Ce sont des airs connus, d\u2019anciennes chansons, qui retraversent ma m\u00e9moire. L\u2019\u00e9poque \u00e9tait \u00e0 l\u2019Orient et, fin des ann\u00e9es soixante, nous avions assist\u00e9 \u00e0 une v\u00e9ritable d\u00e9ferlante artistique.<\/p>\n
Le palais des sports d\u2019El Menzah \u00e9tait devenu l\u2019\u00e9crin privil\u00e9gi\u00e9 des artistes du moment. Au d\u00e9but des ann\u00e9es soixante-dix, ce nouvel espace inaugur\u00e9 lors des Jeux M\u00e9diterran\u00e9ens de 1967 avait supplant\u00e9 toutes les autres salles de repr\u00e9sentations. Car, dans le temps, le stade Chedly Zouiten et le palais de la foire \u00e9taient les ar\u00e8nes les plus vastes de Tunis.<\/p>\n
En ce temps, les salles de repr\u00e9sentations \u00e9taient plus petites. On se retrouvait au Th\u00e9\u00e2tre municipal, au Casino du Belv\u00e9d\u00e8re et aussi \u00e0 la P\u00e9pini\u00e8re. Tr\u00e8s divers, les publics aimaient aussi se retrouver au Colis\u00e9e ou \u00e0 l\u2019ABC ainsi que dans les banlieues proches de la capitale. On parle encore de l\u2019Hacienda \u00e0 Salammb\u00f4, de l\u2019Olivier rouge \u00e0 Sidi Bou Sa\u00efd ou de la Tour Blanche \u00e0 Gammarth.<\/p>\n
Que de stars, et non des moindres, ont \u00e9volu\u00e9 dans ces lieux o\u00f9 la f\u00eate se conjuguait avec un art de vivre qui a aujourd\u2019hui d\u00e9p\u00e9ri. Il faut imaginer Charles Aznavour sur les planches du Casino de Tunis ou les tr\u00e9teaux de la Tour Blanche pour se rendre compte du fr\u00e9missement de la jeunesse de cette \u00e9poque dont un demi-si\u00e8cle nous s\u00e9pare d\u00e9sormais.<\/p>\n
Pour l\u2019anecdote, on raconte aussi que les premiers grands concerts de jazz ont eu lieu sur l\u2019avenue Gambetta qui a \u00e9t\u00e9 renomm\u00e9e Mohamed V. C\u2019est l\u00e0 que les soldats am\u00e9ricains stationn\u00e9s \u00e0 Tunis en 1943 avaient donn\u00e9 des concerts improvis\u00e9s et aussi re\u00e7u des stars en tourn\u00e9e. C\u2019est sur cette grande avenue qu\u2019ont \u00e9t\u00e9 accueillis les plus grands cirques visitant la Tunisie. En ce temps, tout le quartier \u00e9tait nomm\u00e9 Gambetta et se trouvait en quelque sorte aux limites de la ville.<\/p>\n
Seulement, aucune espace n\u2019avait la \u00ab\u00a0gueule\u00a0\u00bb de la Coupole d\u2019El Menzah. Edifi\u00e9e dans le cadre de la Cit\u00e9 nationale sportive, cette coupole avait \u00e0 la fois une allure futuriste et monumentale. Aux c\u00f4t\u00e9s de la Piscine olympique et du stade de football, le palais des sports allait vite s\u2019imposer comme le lieu phare de la capitale. On y voyait surtout les sportifs et les artistes et peu \u00e0 peu la coupole sera aussi investie par les politiciens pour leurs meetings.<\/p>\n
Ainsi, jusqu\u2019\u00e0 la construction du Palais des expositions du Kram et de la Cit\u00e9 de la Culture, cette Coupole d\u2019El Menzah demeura le lieu de pr\u00e9dilection des grands rendez-vous. On y a vu d\u00e9filer bien du monde alors que Tunis voyait s\u2019\u00e9lever beaucoup de nouveaux \u00e9difices.<\/p>\n
