A elle seule, la rue Zarkoun est un extraordinaire condens\u00e9 de la Tunisie plurielle. Reliant la rue des Maltais \u00e0 souk el Grana, cette rue est riche de dizaines de lieux de vie et de m\u00e9moire.<\/p>\n
En l\u2019arpentant, on peut en effet retrouver les traces les plus diverses. Elles vont du premier th\u00e9\u00e2tre de Tunis \u00e0 quelques synagogues oubli\u00e9es. Traversant la m\u00e9moire des maisons closes d\u2019hier et d\u2019aujourd\u2019hui, la rue Zarkoun, ce sont aussi d\u2019anciennes r\u00e9sidences d\u2019ambassadeurs \u00e9trangers, de consuls pour \u00eatre plus pr\u00e9cis.<\/p>\n
Tout le quartier respire l\u2019histoire, fourmille de cette intelligence du temps qui passe. Nous sommes ici \u00e0 quelques encablures de Bab Bhar, au c\u0153ur de l\u2019ancien Quartier franc de Tunis. Ici l\u2019on ne peut que songer au faste ancien de la rue de l\u2019Ancienne Douane, de la rue El Karamed, de la rue des Glaci\u00e8res ou de la rue de la Verrerie.<\/p>\n
C\u2019est dans ce quartier que s\u2019est peu \u00e0 peu structur\u00e9 le Tunis europ\u00e9en du dix-septi\u00e8me si\u00e8cle. De fait, la partie basse de la m\u00e9dina avait depuis longtemps connu une concentration des habitants europ\u00e9ens de la ville. Prot\u00e9g\u00e9s par les remparts, ils se trouvaient aussi \u00e0 proximit\u00e9 de la Porte de la Mer par o\u00f9 toutes les marchandises d\u00e9barqu\u00e9es parvenaient \u00e0 la ville. La plupart des maisons consulaires s\u2019installeront dans ce quartier lui donnant un cachet diplomatique attest\u00e9 par la pr\u00e9sence dans un mouchoir de plusieurs ambassades.<\/p>\n
Les plus anciens de ces \u00e9difices sont le Fondouk des Fran\u00e7ais, celui des Britanniques et celui des N\u00e9erlandais. Leurs origines remontent aux ann\u00e9es 1660 et quoique alt\u00e9r\u00e9s, les b\u00e2timents subsistent encore et charrient leur lot d\u2019histoire. Le Fondouk des Fran\u00e7ais est le plus imposant de ces monuments.<\/p>\n
Divis\u00e9 en deux corps de logis, il accueillait d\u2019une part le consul et d\u2019autre part les commer\u00e7ants. Aujourd\u2019hui, en le visitant, on retrouve un pan entier de l\u2019histoire de France en Tunisie car ce fondouk n\u2019a \u00e9t\u00e9 d\u00e9laiss\u00e9 qu\u2019en 1860 pour l\u2019\u00e9difice qui abrite actuellement l\u2019ambassade fran\u00e7aise.<\/p>\n
Le Fondouk des Anglais date de la m\u00eame \u00e9poque et jusqu\u2019\u00e0 une date relativement r\u00e9cente, il abritait encore la chancellerie de l\u2019ambassade du Royaume-Uni en Tunisie. De m\u00eame trouve-t-on dans les environs les anciens consulats d\u2019Allemagne, des Pays-Bas, de Su\u00e8de, du Danemark et de plusieurs autres nations. Tous ces lieux de m\u00e9moire ont chang\u00e9 de destination ou restent ferm\u00e9s voire mur\u00e9s.<\/p>\n
Il n\u2019en reste pas moins qu\u2019ils constituent une part essentielle, toujours vivante, du Tunis du milieu du dix-septi\u00e8me si\u00e8cle.<\/p>\n
Il y aurait beaucoup \u00e0 faire pour rendre \u00e0 ce quartier sa dignit\u00e9. En fait, aussi bien les maisons patriciennes que les \u00e9difices publics qui s\u2019y trouvaient tombent en ruines dans l\u2019indiff\u00e9rence g\u00e9n\u00e9rale et la probable connivence avec les promoteurs qui attendent au tournant. Quoi de plus simple que de raser cette premi\u00e8re m\u00e9moire europ\u00e9enne de Tunis\u00a0? Nous avons d\u2019ailleurs vu comment la hara de Tunis a \u00e9t\u00e9 ray\u00e9e de la carte et enterr\u00e9e sous un projet immobilier cens\u00e9 faire revivre la Hafsia.<\/p>\n
Un jour ou l\u2019autre, on invoquera l\u2019insalubrit\u00e9 ou le d\u00e9labrement et les marteaux-piqueurs entreront dans la danse.<\/p>\n
Ce jour-l\u00e0, on effacera la m\u00e9moire de plusieurs si\u00e8cles comme nous sommes d\u2019ailleurs en train de le faire au centre-ville. En effet, de l\u2019avenue de Carthage \u00e0 la place Pasteur, que d\u2019immeubles ont \u00e9t\u00e9 ras\u00e9s puis remplac\u00e9s par de hideuses b\u00e2tisses simplement fonctionnelles et mena\u00e7ant ruine d\u00e8s le jour de leur inauguration.<\/p>\n
Ceux qui laissent faire se rendent coupables d\u2019un v\u00e9ritable massacre et d\u2019une amputation en bonne et due forme de notre m\u00e9moire moderne.
