A la suite de l\u2019insurrection de Ben Ghdhahem, la pacification d\u00e9finitive de la R\u00e9gence dura tout l\u2019automne et une partie de l\u2019hiver 1864-1865.<\/p>\n
Nous avons vu que le g\u00e9n\u00e9ral Ahmed Zarrouk, cet esclave affranchi du Ministre Mohamed El Arbi Zarrouk, sema impitoyablement la terreur au Sahel pour punir les Sah\u00e9liens qui avaient pris part \u00e0 la R\u00e9volte.<\/p>\n
Les Sah\u00e9liens prendront, quelques ann\u00e9es apr\u00e8s, leur revanche.<\/p>\n
En effet, lorsque Kh\u00e9reddine Pacha sera nomm\u00e9 \u00e0 la t\u00eate de la Commission Financi\u00e8re, en 1869, il fut charg\u00e9 de r\u00e9viser les comptes des ca\u00efds et des percepteurs d\u2019imp\u00f4ts. Il proposa, alors, au Bey de cr\u00e9er une commission d\u2019enqu\u00eate charg\u00e9e d\u2019examiner les exactions fiscales commises depuis 1864. Essadok Bey accepta cette proposition et forma cette commission d\u00e8s le 22 novembre 1869. Entre-temps, Zarrouk avait \u00e9t\u00e9 nomm\u00e9 ca\u00efd de Sousse et de Monastir.<\/p>\n
D\u00e8s le 7 d\u00e9cembre 1869, Zarrouk est d\u00e9mis d\u2019autorit\u00e9 de ce ca\u00efdat. Le Bey le confia de nouveau \u00e0 Mohamed Khaznadar qui \u00e9couta les dol\u00e9ances des Sah\u00e9liens et s\u2019effor\u00e7a de panser leurs plaies. L\u2019on d\u00e9couvrit que les dettes contract\u00e9es par les habitants du Sahel \u00e9taient hors de proportion avec les recettes parvenues \u00e0 Tunis.<\/p>\n
La Commission financi\u00e8re r\u00e9visa alors les comptes de Zarrouk. Elle d\u00e9couvrit, entre autres anomalies, que le livre de compte de ce dernier avait \u00e9t\u00e9 fabriqu\u00e9 apr\u00e8s coup pour couvrir ses malversations. Zarrouk fut convaincu de mauvaise gestion et de d\u00e9tournement de fonds. Mais Mustapha Khaznadar fera tout pour que Zarrouk ne f\u00fbt pas condamn\u00e9.<\/p>\n
Parmi ses d\u00e9penses, l\u2019on d\u00e9couvrit l\u2019achat d\u2019un palais \u00e0 Carthage gr\u00e2ce aux recettes de sa gestion financi\u00e8re au Sahel (Fortement endett\u00e9s, les h\u00e9ritiers de Zarrouk vendront, par la suite, ce palais au bey\u2026Ce fut l\u2019origine du palais beylical de Carthage, r\u00e9sidence d\u2019\u00e9t\u00e9 des souverains husse\u00efnites).<\/p>\n
Zarrouk dut abandonner le minist\u00e8re de la guerre, fonction qu\u2019il assumait depuis septembre 1865. Il sera, n\u00e9anmoins, nomm\u00e9 ca\u00efd de l\u2019Aradh.<\/p>\n
Apr\u00e8s la d\u00e9mission de Kh\u00e9reddine de ses fonctions de premier ministre, Zarrouk reviendra au gouvernement comme ministre de la Marine, d\u2019ao\u00fbt 1877 \u00e0 mai 1881. Il mourut peu apr\u00e8s, dans la mis\u00e8re \u2013 \u00e0 ce que l\u2019on raconte.<\/p>\n
Citons Khelifa Chater pour terminer\u00a0:<\/p>\n
\u00ab\u00a0Il n\u2019est certes pas ais\u00e9 de tracer un portrait de Zarrouk alors qu\u2019il est devenu un personnage de l\u00e9gende, une incarnation du mal ou \u00e0 peu pr\u00e8s, depuis ses tristes exploits. Comment le ramener \u00e0 ses justes proportions, comment conna\u00eetre les opinions d\u2019un homme d\u2019action, peu port\u00e9 vers la r\u00e9flexion politique\u00a0? Il reste \u00e0 reconstituer son portrait d\u2019apr\u00e8s les t\u00e9moignages des contemporains.<\/p>\n
Pour Ben Dhiaf, il \u00e9tait efficace, autoritaire et \u00e9nergique. Jugeant ses premi\u00e8res exp\u00e9ditions \u00e0 la t\u00eate de la mehalla du sud, l\u2019auteur rapporte que \u00ab\u00a0Zarrouk a assur\u00e9 la s\u00e9curit\u00e9 des routes et a pacifi\u00e9 les Hammama\u00a0; il put m\u00eame gagner la sympathie de certains de leurs notables et chefs de marabouts qui l\u2019aid\u00e8rent \u00e0 imposer son autorit\u00e9 aux sujets peu dociles. Il pratiqua la politique de la carotte et du b\u00e2ton et se montra dur tel que l\u2019exige son commandement.<\/p>\n