C\u2019est de cette p\u00e9riode \u00e0 cheval entre les ann\u00e9es soixante et soixante-dix que date la construction de l\u2019Africa, de l\u2019International ou du palais des congr\u00e8s, sur l\u2019avenue Mohamed V. Tunis connaissait alors une v\u00e9ritable mutation architecturale qui avait aussi vu la construction du palais de Carthage ou encore celle de la Maison du parti destourien \u00e0 La Kasbah.<\/p>\n
Cette p\u00e9riode dans nos m\u00e9moires reste li\u00e9 \u00e0 la musique et au football. Le football avait connu de riches heures gr\u00e2ce aux nombreux matches d\u2019exhibition . A l\u2019\u00e9poque, les \u00e9quipes d\u2019Europe de l\u2019est \u00e9taient nombreuses \u00e0 se produire en Tunisie. On voyait aussi de nombreux clubs europ\u00e9ens jouer des matches-gala contre l\u2019\u00e9quipe de Tunisie. De cette p\u00e9riode reste le souvenir de parties tr\u00e8s disput\u00e9s de nos joueurs contre la Juventus, Anderlecht, la Lazio ou encore l\u2019Etoile rouge de Belgrade ou le Lokomotiv Sofia.<\/p>\n
Le Br\u00e9sil \u00ab\u00a0en personne\u00a0\u00bb avait jou\u00e9 \u00e0 El Menzah\u00a0! Ce stade qui a maintenant une cinquantaine d\u2019ann\u00e9es se souvient de centaines de rencontres parfois d\u00e9cisives comme pour la qualification du onze tunisien pour la Coupe du monde en Argentine ou encore les finales de Coupe de Tunisie. Il faudrait un jour songer \u00e0 \u00e9crire l\u2019histoire de cet \u00e9crin qui a aussi re\u00e7u des stars internationales \u00e0 l\u2019image de Michael Jackson et d\u2019autres.<\/p>\n
M\u00eame chose pour la Coupole qui a drain\u00e9 les foules pour les autres sports collectifs. On y a vu les Harlem Globe Trotters en d\u00e9monstration tout comme, au grand dam du public, on y a vu David Poison mettre le champion tunisien Tahar Belhassen K.O. au premier round.<\/p>\n
Quant aux stars de toutes les \u00e9poques, elles ont aussi d\u00e9fil\u00e9 sur la sc\u00e8ne de la Coupole. Certains vous raconteront les concerts inoubliables de Boney M, Demis Roussos ou Johnny. D\u2019autres \u00e9voqueront plut\u00f4t les stars orientales qui ont aussi donn\u00e9 ses lettres de gloire \u00e0 cette coupole pas comme les autres\u2026
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Si mes souvenirs sont bons, c\u2019est Om Kalthoum qui avait ouvert le bal avec deux concerts qui sont demeur\u00e9s des balises incontournables pour les m\u00e9lomanes.<\/p>\n
La diva \u00e9gyptienne alors surnomm\u00e9e \u00ab\u00a0L\u2019Astre de l\u2019Orient\u00a0\u00bb avait \u00e9merveill\u00e9 le public en chantant des \u0153uvres comme \u00ab\u00a0Fakarouni\u00a0\u00bb ou \u00ab\u00a0Al Atlal\u00a0\u00bb. Ces deux concerts avaient mis la ville en \u00e9moi et la petite histoire se souvient des fans de la diva qui vendirent par exemple leur burnous pour payer les 10 et 20 dinars que co\u00fbtaient les billets. Une fortune \u00e0 cette \u00e9poque.<\/p>\n
Si le concert d\u2019Om Kalthoum est demeur\u00e9 inoubliable, il y eut d\u2019autres artistes et d\u2019autres ar\u00e8nes musicales. En effet, cette fin des ann\u00e9es soixante avait vu la naissance de nos plus grands festivals et du coup, plusieurs artistes \u00e9gyptiens, libanais et orientaux avaient fait le d\u00e9placement pour Carthage, Tabarka ou Hammamet.<\/p>\n