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\nTunis est une ville plurielle. Notre capitale comprend d\u2019abord deux villes siamoises\u00a0: l\u2019une est arabe et l\u2019autre europ\u00e9enne.<\/p>\n
Ce que nous appelons m\u00e9dina est le versant historique de Tunis. Construite autour de la forteresse de la Kasbah et de la grande mosqu\u00e9e Zitouna, ce Tunis date de la fin du septi\u00e8me si\u00e8cle et conna\u00eetra beaucoup d\u2019\u00e9volution. A un moment donn\u00e9, cette m\u00e9dina s\u2019articulait autour de plusieurs cit\u00e9s dans la cit\u00e9.<\/p>\n
Ce fut le cas jusqu\u2019au milieu du dix-neuvi\u00e8me si\u00e8cle lorsque la m\u00e9dina proprement dite comprenait une cit\u00e9 maltaise, une autre sicilienne, deux quartiers juifs distincts et le Quartier franc dont nous parlions plus haut. Si le c\u0153ur de la m\u00e9dina \u00e9tait la \u00ab\u00a0houma\u00a0\u00bb des beldias, les faubourgs de Bab Djedid et Bab Souika r\u00e9unissaient en leur sein plusieurs \u00ab\u00a0houmas\u00a0\u00bb d\u00e9sign\u00e9es par le nom d\u2019une porte, un toponyme ou la m\u00e9moire d\u2019un saint.<\/p>\n
On pourrait sur plusieurs pages \u00e9num\u00e9rer les\u00a0 \u00ab\u00a0houmas\u00a0\u00bb des faubourgs de Tunis. Dans le temps, on \u00e9tait de Sidi Mansour, El Bayara ou El Sabbaghine. On \u00e9tait d\u2019El Hajjamine, El Morkadh ou Ras Edderb. On \u00e9tait d\u2019El Hafir, Hammam Remmi ou Halfaouine.<\/p>\n
Partout, les petites communaut\u00e9s de quartier cr\u00e9aient des appartenances collectives alors que les habitants venaient d\u2019un peu partout. Dans le quartier que j\u2019habitais, entre Bab Djedid et Bab Menara, les voisins \u00e9taient de toute la Tunisie\u00a0: de Djerba, Sfax, Nefta ou Hammamet, ils diluaient cette origine dans le \u00abrbat\u00a0\u00bb et la \u00ab\u00a0houma\u00a0\u00bb o\u00f9 ils vivaient.<\/p>\n
En un sens, les cit\u00e9s populaires puis l\u2019habitat spontan\u00e9 ont boulevers\u00e9 cette donne car ils accueillaient en g\u00e9n\u00e9ral des gens qui venaient des m\u00eames r\u00e9gions et reproduisaient les logiques de leur r\u00e9gion dans leur nouvel espace. La notion de Tunisois en a \u00e9t\u00e9 alt\u00e9r\u00e9e. En effet, tout en vivant \u00e0 Tunis, on maintenait les solidarit\u00e9s anciennes. On ne s\u2019assimilait plus \u00e0 une ville, on ne faisait qu\u2019y habiter. On ne rentrait pas dans un moule mais on se contentait de ce qu\u2019on \u00e9tait.<\/p>\n
Cette donne est d\u2019ailleurs valable aussi bien pour les cat\u00e9gories moyennes, pauvres ou ais\u00e9es. Dans certains quartiers, on vit entre Sfaxiens ou entre Sah\u00e9liens comme d\u2019autres lieux qui brassent les originaires du Centre-Ouest ou du Nord-Ouest. Le ph\u00e9nom\u00e8ne n\u2019est pas nouveau. Il a ainsi concern\u00e9 dans la m\u00e9dina et ses parages, les originaires de Douiret ou de M\u00e9touia, ceux d\u2019El Hamma ou de Bizerte.<\/p>\n
Deuxi\u00e8me versant de la ville, les quartiers europ\u00e9ens ont brass\u00e9 bien des populations. Au-del\u00e0 du fait humain et de la diversit\u00e9 des populations europ\u00e9ennes, ce qui retient l\u2019attention dans cette partie de la ville, c\u2019est la diversit\u00e9 de son architecture et le fait qu\u2019elle ait \u00e9t\u00e9 con\u00e7ue en damier, selon un mod\u00e8le planifi\u00e9.<\/p>\n
