapp\u00e9 \u00bb.<\/p>\n
D\u2019Italie, il fera un saut \u00e0 Paris pour visiter la Foire Internationale. Dans la Ville Lumi\u00e8re, il rencontra son ami Mohamed Beyram V. De retour \u00e0 Tunis, plein d\u2019\u00e2ge et de raison, ses sermons \u00e0 la Mosqu\u00e9e Sobhane Allah \u0633\u0628\u062d\u0627\u0646 \u0627\u0644\u0644\u0647
\ndraineront les grandes foules. Ces sermons, r\u00e9unis en volume, font encore le d\u00e9lice de nombreux lecteurs.<\/p>\n
Quant \u00e0 sa parfaite connaissance de la langue et de la litt\u00e9rature arabes, elle faisait l\u2019admiration de tous et, entre-autres, d\u2019Ahmed Far\u00e8s ech-Chidyak \u0623\u062d\u0645\u062f \u0641\u0627\u0631\u0633 \u0627\u0644\u0634\u064a\u062f\u0627\u0642 auteur de \u00ab As-Saq ala assaq \u00bb \u0627\u0644\u0633\u0627\u0642 \u0639\u0644\u0649 \u0627\u0644\u0633\u0627\u0642 et de \u00ab L\u2019espion du dictionnaire \u00bb \u062c\u0627\u0633\u0648\u0633 \u0627\u0644\u0642\u0627\u0645\u0648\u0633 Tout le monde lui reconnaissant, \u00e9galement, une supr\u00e9matie incontestable en mati\u00e8re de sciences religieuses. Il \u00e9tait, par ailleurs, excellent po\u00e8te.<\/p>\n
Malheureusement, son recueil po\u00e9tique (en deux tomes) est, encore, \u00e0 l\u2019\u00e9tat de manuscrit. Salem Bouhajeb fut nomm\u00e9 Mufti en 1906 puis, honneur supr\u00eame, Cheikh el Islam, peu apr\u00e8s, fonction qu\u2019il conservera jusqu\u2019\u00e0 sa mort survenue en 1925.<\/p>\n
A sa mort, il \u00e9tait \u00e2g\u00e9 de plus de 95 ans. Mais il avait conserv\u00e9 toutes ses facult\u00e9s mentales absolument intactes. Il est mort \u00e0 la Marsa. On lui fit des fun\u00e9railles nationales et il fut enterr\u00e9 au Jellaz.<\/p>\n
Le Bey Mohamed Lahbib assista, en personne, \u00e0 son enterrement. Citons une derni\u00e8re fois Sadok Zmerli :<\/p>\n
\u00ab Si les descendants directs du grand orateur sacr\u00e9 ont tous disparu aujourd\u2019hui, non sans avoir apport\u00e9 dans l\u2019administration ou ailleurs une ind\u00e9niable contribution \u00e0 l\u2019\u00e9dification moderne de leur pays, leurs successeurs imm\u00e9diats ont aussit\u00f4t pris leur rel\u00e8ve en participant sans tapage ni ostentation \u00e0 sa vie sociale et politique. A cet \u00e9gard, le m\u00e9rite en revient sans contredit au petit-fils, par sa m\u00e8re, du v\u00e9n\u00e9rable Cheikh, notre vieil ami Ali Bouhajeb, humaniste accompli et d\u00e9bater redoutable et exp\u00e9riment\u00e9.<\/p>\n
Quel Tunisien d\u2019\u00e2ge moyen pourrait oublier l\u2019activit\u00e9 d\u00e9ploy\u00e9e par cet homme, modeste et courtois, durant plus de cinquante ans dans diff\u00e9rents domaines, au service de son pays ? Qui pourrait oublier, surtout ses campagnes retentissantes et courageuses, que des ann\u00e9es durant, il avait engag\u00e9es sous la signature du Guenillard, soit dans la \u00ab Voix du Tunisien \u00bb soit dans \u00ab L\u2019Action \u00bb pour d\u00e9fendre, avec un mordant et une verve dont il avait le secret, ses compatriotes d\u00e9sh\u00e9rit\u00e9s contre les empi\u00e9tements incessants et les injustices des r\u00e9gimes pass\u00e9es ? \u00bb.
\nMoncef CHARFEDDINE
\nTunis-Hebdo du 03\/09\/2018<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Figures marquantes de notre beau pays : Cheikh Salem Bouhajeb<\/p>\n","protected":false},"author":3222,"featured_media":298119,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[7653],"tags":[2600],"class_list":["post-173489","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-tunis-hebdo","tag-guerre"],"yoast_head":"\n