Comme ne pas \u00e9voquer Fa\u00efrouz\u00a0? La star libanaise s\u2019\u00e9tait produite \u00e0 la Coupole avec un grand renfort de danseurs et de choristes. Les soir\u00e9es furent m\u00e9morables et le public r\u00e9serva un triomphe \u00e0 Fa\u00efrouz et aux Rahabani.<\/p>\n
Deux autres stars sont ins\u00e9parables de cette p\u00e9riode. Il s\u2019agit de Najet Essaghira et Abdelhalim Hafedh. Ces deux artistes se sont produits \u00e0 plusieurs reprises et chacune de leurs venues suscitait l\u2019\u00e9moi du grand public.<\/p>\n
Il faut dire aussi que les premiers pas de la t\u00e9l\u00e9vision tunisienne furent pour beaucoup dans la m\u00e9diatisation de ces concerts. Ainsi, il ne reste pas grand-chose des concerts de Farid Latrache ou Laure Daccache en Tunisie, seulement quelques photos et des films d\u2019actualit\u00e9. Au contraire, les deux r\u00e9citals d\u2019Oum Kalthoum, les passages de Fairouz, Najet ou Abdelhalim ont \u00e9t\u00e9 document\u00e9s comme il se doit par la t\u00e9l\u00e9vision nationale. Ces reportages continuent \u00e0 \u00eatre diffus\u00e9s de nos jours encore\u00a0!<\/p>\n
En son temps, Om Kalthoum eut droit \u00e0 un bain de foule ainsi qu\u2019\u00e0 une rue \u00e0 son nom. Ce ne fut pas le cas de Fa\u00efrouz, Najet ou Abdelhalim quoiqu\u2019il n\u2019est jamais trop tard pour bien faire. A part ces stars, il y eut des dizaines d\u2019autres artistes auxquels le public tunisien r\u00e9serva un triomphe.<\/p>\n
Je me souviens par exemple de Gougouche, Loublouba ou Thoulathi El Marah. Tr\u00e8s vite adopt\u00e9s pour le public, ces artistes avaient ensuite monopolis\u00e9 la t\u00e9l\u00e9vision et on repassait leurs chansons \u00e0 tout bout de champ. Ce fut aussi le cas de Abdelmottaleb, un chanteur \u00e9gyptien \u00e0 l\u2019ancienne. Il chantait assis et se levait pour saluer le public.<\/p>\n
A la m\u00eame \u00e9poque, Sch\u00e9razade faisait sensation tout comme Houyem Youn\u00e8s qui, d\u2019inconnue, devint la star du moment. Comment oublier Ch\u00e9rifa Fadhel et ses danses coquines\u00a0? Et la voix de stentor de Fahd Ball\u00e8ne qui allait conqu\u00e9rir le public\u00a0? Les stars se succ\u00e9daient sur nos sc\u00e8nes alors que Sayed Mekkaoui et Sabah Fakhri allaient initier le public aux charmes d\u2019un \u00ab\u00a0tarab\u00a0\u00bb nouveau.<\/p>\n
La p\u00e9riode \u00e9tait extraordinaire de ferveur artistique et l\u2019on peut affirmer sans se tromper que tout ce qui comptait dans la chanson arabe de l\u2019\u00e9poque s\u2019\u00e9tait produit \u00e0 Tunis. Toutes nos salles de concerts \u2013 surtout la Coupole \u2013 se souviennent de cette ferveur et de ces vibrations musicales.<\/p>\n
C\u2019\u00e9tait une \u00e9poque o\u00f9 notre coupole n\u2019avait pas encore \u00e9t\u00e9 souill\u00e9e par les charlatans int\u00e9gristes venus faire la promotion de l\u2019excision et de l\u2019obscurantisme. Une \u00e9poque r\u00e9volue mais dont l\u2019\u00e9cho demeure persistant alors que la Tunisie continue \u00e0 perdre ses rep\u00e8res\u2026
\nHatem Bourial
\nTunis-Hebdo du 18\/03\/2019<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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