De plus, cette ville europ\u00e9enne accueille plusieurs lieux de culte. On y trouve deux synagogues dont l\u2019une est ferm\u00e9e depuis des d\u00e9cennies. On y trouve plusieurs \u00e9glises catholiques dont certaines sont d\u00e9saffect\u00e9es. Il y existe des temples protestant et anglican ainsi que des communaut\u00e9s orthodoxes grecque et russe.<\/p>\n
Enfin, depuis peu, on y trouve aussi des mosqu\u00e9es aussi bien au Belv\u00e9d\u00e8re qu\u2019\u00e0 Lafayette ou Bab Bhar et ses environs.<\/p>\n
Dans cette ville europ\u00e9enne, cette m\u00e9moire de l\u2019architecture est \u00e0 nulle autre pareille. On y trouve au moins quatre grandes s\u00e9quences historiques. Le style qualifi\u00e9 d\u2019Arabisance y a domin\u00e9 durant les derni\u00e8res d\u00e9cennies du dix-neuvi\u00e8me si\u00e8cle. On trouve quelques t\u00e9moins de cette ville comme la grande Poste ou quelques immeubles. A ce titre, l\u2019ambassade de France est le plus ancien \u00e9difice de cette \u00e9poque puisqu\u2019il date de 1860.<\/p>\n
Au tournant du vingti\u00e8me si\u00e8cle, c\u2019est l\u2019Art nouveau qui a eu sa p\u00e9riode de gr\u00e2ce. La ville a \u00e9t\u00e9 recouverte par plusieurs \u00e9difices dont l\u2019h\u00f4tel de ville et le Th\u00e9\u00e2tre con\u00e7us par le fameux Jean-Emile Resplandy. C\u2019est ce dernier \u2013 il fut architecte municipal \u2013 qui cr\u00e9a les principaux monuments de l\u2019Art nouveau tunisois, du c\u00f4t\u00e9 de la rue Om Kalthoum ou sur la rue Mbarek.<\/p>\n
Tunis a eu ensuite sa p\u00e9riode Art D\u00e9co, avec de nombreux b\u00e2timents qui se trouvent un peu partout. Jusqu\u2019aux ann\u00e9es 1940, la ville vivait \u00e0 ce rythme et la pr\u00e9sence d\u2019architectes italiens ou fran\u00e7ais apportait des variations sur un th\u00e8me bien ancr\u00e9. Villas et immeubles pouvaient tout autant appartenir \u00e0 un style \u00e9clectique ou m\u00ealer plusieurs influences, avec une touche de modernisme ou le recours au style Paquebot dont on trouve quelques exemples au Passage.<\/p>\n
Enfin, apr\u00e8s-guerre, Tunis a connu une p\u00e9riode dite de la Reconstruction. A cette \u00e9poque, plusieurs \u00e9difices ont \u00e9t\u00e9 construits en b\u00e9ton arm\u00e9 selon un style qui allait conna\u00eetre un grand essor en France. De fait, Tunis a \u00e9t\u00e9 un laboratoire pour ce style architectural dont l\u2019un des exemples les plus connus n\u2019est autre que l\u2019\u00e9difice du minist\u00e8re de l\u2019Int\u00e9rieur.<\/p>\n
D\u00e8s lors, d\u00e9truire des immeubles ou des villas de ces quatre \u00e9poques successives revient \u00e0 amputer notre histoire. Faire dispara\u00eetre ces \u00e9difices d\u00e9truit aussi ce caract\u00e8re de mus\u00e9e d\u2019architecture \u00e0 ciel ouvert qui caract\u00e9rise Tunis. Nous y perdons beaucoup et c\u2019est d\u2019autant plus grave que les restaurations restent possibles.<\/p>\n
Nos deux villes siamoises subissent ainsi les m\u00eames assauts et r\u00e9sistent peu ou prou. Mais le g\u00e9nie des lieux r\u00e9sistera-t-il \u00e0 ces vagues destructrices\u00a0?