D\u2019autre part, en citant les soixante membres du Grand Conseil pr\u00e9vu par la Constitution de 1861, Ben Dhiaf qui s\u2019ing\u00e9niait \u00e0 relever le trait saillant de leur caract\u00e8re se contenta de qualifier Ahmed Zarrouk de \u00ab\u00a0tr\u00e8s \u00e9nergique\u00a0\u00bb. Le titre n\u2019est certes pas flatteur \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de \u00ab\u00a0l\u2019int\u00e8gre et tr\u00e8s intelligent\u00a0\u00bb Kh\u00e9reddine, de Mohammed Khaznadar \u00ab\u00a0le parfait\u00a0\u00bb, de Mustapha Agha, \u00ab\u00a0l\u2019int\u00e8gre et l\u2019homme du bien\u00a0\u00bb de Hassan el-Magroun, \u00ab\u00a0le noble\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Mustapha Khaznadar quant \u00e0 lui, \u00e9tait habilement qualifi\u00e9 de fin politicien. Nous voyons donc que \u00ab\u00a0l\u2019\u00e9nergie et le dynamisme\u00a0\u00bb d\u2019Ahmed Zarrouk, pas plus que l\u2019 \u00ab\u00a0habilet\u00e9 politique\u00a0\u00bb de Mustapha Khaznadar, ne semblaient pouvoir s\u2019accorder, aux yeux de Ben Dhiaf, avec les qualit\u00e9s d\u2019int\u00e9grit\u00e9 morale, de sagesse politique ou de noblesse de caract\u00e8re.<\/p>\n
On se rend compte ainsi, que dans ce classement, Ahmed Zarrouk ne figurait pas parmi les mamelouks vertueux. En d\u2019autres termes, cela voulait dire, selon les normes de Ben Dhiaf, qu\u2019il n\u2019appartenait pas au groupe des r\u00e9formateurs, qu\u2019il restait attach\u00e9 aux privil\u00e8ges de sa caste et qu\u2019il s\u2019accommodait fort bien des m\u0153urs politiques du pays que l\u2019auteur de l\u2019ithaf n\u2019a cess\u00e9 de d\u00e9noncer.<\/p>\n
Ben Dhiaf ajoutera, par ailleurs, que Zarrouk \u00e9tait un officier courageux.<\/p>\n
Le chroniqueur jugeait pourtant avec un grand souci d\u2019objectivit\u00e9 ce puissant dignitaire du palais\u00a0: il reconnaissait son courage, son habilit\u00e9 et son dynamisme mais \u00e9voquait, avec sa prudence coutumi\u00e8re, le revers de la m\u00e9daille..<\/p>\n
\u2026 Ahmed Zarrouk \u00e9tait donc un fonctionnaire dynamique servant avec z\u00e8le son bey et son Premier ministre, un chef de mehalla \u00e9nergique, autoritaire et efficace\u00a0: il \u00e9tait donc un excellent \u00ab\u00a0commis de l\u2019Etat\u00a0\u00bb selon les normes du r\u00e9gime. Partisan de la mani\u00e8re forte, il ne pouvait qu\u2019\u00eatre l\u2019adversaire des r\u00e9formateurs\u00a0; il restait \u00e9tranger \u00e0 leurs pr\u00e9occupations lib\u00e9rales et humanitaires.<\/p>\n
Ses penchants allaient plut\u00f4t vers le clan de Khaznadar. Par int\u00e9r\u00eat, il d\u00e9fendra la cause du Premier ministre pour sauvegarder ses privil\u00e8ges de caste et les pouvoirs \u00e9tendus que lui conf\u00e9rait la mehalla. En cela d\u2019ailleurs, il ne diff\u00e9rait gu\u00e8re des autres hauts fonctionnaires qui b\u00e9n\u00e9ficiaient de la confiance et de l\u2019estime de Mustapha Khaznadar. Ahmed Zarrouk n\u2019\u00e9tait certes pas un fonctionnaire populaire.<\/p>\n
Il figura m\u00eame sur la liste des mamelouks \u00e0 abattre par les insurg\u00e9s. Il suscita la haine des sujets du bey, car il s\u2019\u00e9tait toujours montr\u00e9 solidaire de Khaznadar et ainsi \u00ab\u00a0avait partout repr\u00e9sent\u00e9\u00a0un gouvernement honni par le peuple\u00a0\u00bb.
\nMoncef CHARFEDDINE
\nTunis-Hebdo du 13\/05\/2019
\nLire aussi :<\/p>\n
\tAhmed Zarrouk, la terreur du Sahel (I)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Chronique de Moncef Charfeddine | Ahmed Zarrouk, un g\u00e9n\u00e9ral sanguinaire (II)<\/p>\n","protected":false},"author":3222,"featured_media":295097,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[7653],"tags":[2600],"class_list":["post-173269","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-tunis-hebdo","tag-guerre"],"yoast_head":"\n