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\nRevenons maintenant \u00e0 la rue Zarkoun et sa l\u00e9gende. Dans cette rue, on trouve par exemple les derni\u00e8res traces de la clinique ophtalmologique du docteur Guenod. On trouve aussi le tout premier local de la Dante Alighieri, la soci\u00e9t\u00e9 culturelle italienne.<\/p>\n
Les gourmets se souviennent certainement de la gargotte de Mimi et Jeannot dont les casse-cro\u00fbte avaient une saveur incomparable. Les bibliophiles se souviennent eux des dizaines de bouquinistes qui avaient leurs \u00e9choppes rue Zarkoun mais qui ont ferm\u00e9 les uns apr\u00e8s les autres. A la fin des ann\u00e9es soixante, la rue Zarkoun \u00e9tait aussi le lieu de pr\u00e9dilection de marchands de disques d\u2019occasion.<\/p>\n
Dans cette m\u00eame rue se trouvait au num\u00e9ro 12, le consulat d\u2019Allemagne et juste en face celui des Pays-Bas, le second en date, celui o\u00f9 ont longtemps r\u00e9sid\u00e9 les Njissen. Un peu plus haut, on pouvait trouver le Th\u00e9\u00e2tre Tapia qu\u2019on nommait aussi le Th\u00e9\u00e2tre Carthaginois.<\/p>\n
Fond\u00e9 en 1842, ce th\u00e9\u00e2tre a connu de riches heures et constitu\u00e9 l\u2019attraction du milieu du dix-neuvi\u00e8me si\u00e8cle.<\/p>\n
Longtemps, la rue Zarkoun \u00e9tait aussi r\u00e9put\u00e9e pour ses maisons closes. Le Sphinx \u00e9tait le plus connu de ces boxons et se trouve d\u00e9sormais \u00e0 l\u2019\u00e9tat de ruine. D\u2019autres temples de V\u00e9nus se trouvaient au fond de la rue Sidi Abdallah Gu\u00e8che. Et si les maisons closes \u00e0 l\u2019ancienne ont ferm\u00e9, il reste aujourd\u2019hui cet \u00e9quivalent du Quartier rouge d\u2019Amsterdam au milieu d\u2019un d\u00e9dale de ruelles.<\/p>\n
Plus loin dans cette rue, on entrait dans l\u2019ancien quartier livournais. La derni\u00e8re des synagogues livournaises n\u2019a ferm\u00e9 qu\u2019il y a quelques d\u00e9cennies. C\u2019\u00e9tait celle de l\u2019impasse du Masseur et il n\u2019en subsiste plus qu\u2019un terrain vague envahi par la v\u00e9g\u00e9tation. De m\u00e8ne, la synagogue de l\u2019impasse Hanachi a totalement disparu ainsi que les derni\u00e8res traces des juifs Livournais.<\/p>\n
Il reste bien s\u00fbr le nom de souk el Grana m\u00eame si les Livournais ne sont plus l\u00e0 depuis longtemps. Le terme \u00ab\u00a0Grana\u00a0\u00bb est le pluriel de \u00ab\u00a0Gorni\u00a0\u00bb, habitant de Livourne. Selon les versions, le mot \u00ab\u00a0Grana\u00a0\u00bb renvoie \u00e0 la couleur grenat, celle du pavillon livournais de l\u2019\u00e9poque ou encore au toponyme \u00ab\u00a0Leghorn\u00a0\u00bb qui, en anglais, d\u00e9signe Livourne.<\/p>\n
De nos jours, ce souk accueille surtout des marchands de tissu et m\u00e8ne tout droit au souk Sidi Mahrez et \u00e0 la zaouia du saint patron de Tunis. Comme quoi la rue Zarkoun m\u00e8ne \u00e0 tout\u00a0! Il est vrai que depuis le dix-septi\u00e8me si\u00e8cle, cette longue ruelle structure tout un quartier riche en histoire et dont les monuments restent peu connus voire oubli\u00e9s.<\/p>\n
Reste \u00e0 savoir le sens pr\u00e9cis du terme \u00ab\u00a0Zarkoun\u00a0\u00bb. Est-ce un nom de personne, un diminutif, un nom de lieu\u00a0? La question reste ouverte \u2026
\nHatem Bourial
\nTunis-Hebdo du 10\/12\/2018<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Chronique de Hatem Bourial – Du c\u00f4t\u00e9 de la rue Zarkoun<\/p>\n","protected":false},"author":3222,"featured_media":303379,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[7653],"tags":[2600],"class_list":["post-173359","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-tunis-hebdo","tag-guerre"],"yoast_head":"\n